Thailand befürchtet dass der Massentourismus auch Probleme mit dem Terrorismus bringt

Thailand befürchtet dass der Massentourismus auch Probleme mit dem Terrorismus bringt

Bangkok. Thailand, im Volksmund auch als „Land des Lächelns“ bekannt, lächelt nun nicht mehr so sehr, da es befürchtet, dass der schnell wachsende Zustrom von Touristen und der Massentourismus auch die nationale Sicherheit des Landes gefährden könnte.

Obwohl Thailand im vergangenen Jahr einen Rekord von 38,3 Millionen Besuchern verzeichnete, hat das Thema nach den jüngsten Vorschlägen, den Touristen aus China und Indien, die 2018 zusammen fast ein Drittel der Besucher des Landes ausmachten, für dieses Jahr visumfreien Zugang zu gewähren, an Dringlichkeit gewonnen.

Seit dem Jahr 2013, als der jährliche Zustrom von Touristen – hauptsächlich aufgrund des rasanten Anstiegs der chinesischen Besucherzahl – fast 30 Millionen erreichte, haben die thailändischen Behörden Probleme, den Aufenthaltsort von Ausländern zu überwachen, was hauptsächlich auf die Mängel des traditionellen Landes und ihr Papierbasiertes System zur Registrierung von Einträgen zurückzuführen ist.

Kürzlich wurde an wichtigen Einstiegspunkten ein biometrisches Identifikationssystem eingeführt, um die Datenerfassung zu verbessern. Die Einwanderungsbehörde des Landes ist jedoch nach wie vor unterbesetzt und hätte infolge des vom Ministerium für Tourismus und Sport im Juli 2019 vorgeschlagenen visumfreien Regimes für chinesische und indische Besucher einen erheblichen Druck ausgeübt.

Anfang August 2019 hatte der Minister für Tourismus und Sport angekündigt, dass er über das visumfreie Reisen für die beiden Länder nachdenkt. Der Minister für Tourismus und Sport, Herr Pipat Ratchakitprakarn, sagte gegenüber der „ Prachachat Business „ dass er beabsichtige, noch im Laufe dieses Jahres visumfreie Reisen für Chinesen und Inder einzuführen..

Derzeit müssen die Staatsbürger der beiden Länder ein Visum bei der Ankunft beantragen, obwohl die Servicegebühr von 2.000 THB bereits bis Oktober dieses Jahres erlassen wurde. Laut Herrn Pipat könnte der chinesische Markt in diesem Jahr immer noch 11 Millionen Touristen beliefern, gegenüber 10,5 Millionen Chinesen im letzten Jahr.

Der Schritt ist Teil einer umfassenderen Politik zur Steigerung der Tourismuseinnahmen und zur Umkehrung der Verlangsamung des Tourismuswachstums.

Der Plan des Ministers für Tourismus und Sport war Teil einer breiteren Kampagne, um die Zahl der Touristen auf 40 Millionen pro Jahr zu erhöhen und die Wiederbelebung der stotternden Wirtschaft des Landes zu unterstützen, die von den Folgen des sich verschärfenden Handelskrieges zwischen den USA und China schwer getroffen wurde.

Die Ausfuhren nach China gingen im Juni 2019 gegenüber dem Vorjahr um 15 % zurück, nachdem sie auch schon im Mai um 7 % gefallen waren.

Der starke Baht, der derzeit bei etwa 30,7 USD gehandelt wird, hat auch die thailändischen Exporte behindert. Ghanyapad Tantipipatpong, Vorsitzende des Thailändischen Nationalen Schifffahrtsrates, sagte im Juli, die Exporteure wollten, dass die Währung gegenüber dem Dollar auf 32 bis 33 sinkt.

Thailand ist bereits heute ein beliebtes Reiseziel für chinesische und indische Touristen. Das liegt zum einen an seiner zentralen Lage in Südostasien und der breiten Verfügbarkeit von Billigflügen und zum anderen Teil daran, weil seine Kultur den historischen Einfluss seiner beiden riesigen Nachbarn widerspiegelt. In diesem Jahr werden voraussichtlich 11 Millionen Chinesen und 2 Millionen Inder in Thailand erwartet.

Touristen aus 19 Ländern, darunter China und Indien, können Visa an thailändischen Einreisestellen gegen eine Gebühr von 2.000 Baht erhalten. Besucher, die bestimmte Belege vorlegen können, müssen diese Gebühr erst kürzlich entrichten. Der Vorschlag des Tourismusministeriums für eine visumfreie Einreise erwies sich jedoch für die meisten Thailänder als zu weitreichend, und die Medien behaupteten, der Vorschlag sei ein Ausverkauf der Souveränität des Landes.

Mitte August hatte sich dann auch zum ersten Mal das Außenministerium zu diesem Thema zu Wort gemeldet und erklärt, dass es nicht daran interessiert und dagegen ist, den indischen und chinesischen Reisenden einen Aufenthalt von 14 Tagen ohne Visum zu gewähren. Beamte des Außenministeriums wiesen ausdrücklich darauf hin, dass sie Bedenken hinsichtlich der nationalen Sicherheit und der sozialen Auswirkungen haben,

Laut einer Quelle des Außenministeriums sollte dieses Angebot nur den Ländern angeboten werden, deren Bürger ein geringeres Risiko für Thailand darstellen. Um welche Länder es sich dabei allerdings genau handelt, wurde von der Quelle des Außenministeriums nicht gesagt.

Der Vorschlag, den indischen und chinesischen Reisenden einen Aufenthalt von 14 Tagen ohne Visum zu gewähren wurde vom Ministerium für Tourismus und Sport Anfang August unterbreitet und wurde bereits am 20. August im Kabinett erörtert werden.

Das von Premierminister Prayuth Chan o-cha angeführte Kabinett lehnte jedoch den Plan unter Berufung auf Sicherheitsbedrohungen ab – dass ist übrigens das erste Mal, dass eine thailändische Regierung offiziell anerkennt, dass die Erhöhung der Zahl der Touristen problematisch sein könnte.

General Prayuth, ein ehemaliger Armeechef, der 2014 einen Militärputsch anführte und jetzt eine zivile Regierung leitet, forderte eine verstärkte Überwachung der ausländischen Besucher und verwies dabei auch auf Warnungen von westlichen Geheimdiensten, wonach Thailand zu einem Treffpunkt für Terroristen und extremistische Gruppen wird, die anderswo Anschläge planen.

Der thailändische Außenminister Don Pramudwinai sagte, Thailand müsse die Qualität seiner Tourismusinfrastruktur verbessern, einschließlich der Bereitschaft der Strafverfolgungsbehörden, bevor ein beträchtlicher Anstieg der Besucherzahlen in Betracht gezogen werden könne.

Er fügte hinzu, dass Thailand angesichts der zunehmenden Integration der südostasiatischen Volkswirtschaften verstärkt darauf achten müsse, „eine leichte Infiltration von thailändischem Territorium zu verhindern, um Aktivitäten durchzuführen, die Schwierigkeiten für unsere Freunde und Nachbarn verursachen könnten“.

Russland, das aufgrund eines Abkommens von 2003 ein Programm zur Befreiung von der Visumpflicht mit Thailand hat, ist ein gutes Beispiel dafür, was schief gehen kann. Die Zahl der russischen Touristen ist von weniger als 100.000 im Jahr auf fast 1,5 Millionen im letzten Jahr 2018 gestiegen und hat zur Gründung einer großen russischen Gemeinde im Süden Pattayas an der Ostküste des Golfs von Thailand beigetragen.

Obwohl die Beziehungen zwischen den russischen Besuchern und den lokalen thailändischen Gemeinschaften im Allgemeinen friedlich sind, gibt es immerhin bereits schon Bedenken darüber, dass eine Reihe von Söldnern und kriminellen Elementen aus der ehemaligen Sowjetunion Wurzeln in Thailand geschlagen haben. Nach Angaben der thailändischen Polizei haben sie Geldwäsche, Drogenschmuggel, Waffenhandel, Menschenhandel und andere Straftaten begangen.

2008 wurde Viktor Bout, ein bekannter russischer Waffenhändler, in Pattaya festgenommen, was in Moskau zu Empörung führte. Bout wurde anschließend an die USA ausgeliefert und zu 25 Jahren Gefängnis verurteilt, nachdem er wegen Verschwörung und Terrorismus verurteilt worden war.

Seitdem ist Thailand vorsichtig bei der Erteilung von Befreiungen von der Visumpflicht, obwohl es mit einem bilateralen Programm zur Befreiung von der Visumpflicht mit Japan erhebliche Erfolge erzielt hat.

Thailand muss ein Gleichgewicht finden, wenn es um die Visafrage geht. Sie darf den Tourismus nicht entmutigen, da die Branche dringend benötigte Einnahmen erzielt. Gleichzeitig muss die jedoch auch sicherstellen, dass Besucher aus bestimmten Ländern nicht diskriminiert werden. Sie muss aber auch ihr eigenes Land beschützen, indem sie ein wirksames und effizientes System zur Steuerung des Zustroms einführt.

 

  • Quelle: Nikkei Asian Review