BANGKOK. Die Wiedereröffnung oder die Schließung der thailändischen Grenzen für ausländische Touristen ist in den letzten Wochen ein heiß diskutiertes Thema, da die thailändische Tourismusbranche seit über zwei Jahrzehnten lukrative wirtschaftliche Vorteile von der Einreise der Touristen hat. Die meisten Analysten erwarten eine langsame Erholung der Fluggesellschaften, wenn die Regierung beschließt, ausländische Ankünfte zurück ins Land zu lassen.
Die Auswirkungen von Covid-19
Letzte Woche hat das Ministerium für Tourismus und Sport die Idee eines Reiseblasenprogramms geprägt, das frühestens im August für die erste Gruppe internationaler Urlaubsreisender gelten soll.
Von den Tourismuseinnahmen im Wert von 3,1 Billionen Baht im letzten Jahr entfielen zwei Drittel auf den internationalen Markt, der einen massiven Anstieg der Ankünfte auf 39,8 Millionen verzeichnete.
Seit die Coronavirus Pandemie ausgebrochen ist, verzeichnete Thailand von April bis Juni drei aufeinanderfolgende Monate lang keine internationalen Touristen.
Die thailändische Zivilluftfahrtbehörde (CAAT) kündigte am 4. und 6. April 2020 zunächst das erste vorübergehende Verbot aller ankommenden internationalen Flüge an, um die Ansteckung mit Viren einzudämmen.
Die CAAT verlängerte ihr Inbound-Flugverbot vom 7. bis zum 18. April, gefolgt von einem dritten Verbot vom 19. bis zum 30. April.
Das vorübergehende Verbot von Passagierflügen wurde kurze Zeit darauf auch für Mai und Juni 2020 beibehalten.
Die Fluggesellschaft Thai Airways International Plc war die erste inländische Fluggesellschaft, die rote Zahlen verzeichnete, ein weiterer Rückschlag für die Fluggesellschaft, als sie beim Central Bankruptcy Court einen Antrag auf Sanierung des Geschäfts stellte.
Während viele Billigfluggesellschaften nach der Erlaubnis der Regierung, die Inlandsstrecken ab Mai schrittweise wieder aufzunehmen, kaum zahlungsfähig bleiben, können einige von ihnen einen erbitterten Abschied nicht vermeiden.
Das dreimonatige Inbound-Flugverbot kostete NokScoot, eine Investition von Nachkommen aus Thailand und Singapur, die dazu führte, dass 425 Mitarbeiter ihren Arbeitsplatz abrupt verloren.
Als reine Langstrecken Billigfluggesellschaft musste sie alle fünf Jets erden und verlor dadurch ihre einzige Einnahmequelle.
Dies ist jedoch nicht das erste Mal, dass die thailändische Luftfahrtindustrie während dieser Pandemie einen massiven Stellenabbau erlebt.
Vor drei Monaten mussten viele Fluggesellschaften Hunderte von Arbeitnehmern entladen, um sich über Wasser zu halten, da die Menschen nicht in der Stimmung waren, mit einem Virusausbruch und zahlreichen Grenzbeschränkungen zu reisen.
Ein Experte, Herr Pattanapong Hirunard sagte, dass der Inlandstourismus allein die Branche nicht retten wird.
Sanong Mingcharoen, der Präsident der Thai Pilots Association, sagte, die Zahl der Beschäftigten in luftfahrtbezogenen Unternehmen des Landes sei auf 150.000 bis 170.000 gestiegen.
Davon sind 4.000 aktive lizenzierte Piloten, deren Gehälter aufgrund der schwierigen finanziellen Situation der Fluggesellschaften stark gekürzt wurden.
Zu Beginn der Krise entließ NokScoot mehr als 20 Piloten, und weitere 66 Piloten folgten, als die Fluggesellschaft im vergangenen Monat beschloss, das System abzuschalten.
Die regionale Billigfluggesellschaft NokScoot wird geschlossen und sagt, sie könne sich nicht mehr von den Auswirkungen des Coronavirus-Ausbruchs erholen. Die Fluggesellschaft teilte mit, ihr Verwaltungsrat habe am Freitag (26. Juni 2020) beschlossen, die Fluggesellschaft zu liquidieren.
Thai Lion Air und Nok Air ließen ebenfalls einen Teil ihrer Mitarbeiter los, um die Krise zu überleben.
Er sagte, obwohl die meisten Fluggesellschaften Inlandsflüge wieder aufnehmen können, haben sie immer noch Probleme mit den Einnahmen, da Inlandsflüge normalerweise keinen Gewinn für die Fluggesellschaften generieren.
„Inlandsflüge sind im Vergleich zu den internationalen Tickets relativ günstig. Der Betrieb lokaler Strecken allein kann den Fluggesellschaften nicht helfen, aus ihren finanziellen Schwierigkeiten wieder herauszukommen“, sagte Sanong.
Leider wurde die Luftfahrtindustrie ausgelassen, als die Regierung finanzielle Hilfe an die von der Pandemie Betroffenen verteilte, sagte er..
„Die Mitarbeiter könnten eine Entschädigung vom Sozialversicherungsfonds erhalten, wenn das Unternehmen aufgrund des Virus geschlossen würde. Fluggesellschaften können jedoch nicht einfach schließen und wieder öffnen wie andere, da sie den problematischen Prozess berücksichtigen müssen, wenn sie alle Lizenzen erneut beantragen müssen,“ sagte er.
Herr Sanong sagte, die Situation sei immer noch unvorhersehbar. Wenn jedoch internationale Touristen im August zurückkehren können, wird sich die Branche allmählich wieder stabilisieren, fügte er weiter hinzu.
Abgesehen von der unmittelbaren Herausforderung, genügend Bargeld zu beschaffen, um das Geschäft am Leben zu erhalten, stehen die Luftfahrtunternehmen vor einem Erholungspfad voller Unsicherheit, sagte Tris Rating.
„Wir gehen davon aus, dass sich die Branche nur sehr langsam erholt, und es wird wahrscheinlich mehr als ein Jahr dauern, bis die Branche wieder auf dem gleichen Stand wie vor der Pandemie ist“, sagte Tris.
„Aus Kreditsicht ist das Liquiditätsrisiko kurzfristig das größte Problem für alle Fluggesellschaften. Mittelfristig erwarten wir, dass die meisten Fluggesellschaften unter Druck stehen werden, um einen positiven Cashflow aufrechtzuerhalten und ihre Verpflichtungen zu erfüllen, während sie sich auf einem langsamen Erholungspfad befinden.“
Bis ein Impfstoff erfolgreich hergestellt und einem großen Teil der Weltbevölkerung zur Verfügung gestellt wird, werden voraussichtlich weiterhin Reisebeschränkungen in irgendeiner Form bestehen, sagte die inländische Ratingagentur.
NokScoot, ein Joint Venture der thailändischen Tochtergesellschaft Nok Air und der Scoot-Tochter von Singapore Airlines, ist eine der registrierten Fluggesellschaften, die nach der Pandemie ihren Betrieb eingestellt hat.
Ab dem 1. Juli hob Thailand das internationale Flugverbot unter bestimmten Bedingungen auf und erlaubte sechs Gruppen von Ausländern, das Land zu besuchen: Investoren; Geschäftsreisende; Nicht-thailändische Staatsangehörige, die eine Familie mit thailändischen Staatsbürgern, eine Aufenthalts- oder Arbeitserlaubnis haben; Studenten; Medizintouristen; und Diplomaten.
Keine der Fluggesellschaften erwartet, von dieser Entspannung zu profitieren, da auch diese Gruppe immer noch eine begrenzte Anzahl von Ankünften hat.
Nuntaporn Komonsittivate, die Leiterin des kommerziellen Geschäfts bei Thai Lion Air (TLA), sagte, die Fluggesellschaft sei sich immer noch nicht sicher, wie sie diese Passagiere nach Thailand fliegen könne.
TLA ist abhängig von den Inlandseinnahmen von 13 Strecken durch Thailand, die jetzt einen Auslastungsgrad von rund 70 % haben, ein langsamer Anstieg im Vergleich zu Mai und Juni.
Sie sagte, obwohl die Fluggesellschaft ihren Betrieb mit inländischem Einkommen reibungsloser abwickeln kann, sei sie nicht in einem gutem Zustand, da die Geschäftsausweitung immer noch viele Einschränkungen habe, insbesondere weil die Menschen sich Sorgen um das Einsteigen in ein Flugzeug machen.
Frau Nuntaporn sagte, dass es auch unter den Einheimischen Bedenken gibt, wie Thailand einreisende Besucher willkommen heißen wird, ohne eine zweite oder dritte Welle auszulösen.
Dieses Szenario lässt die Fluggesellschaften innehalten, da sie die Verantwortung verstehen, die sie haben, um die thailändische Wirtschaft vor einem weiteren Ausbruch zu schützen. Andererseits sind sie auf internationale Dienste angewiesen, um zu überleben.
In Bezug auf das Tourismus Konjunkturpaket der Regierung, einschließlich Subventionen für Inlandsflüge, befürchtet sie, dass die Fluggesellschaften im Vergleich zu den Hotels möglicherweise nicht von diesem System profitieren, wenn die Menschen nicht sicher sind, was Flugreisen angeht, und sich dafür entscheiden, zu einem näheren Ziel mit dem eigenen PKW zu fahren.
In Bezug auf die Spekulationen, dass die TLA möglicherweise geschlossen wird, sagte Frau Nuntaporn, dass sich alle Mitarbeiter auf eine bessere Zukunft freuen und das Unternehmen unterstützen können, so weit es ihre Positionen erlauben.
„Alle sind bemüht, Betriebskosten zu sparen, um diese schwierige Zeit zu überstehen“, sagte sie.
Internationale Flüge sollten im August mit Ländern mit geringem Risiko beginnen, die unter den Reiseblasen stehen, und die globale Lockerung der Reiseregeln sollte Schritt für Schritt wieder eingeführt werden, sagte Santisuk Klongchaiya, der Geschäftsführer von Thai AirAsia (TAA).
Obwohl der durchschnittliche Auslastungsfaktor von 60 auf 70 % auf 80 % steigen kann, wenn die Konjunkturpläne in der zweiten Jahreshälfte stattfinden, benötige die Luftfahrtindustrie weiterhin finanzielle Unterstützung von der Regierung, sagte er.
TAA ist eine von acht Fluggesellschaften, die zinsgünstige Kredite beantragen, um Entlassungen der Mitarbeiter zu vermeiden.
Herr Santisuk sagte, er wolle nicht, dass sich das, was mit NokScoot passiert ist, in Zukunft wiederholen werde, aber es sei in diesen unsicheren Zeiten sehr schwer vorherzusagen.
Er ist der Ansicht, dass die Regierung die Fluggesellschaften als eine der Hauptkräfte des thailändischen Tourismus betrachten und der Branche helfen sollte, da diese in Gefahr ist.
„Thailands Tourismus ist der aktivste Markt mit mehr Inbound-Reisenden“, sagte Nguyen Thi Thuy Binh, eine Vorsitzende von Thai Vietjet.
Sie sagte, dass bilaterale Reiseabkommen die höchsten Sicherheitsniveaus in Bezug auf Betriebsstandards und öffentliche Gesundheit und Sicherheit priorisieren müssen.
Obwohl der Ausbruch eine Chance für Thailänder ist, im Inland zu reisen, wird der Inlandstourismus allein der Tourismusbranche nicht helfen, das gleiche Niveau wie vor dem Ausbruch zu erreichen, sagte Frau Binh.
„Die thailändische Bevölkerung beträgt 70 Millionen, während die Branche im vergangenen Jahr einen Rekord von fast 40 Millionen internationalen Ankünften verzeichnete“, sagte sie.
Die Förderung von Inlandsreisen kann dazu beitragen, die Auswirkungen des Mangels an ausländischen Ankünften teilweise zu absorbieren, während auf die Wiedereröffnung internationaler Strecken gewartet wird, sagte Frau Binh weiter.
Thai Vietjet geht davon aus, dass das Reiseblasensystem ab August in Betracht gezogen wird, da sich die Virensituation in jedem Land der Region schon erheblich verbessert hat.
Unterdessen denkt auch die Einwanderungsbehörde über eine weitere Verlängerung des Visums für gestrandete Ausländer nach. Das Einwanderungsbüro diskutiert die Möglichkeit einer Verlängerung der Visumamnestie für in Thailand gestrandete Ausländer, sagte der stellvertretende Sprecher des Außenministeriums, Natapanu Nopakun, bei der täglichen Besprechung von Covid-19 am Freitag (3. Juli).
Der letzte Beschluss des Kabinetts bestand darin, Ausländern, die hier gestrandet sind, eine automatische Visumverlängerung zu gewähren, um bis zum 30. Juli zu bleiben.
Natapanu bat die Menschen um Geduld und fügte hinzu, dass die Entscheidung der Einwanderungsbehörde zu diesem Thema bald veröffentlicht werde.
- Quelle: The Nation Thailand, Bangkok Post