BANGKOK. Der Gesundheitsminister in Thailand, dem Land mit den am häufigsten nachgewiesenen Fällen des neuen Coronavirus außerhalb Chinas, berief am Sonntag ein Dringlichkeitstreffen mit den Verkehrs- und Tourismusministerien ein, da die öffentliche Unzufriedenheit über den Umgang der Regierung mit der Krankheit zunahm.
„Wir können die Situation kontrollieren und sind zuversichtlich, mit der Krise fertig zu werden“, sagte Gesundheitsminister Anutin Charnvirakul gegenüber den lokalen Reportern. Die Zahl der Krankheitsfälle in Thailand stieg am Sonntag auf acht. Der Coronavirus breitet sich weiter aus, die Zahl der Opfer ist mittlerweile auf 80 angestiegen.
Minister Anutin fügte hinzu, dass drei der Infizierten behandelt wurden und fünf genesen und mittlerweile schon wieder nach Hause gegangen sind.
Der Hashtag #crapgovernment war am Samstag in Thailand mit über 400.000 Tweets der Top-Trend bei Twitter. Benutzer beschwerten sich über die Regierung bei der Verwaltung des Virus und über andere gesundheitliche Probleme.
„Wenn es einen Punkt erreicht, an dem die öffentliche Gesundheit gefährdet ist, werden wir (mehr) Maßnahmen ergreifen“, sagte Minister Anutin und fügte hinzu, dass die Regierung die Tourismuseinnahmen nicht (wie von vielen behauptet wurde) vor der Gesundheit priorisieren würde.
„Das Erkennen infizierter Patienten ist ein gutes Zeichen, denn es zeigt uns, dass unser System effizient ist“, sagte Anutin.
China ist Thailands größte Touristenquelle und verzeichnete letztes Jahr fast 11 Millionen Besucher.
In China gab es fast 2.000 Krankheitsfälle und 80 Menschen starben. In anderen Ländern, einschließlich Thailand, wurde ebenfalls eine Streuung von Fällen gemeldet.
Der Graffitikünstler @headachestencil kommentierte Twitter mit den Worten: „Sie können die Straßen und die Inseln schließen, aber das gesamte Land (China) lässt sich nicht schließen, um die Sicherheit und das Vertrauen der Öffentlichkeit zu gewährleisten. Können sie den Yuan mehr wertschätzen als unser Leben? #Crapgovernment“, fragte der Künstler in seinem Tweet.
Alle bis auf einen der acht Fälle in Thailand waren Touristen aus Wuhan, der zentralchinesischen Stadt, die sich im Epizentrum des Ausbruchs befindet. Ein thailändischer Staatsbürger, der Wuhan über Neujahr besucht hatte, erkrankte ebenfalls an der Krankheit.
In Thailand gab es bisher allerdings keine Fälle von Übertragung von Mensch zu Mensch, berichten die thailändischen Medien.
Die Regierung scannt mittlerweile alle Passagiere, die auf Flügen von Guangzhou über fünf Flughäfen ankommen, darunter den Hauptflughafen Suvarnabhumi, Chiang Mai, Phuket, Don Muang und Krabi.
Laut den Angaben des Ministers für Tourismus und Sport, Phiphat Ratchakitprakarn, würden nach drei Monaten weniger Reisen aus China, Thailand rund 50 Milliarden Baht (1,2 Milliarden Pfund) an Tourismuseinnahmen verloren gehen.
Viele große Einkaufszentren in den thailändischen Touristenattraktionen haben bereits entsprechende Hygienemaßnahmen eingeführt.
Die Nahverkehrsbetreiber wie der Bangkok Skytrain und die U-Bahnen erhöhen die Häufigkeit des Abwischens und Sprühens von Desinfektionsmitteln in Zügen, teilte das Verkehrsministerium mit.
Ökonomen warnen mittlerweile, dass der Ausbruch des Coronavirus nicht nur der thailändischen, sondern der gesamten asiatischen Tourismusbranche mehr als 100 Milliarden Baht an Einkommensverlusten kosten könnte.
Vorläufige Schätzungen zu den Auswirkungen auf den Tourismus und damit verbundene Unternehmen in Thailand und anderen asiatischen Ländern liegen bei etwa 80 bis 100 Milliarden Baht Verluste, wenn die Ausbreitung des Virus erst Anfang März eingedämmt wird, sagte ein Ökonom.
Er warnte davor, dass die Auswirkungen schwerwiegender sein könnten als die von SARS vor 17 Jahren.
Wenn das Virus nicht bis März unter Kontrolle ist, könnten die Verluste sogar noch höher sein, sagte er.
Die thailändische Wirtschaft könne im ersten und zweiten Quartal nur um 1,8 bis 2,4 Prozent wachsen, fügte er hinzu.
Die asiatischen Volkswirtschaften erholen sich in diesem Jahr möglicherweise nicht wie erwartet auf das durchschnittliche Wachstum von 6 Prozent, und Chinas Wachstum könnte unter 5,8 Prozent fallen, spekulieren die Experten.
Die Zahl der chinesischen Touristen wird voraussichtlich um 1 bis 2 Millionen sinken, und die ausländischen Ankünfte könnten um mindestens 2 Prozent sinken, befürchten sie.
Die chinesische Regierung hat bereits Reisebeschränkungsmaßnahmen gegen Wuhan und andere Städte verhängt, die im Verdacht stehen, Fälle von neuen Coronavirus Infektionen zu haben.
Die thailändische Regierung zielt in diesem Jahr auf 41,8 Millionen Touristen mit geschätzten Einnahmen in Höhe von 2,2 Billionen Baht ab, was Thailand zu einem der sechs Länder mit den höchsten Einnahmen aus dem Tourismus macht.
Die UN-Welttourismusorganisation hatte prognostiziert, dass die Tourismusbranche in Asien in diesem Jahr um 7 Prozent wachsen würde. Die Auswirkungen des neuen Coronavirus könnten jedoch das Wachstum auf unter 5 Prozent verlangsamen, sagte Minister Anusorn.
Er sagte gleichzeitig, er stimme dem Vorschlag des Tourismus- und Sportministeriums, ausländischen Touristen Bargeld zur Verfügung zu stellen, nicht zu.
Die Regierung sollte stattdessen ein Budget für die Entwicklung von Tourismusstandorten und die Beseitigung von Luftverschmutzung oder PM 2,5 Staubpartikeln bereitstellen, sagte er.
- Quelle: The Nation Thailand