Thailands unbesungene Covid-19 Erfolgsgeschichte

Thailands unbesungene Covid-19 Erfolgsgeschichte

BANGKOK. Das thailändische Königreich hat seinen Covid-19 Ausbruch aufgrund einzigartiger thailändischer Faktoren besser eingedämmt als die meisten anderen Länder, aber das Risiko einer zweiten Welle steigt weiter an.

Als bei einem chinesischen Touristen am 13. Januar das Covid-19 Coronavirus diagnostiziert wurde, die erste bekannte Infektion außerhalb Chinas, bevor die Krankheit ihren weltweiten Ausbruch fand, schien Thailand ein wahrscheinlicher Ort für Massenansteckung und Mortalität zu sein.

Hunderttausende chinesischer Touristen kamen während der Neujahrsfeiertage in das Königreich, als das tödliche Virus und seine Ansteckungsgefahr kaum verstanden wurden. Die thailändische Regierung hat dem Tourismus Vorrang vor der Gesundheit eingeräumt und ihre Grenzen für China und die ganze Welt offen gelassen.

Als ein angesehener Arzt des königlichen Siriraj Krankenhauses am 26. März 2020 prognostizierte, dass Thailand bis Mitte April 350.000 Fälle und 7.000 Todesfälle ohne soziale Distanzierung haben würde, berief sich Premierminister Prayuth Chan o-cha auf die Notstandsregel, das zentralisierte Krisenmanagement und die schrittweise Abschottung. Das waren die ersten Maßnahmen, von denen viele auch jetzt noch weiter bestehen bleiben.

Prayuths starker Mann, der an seine frühere Militärregierung mit Staatsstreich erinnerte, setzte gewählte Politiker außer Gefecht, denen offenbar das Fachwissen im Bereich der öffentlichen Gesundheit und des Krisenmanagements fehlte, und befähigte Bürokraten und Mediziner, die Covid-19 Reaktion seiner Regierung zu befehlen, zu führen und zu kommunizieren.

Fast augenblicklich gingen die gemeldeten täglichen Infektionen in Thailand von einem Höchststand von 188 am 22. März zurück und stiegen dann exponentiell um 33 % auf null gemeldete neue Fälle am 24. Mai. Das Königreich wurde im Vergleich zu vielen vergleichsweise leicht vom Virus berührt von seinen südostasiatischen Nachbarn mit nur 3.045 Fällen und 57 Todesfällen am 26. Mai.

Während Analysten, Experten und Diplomaten die offiziellen Zahlen Thailands mit einem gewissen Maß an Skepsis betrachten, was hauptsächlich auf das Fehlen weit verbreiteter und systematischer Tests zurückzuführen ist, glauben nur wenige, wenn überhaupt, dass Beamte an einer absichtlichen Vertuschung beteiligt sind, um die Fälle zu verbergen, Todesfälle zu maskieren oder die Nation in einem vergleichsweise günstigen Licht darzustellen.

 

Mit Masken bekleidete buddhistische Mönche in Bangkoks Maha That Yuwarat Rangsarit-Tempel inmitten der Covid-19-Epidemie. Foto: AFP-Forum über Bangkok Post / Arnun Chonmahatrakool

 

In der Tat gab es keine Berichte darüber, dass Krankenhäuser mit Viruspatienten überfordert waren, und es gab auch keinen erkennbaren Anstieg von Lungenentzündungen oder anderen tödlichen Krankheiten, die mit Covid-19 zusammenhängen könnten, sagen Diplomaten und Experten. Mit einer relativ freien Presse und noch freieren sozialen Medien wäre es für die Beamten schwierig, einen plötzlichen Ausschlag von Fällen zu zensieren oder zu verbergen.

Während sich Forscher und Wissenschaftler mit der Frage auseinandersetzen, warum einige Länder stärker betroffen sind als andere, wobei Governance, Gesundheitsversorgung, Kultur und Klima als mögliche Determinanten untersucht werden, ist Thailands bislang milde Covid-19 Erfahrung wahrscheinlich auf eine einzigartig thailändische Mischung von Faktoren zurückzuführen .

Dazu gehört ein erfolgreicher Appell an den thailändischen Nationalismus, der die Einhaltung des Konsenses untermauert hat, bei dem Befehle zum Bleiben zu Hause und zur sozialen Distanzierung als patriotische Pflicht dargestellt und befolgt wurden. Dies zeigt sich in der nahezu universellen Einführung des Maskentragens, wobei ansässige Westler häufig die einzigen maskenlosen Ausreißer sind.

Thailands vorläufiger Erfolg könnte zum Teil auch der Kultur zu verdanken sein, da die Thailänder traditionell grüßen, ohne sich durch gebetsähnliche, palmengepresste Wais zu berühren . Eine vom Buddhismus inspirierte Zurückhaltung, die in oft unheimlich stillen Bussen und Zügen des öffentlichen Nahverkehrs beobachtet wird, hat wohl auch dazu beigetragen, die aspirierte Virusansteckung aus der Luft fernzuhalten.

Klinisch gesehen ist Thailands universelles öffentliches Gesundheitssystem ein regionales, wenn nicht globales Vorbild, mit kostengünstiger medizinischer Behandlung, die fast landesweit verfügbar ist. Dazu gehören Freiwillige für die ländliche Gesundheit auf Dorfebene, die auch in Zeiten ohne Pandemie am Gesundheitspuls der örtlichen Gemeinden sind.

Allerdings ist Thailands relativer Covid-19 Erfolg laut Gesundheitsexperten noch nicht eindeutig evidenzbasiert. Ein ehemaliger Beamter der Weltgesundheitsorganisation (WHO) betrachtet Thailands Fallzahl Covid-19 aufgrund fehlender systematischer und gezielter Tests als „verstärkte anekdotische“ Daten. Thailand hat rund 376.000 Menschen in einer Nation von fast 70 Millionen getestet.

„Niemand weiß, wer, wann, warum oder wo die Tests durchgeführt werden, und ohne diese Spezifität pfeifen wir immer noch im Dunkeln“, sagte er über das wahre Ausmaß der Situation. „Das Fehlen von Beweisen ist nicht dasselbe wie das Fehlen von Tests.“

 

Der thailändische Premierminister Prayuth Chan O-Cha (C-Back) in einer Gesichtsmaske posiert mit Krankenschwestern beim Besuch des Rajavithi-Krankenhauses, wo Patienten am 20. März 2020 in Bangkok wegen des Covid-19-Coronavirus behandelt werden. Foto: AFP über Royal Thai Regierung

 

Dies gilt auch für Thailands ausländische Migrantengemeinschaft, die oft in weniger hygienischen und beengten Verhältnissen lebt als die Schlafsäle in Singapur, die eine „zweite Welle“ neuer Infektionen in einem Stadtstaat ausgelöst haben, der zuvor ebenfalls als Erfolgsgeschichte von Covid-19 dargestellt wurde wird jetzt als warnende Geschichte angesehen.

Das benachbarte Malaysia hat jetzt auch mit einer Zunahme neuer Fälle unter seiner ausländischen Migrantenbevölkerung zu kämpfen. Schätzungen variieren, aber normalerweise leben und arbeiten zwischen vier und fünf Millionen Wanderarbeiter in Thailand, obwohl viele nach Myanmar und Kambodscha zurückkehrten, als das Königreich im März geschlossen wurde.

Experten sagen, Thailand brauche eine systematischere gezielte Überwachung im Gegensatz zu begrenzten Tests symptomatischer Patienten, um das wahre Ausmaß seines Ausbruchs fest im Griff zu haben. Ein thailändischer Gesundheitsbeamter gab jedoch kürzlich in einem Webinar für Journalisten widerwillig zu, dass der Regierung die Ressourcen für eine derart umfassende Überwachung fehlten.

Natürlich hat Thailand schnell und erfolgreich auf vergangene große Gesundheitskrisen reagiert. Der ehemalige WHO-Beamte erinnert sich daran, wie wechselnde Einsätze von Medizinstudenten, die an den Ort der Tsunami Katastrophe 2004 des Königreichs geschickt wurden, dazu beigetragen haben, Todesfälle abzuwenden, die über die durch die Killerwelle verursachten hinausgehen.

Er stellt auch einen weniger bekannten Fall im Jahr 2006 fest, in dem Beamte des öffentlichen Gesundheitswesens einen der weltweit größten Botulismus Ausbrüche, von denen mehr als 200 Menschen durch verdorbene essbare Bambussprossen in der nördlichen Provinz Nan betroffen waren, schnell umzingelten, eindämmten und behandelten.

Thailands Virusantwort ist jedoch nicht vollständig aus eigenem Anbau. Ein Beamter in der Nähe von Prayuth glaubt, dass Thailands bisheriger Erfolg zum Teil auf der Zusammenarbeit mit China beruht, das diskrete medizinische Ratschläge zur Behandlung von Patienten gegeben hat, basierend auf Lehren aus der Eindämmung des Ausbruchs in Wuhan City, dem ersten Epizentrum der Krankheit.

Dennoch sind sich die Analysten einig, dass Prayuth nach einer anfangs unberechenbaren Virusreaktion eine gewisse Anerkennung für die Steuerung eines Unternehmens und der Kohärenz verdient.

Während Oppositionspolitiker an einigen Stellen versucht haben, den Ausbruch und sein Management zu politisieren, ist es den meisten Beobachtern nicht klar, dass sie bessere Rezepte angeboten haben als diejenigen, die von Prayuths vertrauenswürdigen Technokraten verfolgt werden.

Prayuth wird es viel schwerer haben, seine Erfolgsgeschichte aufrechtzuerhalten, da das Königreich aus der Sperrung hervorgeht, um der wirtschaftlichen Zerstörung der Pandemie zu begegnen. Die Zentralbank prognostiziert ein Wirtschaftswachstum von -5,3 % und einige Private Banking Analysten prognostizieren ein noch schlechteres -8 %.

Die Kontraktion könnte sich noch verschärfen, wenn der Tourismus, der in guten Zeiten bis zu 20 % des BIP ausmacht, in der Hochsaison von Dezember bis Januar nicht wieder anzieht, wenn globale Reisende traditionell millionenfach an den vielen idyllischen Stranddestinationen des Landes landen. Offensichtlich ist die Zukunft des exotischen Urlaubsreisens kurzfristig zweifelhaft.

Dennoch steht Prayuth unter zunehmendem politischen und wirtschaftlichen Druck, die Sperrung zu erleichtern und die geschlossenen Grenzen des Landes wieder zu öffnen. Die schrittweisen Lockerungsmaßnahmen seiner Regierung fallen insbesondere mit dem Beginn der Regenzeit zusammen, wenn Thailänder sich häufig erkälten oder an der Grippe erkranken, wenn sich das Wetter von glühend heiß zu dampfender Feuchtigkeit ändert.

Aber jede zweite Welle von Covid-19, die neuen Infektionen in der Gemeinde oder einreisenden Reisenden zugeschrieben wird, wäre eine PR Katastrophe für eine Nation, die für ihr Wachstum und ihren Wohlstand so stark auf die Außenwelt angewiesen ist.

Prayuth kann die Erfolgsgeschichte von Thailands Covid-19 vorerst würdigen, aber seine Siegesrunde wird wahrscheinlich nur von kurzer Dauer sein.

 

  • Quelle: ASIA Times