pp Phuket. Laut Angaben der Küstenwache wurden sie gegen 16 Uhr über einen in Flammen stehenden Frachter vor der Küste informiert. Das mittelgroße Küstenfrachtschiff, die MV Tanakon war östlich von Ao Po zwischen den Inseln Naka Yai und Yao Yai in Brand geraten.
Auch von Land aus war eine große schwarze Rauchwolke zu sehen, die fast senkrecht in den Himmel stieg, berichten Augenzeugen. Als erstes erreichte das Schnellboot Nr. 814 die Unfallstelle.
Die Mannschaft berichtete, dass bei ihrem Eintreffen vor Ort bereits viele Menschen im Wasser waren und sich an großen Kunststoffteilen festklammerten. Bisher gibt es keine Angaben darüber, wie viele Menschen zum Ausbruch des Feuer an Bord des Frachters waren.
Der 23,5 Meter lange Frachter Tanakon befindet sich in Privatbesitz und wird von zwei Dieselmotoren angetrieben. Das Schiff befördert Waren und Güter zwischen Ranong und Satun und ist in Phuket auf den Namen von Herrn Dalan Paekamon registriert.
Bisher wird vermutet, dass die Holzkonstruktion des Zwei-Deck-Schiffes Feuer gefangen hat und sich sehr schnell ausbreiten konnte. Die Besatzung konnte sich nur durch einen Sprung ins Wasser retten und wurde von den hinzugeeilten Booten aufgenommen.