BANGKOK. Ein schlimmes Déjà-vu für den thailändischen Tourismus. Das Aufkommen der Covid-19 Variante Omicron, bei der bisher 104 bestätigte Fälle in Thailand gezählt wurden, weckt schlechte Erinnerungen an das letzte Jahr, als die zweite Welle nur wenige Wochen vor den Neujahrsfeiertagen die Weihnachtszeit einläutete.
Die Tourismusbranche, die in Boomjahren bis zu 20 % des BIP beitrug, brach im ersten Halbjahr 2021 vor allem aufgrund der Grenzschließungen auf 1,79 % des BIP ein.
Die Entscheidung des Zentrum für die Verwaltung der Covid-19 Situation (CCSA), das „Test & Go“ Programm landesweit auszusetzen, bedeutet, dass Thailand die gleiche Haltung einnehmen kann wie in der ersten Hälfte des Jahres 2021, wobei alle neuen Registranten für den Thailand-Pass obligatorisch für eine Quarantäne sind.
Die Einreise über den Flughafen Phuket über das Sandbox Programm ist eine weitere Option, die einen mindestens siebentägigen Aufenthalt auf der Insel erfordert.
Das Schicksal des Tourismus im ersten Quartal des nächsten Jahres bleibt ein Rätsel, da die CCSA erst am 4. Januar entscheiden wird, ob die Aussetzung verlängert oder die Einreisebestimmungen entsprechend angepasst werden.
Ein internationaler Passagier wird am 20. Dezember 2021 auf dem Flughafen Suvarnabhumi einem Covid-19 Test unterzogen. (Foto: Varuth Hirunyatheb)
Vom 1. bis zum 30. November gab es 133.061 Ankünfte, sowohl Thailänder als auch Ausländer, von denen 106.211 über das Test & Go Programm einreisten, gefolgt von 21.438 im Rahmen des Sandbox Programms. Diejenigen in den Quarantäneeinrichtungen zählten nur 5.412.
Das Momentum, das im Dezember aufgebaut wurde, als die Weihnachtszeit dazu beitrug, das Wachstum zwischen dem 1. und dem 21. Dezember anzukurbeln, wobei die Ankünfte mit 182.578 den gesamten Monat November übertrafen. Von diesen Zahlen wurden 156.807 über Test & Go Anwendungen genehmigt, während Sandbox- und Quarantänereisende 21.646 bzw. 4.125 waren.
Mit insgesamt 21.440 Covid-19 Toten, Verbitterung über drei Sperren und großflächiger Arbeitslosigkeit sind die Thais trotz der Verabreichung von mehr als 100 Millionen Impfstoffdosen besorgt über einen neuen Ausbruch von Omicron.
Das Dilemma, Gesundheit, Sicherheit und Wirtschaft in Einklang zu bringen, wird für eine Tourismusbranche, die in den letzten zwei Monaten gerade erst begonnen hat, sich zu erholen, erneut zu einer enormen Herausforderung.
EINGESCHLOSSEN
„Wir hatten vor der Ankündigung der CCSA am Dienstag eine Ahnung, dass ein strengeres Einreiseverfahren wieder eingeführt werden könnte, da fast jedes Land dasselbe getan hat. Wir können diese Situation nicht vermeiden“, sagte Supawan Tanomkieatipume, ehemalige Präsidentin der Thai Hotels Association.
Sie sagte, dass Hotels von der jüngsten regulatorischen Anpassung am stärksten betroffen seien, aber die hoch ansteckende Variante erfordert, dass Gesundheit und Sicherheit Priorität haben, um das Geschäft langfristig zu erhalten.
„Alle Hotels werden die Auswirkungen in unterschiedlichem Maße spüren, weil wir gerade Mitarbeiter neu eingestellt haben und mehr Kosten für die Vorbereitungen für die Hochsaison entstanden sind. Hotels in Bangkok leiden am meisten, da sie keinen Inlandsmarkt haben, um die Auswirkungen abzufedern“, sagte Frau Supawan.
Sie sagte weiter, wenn die Regierung die Screening Maßnahmen in diesem Monat anpassen und das Test & Go Programm Anfang Januar wieder aufnehmen kann, werden die Auswirkungen auf den Tourismus nur zwei Monate andauern, da Personen, die keine Test & Go Genehmigung erhalten können, stattdessen für Januar und Februar andere Urlaubsziele finden würden.
Aber wenn die Regierung die lokalen Gemeinden und die Reisenden nicht überzeugen kann, die Sicherheitsverfahren so schnell wie möglich zu ändern, wird die Tourismusbranche die gesamte lukrative Hochsaison verlieren, sagte Frau Supawan, die auch stellvertretende Geschäftsführerin des Twin Towers Hotel in Bangkok ist.
Sie sagte, ihr Hotel habe als Krankenhaus für Covid-19 Patienten mit leichten Symptomen gedient. Die Twin Towers hatten zuvor geplant, den Krankenhausstatus zu verlassen, aber die ständige Nachfrage von Patienten hat ihren Service am Laufen gehalten.
LASS DIE TÜR OFFEN
Wenn strenge Maßnahmen erforderlich seien, sei das Sandbox Programm die einzig akzeptable Wahl für Phuket, sagte Bhummikitti Ruktaengam, der Präsident des Phuket Tourist Association.
Die Entscheidung der CCSA, Phuket weiterhin als Sandbox Destination zuzulassen, erfreute die Tourismusunternehmen in der Provinz, da sie wie gewohnt Direktflüge anbieten können.
„Wir sind von unserer Screening Maßnahme überzeugt, da jeder Ankommende einen RT-PCR Test am Flughafen ablegen muss, bevor er einem im Voraus gebuchten Hotels zugewiesen wird. Die Wahrscheinlichkeit, dass einer von ihnen den Test überspringt, ist sehr gering. Dies ist ein wichtiger Prozess, wie in den letzten Monaten haben wir die Covid-19 Fälle meist durch den ersten Test am Flughafen festgestellt“, sagte Bhummikitti.
Er sagte, die Tourismusunternehmen hätten anerkannt, dass die jüngsten CCSA Maßnahmen notwendig seien, auch wenn sie möglicherweise weniger Reisende empfangen würden.
Die Tourismusunternehmen stimmten auch zu, den Ratschlägen der Regierung zu folgen, insbesondere in Bezug auf die Neujahrsveranstaltungen, da mehr Menschen über die neue Variante besorgt sind.
VERSCHIEDENE SZENARIEN
Herr Bhummikitti sagte jedoch, dass die Virussituation in Thailand und im Ausland anders gehandhabt werden sollte.
Die jüngsten Ausbrüche in vielen westlichen Ländern werden hauptsächlich auf Menschen zurückgeführt, die sich weigern, sich impfen zu lassen, und vorbeugender Disziplin, was sich von den Erfahrungen in Thailand unterscheidet, wo die meisten Tourismusdestinationen umfassend geimpft sind und die Menschen konsequent Gesichtsmasken tragen und Desinfektionsmittel verwenden, sagte er.
Yuthasak Supasorn, der Gouverneur der thailändischen Tourismusbehörde (TAT), sagte, die vorübergehende Aussetzung sei unvermeidlich, da die Zahl der neuen Omicron Fälle, die über das Test & Go Programm bei den Ankünften entdeckt wurden, schnell anstieg.
- Quelle: Bangkok Post