Pattaya. Am Mittwoch wurde Pattaya vom schlimmsten Unwetter in diesem Jahr überrascht. Am Nachmittag fegte der Tropensturm VAMCO über Pattaya und sorgte für ein Chaos in der Stadt. Bereits am Tag zuvor hatte die Hafenbehörde am Bali Hai Hafen die rote Flagge gesetzt und allen Schiffen das Auslaufen verboten.
Aufgrund der extremen Wetterbedingungen saßen knapp 400 Touristen auf der beliebten Ausflugsinsel Lan fest. Auf der knapp acht Kilometer entfernten Insel war keines der Ausflugsboote in der Lage, die gestrandeten Touristen wieder sicher zurück nach Pattaya zu bringen.
Die Hafenbehörde von Pattaya erteilte vier zweistöckigen Fähren eine Sondergenehmigung zum Auslaufen in Richtung Ko Lan. Sie sollten die dort festsitzenden Touristen abholen und wieder zurück auf das Festland bringen.
Die Rettungsaktion wurde von der Stadtverwaltung koordiniert und finanziert. Am Mittwochnachmittag machten sich die vier Fähren auf den Weg zur Insel Lan. Trotz des schweren Seegangs erreichten die vier Fähren die Insel und konnten alle 380 thailändischen und ausländischen Touristen wieder sicher und wohlbehalten zurück ans Festland bringen.
In Pattaya hämmerten nach wie vor gut zwei Meter hohe Wellen gegen das Ufer und den Strand. Bisher liegen noch keine genauen Angaben vor, aber die Behörden rechnen mit mehreren Millionen Baht Schaden, die alleine an den vor Anker liegenden Booten in der Bucht von Pattaya verursacht wurden.