Wahnsinn oder großer Sprung nach vorne? Thailands erste Mondmission löst heftige Debatten aus

Wahnsinn oder großer Sprung nach vorne? Thailands erste Mondmission löst heftige Debatten aus

BANGKOK. Thailands erstes Monderkundungsprogramm soll am 13. Januar 2021 starten, obwohl die öffentliche Debatte über die Mondmission seit Mitte Dezember tobt, als sie von einem Minister enthüllt wurde.

Der ehrgeizige Plan, innerhalb von sieben Jahren einen Mondorbiter zu starten, warf Fragen zu Thailands technologischen Fähigkeiten und darüber auf, ob eine kostspielige Weltraummission angesichts der durch Viren ausgelösten Wirtschaftskrise gerechtfertigt ist. Auf der anderen Seite sagen einige Kritiker, dass das Ziel der Mission über den Mond hinaus erweitert werden sollte.

Anek Laothamatas, der Minister für Hochschulbildung, Wissenschaft, Forschung und Innovation, gab am 14. Dezember 2020 den Plan bekannt und kündigte an, dass Thailand innerhalb von sieben Jahren ein eigenes Raumschiff bauen und starten werde, um den Mond zu umkreisen. Dies sei nach Japan, Indien, China und Südkorea das fünfte asiatische Land, das dies tue.

Im September 2007 startete Japan als erste asiatische Nation erfolgreich einen Mondorbiter. Nur einen Monat später schickte China sein Raumschiff Chang’e 1 zum Mond, ein Jahr später folgte Indiens Chandrayaan 1.

Südkorea soll im August 2022 einen Mondschuss starten, der bis Dezember dieses Jahres auf die Mondumlaufbahn abzielt.

Anek war anfangs sehr mutig in Bezug auf Thailands Mission und sagte nur, dass das Mondprogramm des Königreichs „die Perspektive der Thailänder für immer verändern wird. Thailand ist kein Entwicklungsland mehr. Wir sind ein Land mit Zukunft, Chance und Hoffnung“, fügte er weiter hinzu.

Zehn Tage später, an Heiligabend, enthüllte er mehr und erwähnte ein Budget von etwa rund 3 Mrd. Baht.

Dies war erforderlich, um innerhalb von vier Jahren technologisch fortschrittliche Satelliten mit einem Gewicht von 50 bis 100 Kilogramm zu bauen – ein Upgrade der in Thailand hergestellten Nanosatelliten (1 bis 5 kg), die sich derzeit im geostationären Orbit des Landes befinden.

Ein 300 kg schweres Raumschiff würde ebenfalls gebaut, um die 384.000 Kilometer von der Erde bis zum Mond zurückzulegen, fügte er weiter hinzu. Das Fahrzeug wird von einem Xenon-Ionen Triebwerk angetrieben, der gleichen Antriebsmethode, die auch die NASA für seine Weltraummissionen verwendet.

„Das Ziel ist es, dass das Raumschiff den Mond umkreist“, sagte Anek.

 

Dieses Handout-Foto, das am 22. Juli 2019 von der indischen Weltraumforschungsorganisation (ISRO) aufgenommen und veröffentlicht wurde, zeigt Chandroaan-2 (Moon Chariot 2) von ISRO mit dem Start des geosynchronen Satelliten-Trägerraketen (GSLV-Zeichen III-M1) das Satish Dhawan Space Center in Sriharikota, einer Insel vor der Küste des südlichen Bundesstaates Andhra Pradesh. (Foto von Handout / Indische Weltraumforschungsorganisation (ISRO) / AFP)

Ziel der Lächerlichkeit

Die Internetnutzer zielten schnell auf den Plan, und stellten dabei die Wertigkeit des Projekts in Frage. Sie fragten, ob das Geld der Steuerzahler für ein Raumschiff ausgegeben werden sollte, wenn Thailand dringendere Bedürfnisse hatte. Tastaturkrieger verglichen den Zustand der thailändischen Straßen mit der Mondoberfläche und scherzten, dass bestimmte Politiker einfach ebenfalls auf eine einfache Reise zum Mond geschickt werden sollten.

Die Unterstützer der Weltraummission sagten jedoch, es sei eine gute Gelegenheit, um die thailändische Entwicklung weiter voranzutreiben.

Der Wirtschaftsdozent Piti Srisangnam von der Chulalongkorn Universität sagte, Thailands Wirtschaft könne einen großen Sprung machen, indem sie ihre weltraumtechnischen Fähigkeiten verbessere.

„Es geht darum, die Technologie und das Wissen des Landes zu verbessern“, sagte Piti.

Die Mission sollte jedoch über das bloße Erreichen des Mondes hinausgehen, fügte er weiter hinzu.

„Das ist ein sehr altes Ziel. Wichtiger ist, was Sie tun, wenn Sie dort ankommen“, betonte er.

Wares Chancharoen, der Mitbegründer und CEO von Space Zab – einem Unternehmen, das fortschrittliche Technologien für die Erforschung des Weltraums entwickelt – sagte, dass Thailand technisch gesehen in der Lage ist, innerhalb von sieben Jahren ein Mondraumschiff zu starten.

„Aber die Frage dabei ist, wofür?“, sagte er.

Thailand sollte auch nach „Erträgen“ aus der Mission suchen, beispielsweise nach der Schaffung eines Ökosystems und einer Lieferkette für die weltraumbezogene Wirtschaft sowie nach einer Verbesserung des Potenzials des Landes in diesem Bereich, sagte er weiter.

Nattanon Duangsungnoen, der Mitbegründer und Chefredakteur des Medienunternehmens Spaceth.co, stimmte zu, dass Thailand sich die Technologie leisten könne, die für eine Mission zum Mond erforderlich sei.

Aber er sagte auch, der Fokus sollte auf dem liegen, was wir dafür als Gegenleistung erhalten.

Währenddessen sieht ein thailändischer Wissenschaftler, der für die NASA arbeitet, nur eine „sehr geringe Chance“, dass das Land innerhalb von sieben Jahren ein eigenes Raumschiff baut, um den Mond zu umkreisen.

Tawat Veruttipong wies darauf hin, dass Thailand nicht über das notwendige technologische Know-how und die Erfahrung verfügt, um ein Raketentriebwerk und Systeme für die Steuerung und Navigation im Weltraum zu bauen.

„Die Idee von Prof. Anek, Thais mit dem Raumfahrtplan zu inspirieren, ist eine gute Sache. Das Budget könnte jedoch für etwas ausgegeben werden, das dem Land wesentlich mehr Nutzen bringt “, sagte er.

Sathon Vijarnwannaluk, ein Dozent für Physik an der Chulalongkorn Universität, sagte, dass der Bau von Raumfahrzeugen zur Erforschung des Mondes bereits seit zwei Jahren Teil des thailändischen Weltraumprogramms ist.

Der Plan war, zuerst Satelliten zu bauen, um den Mond zu umkreisen, und dann Raketen zu entwickeln, die sie abschießen können, sagte er im Dezember gegenüber Thairath Online.

1 Billion Dollar Wirtschaft

Viele Länder sind motiviert, nicht nur aus Nationalstolz, sondern auch aus wirtschaftlichen Gründen – mit kommerziellen Satelliten, die für Kommunikation, Wettervorhersage und Atmosphärenforschung gestartet wurden – im Weltraum zu operieren.

Morgan Stanley schätzt, dass die globale Weltraumwirtschaft bis 2040 mehr als 1 Billion US-Dollar (30 Billionen Baht) generieren könnte, gegenüber den 350 Milliarden US-Dollar im Vorjahr.

Thailands Interesse am Weltraum wurde vor 20 Jahren mit der Gründung seiner Weltraumagentur bestätigt. Die Agentur für Geoinformatik und Entwicklung der Weltraumtechnologie (GISTDA) wurde im Jahr 2000 gegründet und konzentriert sich seitdem auf die Satellitentechnologie.

In den letzten Jahren wurde das Raumfahrtprogramm des Landes erweitert. 2017 entwarf das National Space Policy Committee einen Masterplan für 2020 – 2037, in dem das Parlament aufgefordert wurde, ein nationales Weltraumgesetz zu verabschieden.

Der Gesetzentwurf würde eine nationale Weltraumagentur einrichten, um die Aktivitäten und Gesetze Thailands in Bezug auf den Weltraum zu koordinieren. Die Gesetzgebung würde den Weltraumtourismus und den Weltraumabbau abdecken und das Wachstum einer Weltraumwirtschaft, die Herstellung von Satelliten und Raumfahrzeugen sowie die Finanzierung der weltraumbezogenen Forschung unterstützen.

Im Jahr 2018 schickte die GISTDA Proben von gebackenem Durian und Reis mit einer US-Rakete ins All, um thailändische Lebensmittel für die Astronauten im All herzustellen.

Thailand GISTDA

 

4 Päckchen gebackener, vakuumversiegelter Monthong Durian, ein Projekt, das von der thailändischen Agentur für Geoinformatik und Entwicklung der Weltraumtechnologie (GISTDA) betreut wurde. Diese Pakete befanden sich im Juli 2018 an Bord der suborbitalen Blue Origin New Shepard.

 

Der Geschäftsführer von GISTDA, Pakorn Apaphant, sagte im Dezember 2020, dass Thailand Unternehmen, Investitionen und internationale Allianzen für die Raumfahrtentwicklung in den nächsten fünf bis zehn Jahren ernsthaft prüfen sollte.

 

  • Quelle: Thai PBS World