KUALA LUMPUR. Die malaysische Regierung hat am Donnerstag (11. März) ein Gesetz eingeführt, das die Verbreitung von Fehlinformationen über Coronaviren mit Gefängnisstrafen und hohen Geldstrafen bestraft. Damit hat die malaysische Regierung Wut über das ausgelöst, was Kritiker als einen „entsetzlichen“ Angriff auf die Meinungsfreiheit bezeichneten.
Der Schock ist auf die wachsende Besorgnis über die Verschlechterung der Meinungsfreiheit in Malaysia zurückzuführen, seit eine von Skandalen geplagte Regierung im vergangenen Jahr die Macht übernommen hat.
Die Notstandsverordnung tritt am Freitag (12. März) in Kraft und bedarf keiner parlamentarischen Genehmigung, da sich das Land derzeit im Ausnahmezustand befindet, um das Virus zu bekämpfen.
Für die Verbreitung von Informationen, die von den Behörden als „ganz oder teilweise falsch“ in Bezug auf Covid-19 oder den Ausnahmezustand eingestuft werden, beträgt die Höchststrafe drei Jahre Gefängnis und eine Geldstrafe von 100.000 Ringgit (24.000 USD).
Diejenigen, die für schuldig befunden wurden, Fehlinformationen veröffentlicht zu haben, müssen mit einer Gefängnisstrafe von bis zu sechs Jahren und einer Geldstrafe von 500.000 Ringgit rechnen.
Malaysias König erklärte im Januar den Ausnahmezustand, als die Virusfälle zunahmen, aber der Schritt wurde von Premierminister Muhyiddin Yassin allgemein als Schachzug kritisiert, um seine zusammenbrechende Regierung zu stützen.
Das NGO Zentrum für unabhängigen Journalismus sagte, es sei „zutiefst schockiert und entsetzt“ über das neue Gesetz und beschuldigte die Regierung, ihre Notstandsbefugnisse zu nutzen, um „jegliche Kritik an der gegenwärtigen Regierung zu unterdrücken“.
Die Regierung bemühte sich, „alle Mittel einzusetzen, um unsere Grundrechte und Grundfreiheiten zu untergraben“, heißt es in einer Erklärung.
Das Gesetz ähnelt der umstrittenen Gesetzgebung zur Bekämpfung von Fehlinformationen, die 2018 von der Regierung von Najib Razak eingeführt wurde.
Najib verlor bei historischen Wahlen im selben Jahr die Macht, und das Gesetz wurde 2019 aufgehoben. Aber die reformistische Regierung, die ihn besiegte, fiel letztes Jahr auseinander und Muhyiddin übernahm die Macht.
Seitdem gab es Bedenken, dass die Meinungsfreiheit angegriffen wird, und die Polizei leitet Ermittlungen gegen eine wachsende Anzahl von Regierungskritikern ein.
Auch in anderen asiatischen Ländern gab es Bedenken, dass Regierungen das Virus als Vorwand benutzen, um gegen Gegner vorzugehen und Dissens zum Schweigen zu bringen.
- Quelle: Thai PBS World