Covid schlägt bei den Militärausgaben zu

Covid schlägt bei den Militärausgaben zu

BANGKOK. Die Covid-19 Pandemie zwingt die Armee und die Marine, die Wohlfahrt und die Landesverteidigung in Einklang zu bringen, was wahrscheinlich zu Verzögerungen bei der Beschaffung von militärischen Gütern führen wird.

Die Militärausgaben wurden in den letzten Jahren einer intensiven Prüfung unterzogen, und aufgrund des Haushaltsdrucks durch die Covid-19 Pandemie wurden mehrere Waffenkaufprogramme eingestellt oder verschrottet, um Gelder für die Bewältigung der Krise und ihrer wirtschaftlichen Folgen zu bündeln.

Nachdem die Regierung zwei Notkreditdekrete genehmigt hat, um 1,5 Milliarden Baht zur Stützung der Wirtschaft aufzunehmen, wird das Argument, dass diese Waffenbeschaffungsprogramme auf Eis bleiben sollten, wahrscheinlich noch stärker werden.

Von den Streitkräften wird jedoch erwartet, dass sie sich um Mittel für wichtige Programme bemühen, um ihre Verteidigungsfähigkeiten und ihre strategische Entwicklung zu erhalten und um gleichzeitig die Bedrohungen für die nationale Sicherheit im Griff zu behalten.

 

Ein in China hergestellter VT4-Kampfpanzer wird während einer Demonstration, an der Reporter im Calvary Center der Royal Thai Army in Saraburi teilnahmen
Ein in China hergestellter VT4-Kampfpanzer wird während einer Demonstration, an der Reporter im Calvary Center der Royal Thai Army in Saraburi teilnahmen

Ein in China hergestellter VT4-Kampfpanzer wird während einer Demonstration, an der Reporter im Calvary Center der Royal Thai Army in Saraburi teilnahmen, am 24. Januar 2018 in simulierter Kriegsführung eingesetzt. (Foto: Chanat Katanyu)

 

Das umstrittene U-Boot Programm der Marine und der Plan der Luftwaffe, eine neue Flotte fortschrittlicher Kampfjets zu beschaffen, gehören zu den Projekten, die im Auge behalten werden müssen, wenn die Pläne für den Haushaltsplan 2023, der im Oktober 2022 beginnt, Gestalt annehmen.

U-Boote sind noch in der Schwebe

Laut einer Quelle in der Marine wird die Marine aufgrund finanzieller Beschränkungen aufgrund der Covid-19 Pandemie voraussichtlich keine Finanzierung für zwei U-Boote der Yuan-Klasse S26T im Haushaltsplan 2023 beantragen.

Marinechef Admiral Somprasong Nilsamai soll die Situation überprüft und beschlossen haben, die U-Boot Ausgaben für ein weiteres Jahr auf Eis zu legen, sagte die Quelle.

Stattdessen werde der zweckgebundene Fonds für eine verbesserte Wohlfahrt ausgegeben, fügte die Quelle weiter hinzu.

„Es ist die Entscheidung von Adm. Somprasong. Es gab keine Anweisung von der Regierung. Obwohl die U-Boote notwendige strategische Waffen sind, begünstigt die wirtschaftliche Situation das Programm nicht. Daher ist es seine Politik, es für das Haushaltsjahr 2023 auf Eis zu legen“, sagte die Quelle.

Das Kabinett stimmte grundsätzlich dem früheren Plan der Regierung zu, drei U-Boote aus China mit einem Budget von 36 Milliarden Baht zu kaufen, und die Marine hat sich damit abgefunden, dies letztendlich durchzusetzen, sagte Adm Somprasong im November.

Obwohl er darauf bestand, dass die U-Boote für den Schutz der maritimen Interessen des Landes unerlässlich sind und als strategische Waffe dienen werden, sagte er, dass das Programm auch eine öffentliche Genehmigung erfordert.

Der Plan sorgte schon lange vor dem Ausbruch von Covid-19 für Kontroversen, und Premierminister und Verteidigungsminister Prayuth Chan o-cha hat ihn aufgrund heftiger öffentlicher Kritik bereits dreimal verschoben.

In der Marine gab es Gerüchte, dass bis April 2024 möglicherweise nur ein U-Boot ausgeliefert wird, das aufgrund der Covid-19 Situation vom ursprünglichen Zeitplan von Ende 2023 verschoben wurde. Einige sehen dies als Besorgnis, da viele Nachbarn Thailands bereits mit U-Booten ausgestattet sind.

Myanmars zweites U-Boot, ein Typ der 35B Ming Klasse aus China, wurde am 24. Dezember in seine Flotte aufgenommen, nachdem im Jahr 2019 ein ehemaliges U-Boot der indischen Marine Kilo-Klasse, UMS Minye Theinkhathu, ehemals INS Sindhuvir in Dienst gestellt worden war.

Sollte sich das Beschaffungsprogramm der thailändischen Marine erneut um ein oder zwei Jahre verzögern, wird sie laut einer Quelle wahrscheinlich dazu gezwungen sein, ihre maritime Sicherheitsstrategie zu überdenken.

Es dauert ungefähr sechs Jahre, bis die U-Boote gebaut sind, sodass sich die Technologien für die Sicherheit auf See bis zur Inbetriebnahme möglicherweise schon wieder geändert haben, fügte die Quelle hinzu.

„Die Marine muss möglicherweise ihr Unterprogramm überprüfen, wenn die anderen beiden nicht innerhalb von ein oder zwei Jahren beschafft werden können“, sagte die Quelle und fügte hinzu, dass neue Technologien wie unbemannte Unterwasserfahrzeuge – oder Unterwasserdrohnen – möglicherweise durch die Zeit von diesen übernommen wurden.

Derzeit plant die Marine, unbemannte Luftfahrzeuge (UAVs) einzusetzen, um die maritimen Interessen des Landes im Golf von Thailand und in der Andamanensee mit einer Fläche von mehr als 300.000 Quadratkilometern zu verteidigen.

Der Beschaffungsplan wurde im Geschäftsjahr 2022 genehmigt. Fünf Firmen haben den Berichten zufolge Interesse an einer Bewerbung für das Projekt bekundet – zwei aus Israel und je eine aus China, den USA und der Türkei.

 

Covid schlägt bei den Militärausgaben zu
Covid schlägt bei den Militärausgaben zu

 

F-35 Jets auf dem Radar

Auch der Plan der Luftwaffe, eine neue Flotte fortschrittlicher Flugzeuge zu beschaffen, wird in diesem Jahr sicherlich die öffentliche Aufmerksamkeit erregen. Bisher hat der Chef der Luftwaffe, ACM Napadej Dhupatemiya, Interesse an dem in den USA hergestellten Mehrzweckkampfflugzeug F-35 gezeigt.

Das neue Flugzeug wird die veraltete Flotte von F-5 ersetzen, die seit über drei Jahrzehnten im Einsatz ist. Die F-5 Jets wurden modifiziert und aufgerüstet, um ihren Einsatz zu erweitern, aber in den nächsten fünf Jahren wird mit Ersatzteilengpässen gerechnet.

Laut ACM Napadej plant die Luftwaffe, einen Ausschuss einzurichten, der den Beschaffungsplan ausarbeitet und den Vorschlag dem Premierminister und dem Kabinett zur Genehmigung vorlegt.

Der Akquisitionsplan steht im Einklang mit dem Weißbuch der Luftwaffe für 2020, in dem Beschaffungsprioritäten und mögliche Finanzierungsquellen aufgeführt sind.

Nach dem ursprünglichen Plan wird die Luftwaffe eine Flotte von acht F-35 und drei Drohnen erwerben, die bemannte Kampfjets schützen, Aufklärungs- und Signalstörungen durchführen können.

Das Jet-Kaufprogramm wird in zwei Phasen unterteilt – vier Flugzeuge pro Phase.

„Die F-35 Flugzeuge sind nicht mehr ‚außer Reichweite‘, da der Preis pro Einheit [Fly-Away-Kosten] von 142 Millionen US-Dollar auf 82 Millionen US-Dollar gesenkt wurde. Gripen-Jets kosten pro Stück rund 85 Millionen US-Dollar und die Kosten könnten auf 75 Millionen US-Dollar sinken. 76 Millionen nach weiteren Verhandlungen“, sagte er und fügte hinzu, die Luftwaffe nicht einfach nur „Waffen“ kaufe, sondern „Sicherheitsgeräte“, um das nationale Verteidigungssystem zu verbessern.

Die neuen Kampfjets werden die seit 35 Jahren im Einsatz befindlichen F-16 und die seit 40 Jahren im Einsatz befindlichen F-5 ersetzen. Die neuen Jets sollen im Flügel 1 in Nakhon Ratchasima eingesetzt werden.

Das zukünftige Combat Air System (FCAS) des Landes wird eine Reihe von Kampfjets und eine breite Palette von Drohnen umfassen, die im Flügel 3 im Bezirk Watthana Nakhon in Sa Kaeo stationiert sind.

Wing 3, das sowohl RTAF U1- als auch Aerostar Drohnen in Dienst gestellt hat, wird drei Diamond DA-42 Flugzeuge in seine Drohnenflotte aufnehmen und dabei als UAV Trainingszentrum fungieren.

„Das Programm soll die Wartungskosten um mehr als 50 % und die Arbeitskraft um 40 % senken. Es ist wichtig, das Programm zu starten, da es Jahre dauern wird, bis die Jets hier sind“, sagte eine Quelle.

Vielfraße verzögert

Die Luftwaffe soll im November eine Flotte von 12 T-6C Texan II Militärschulflugzeugen erhalten, die die PC-9 an der Flugschule im Bezirk Kamphaeng Saen in Nakhon Pathom ersetzen.

Die Auslieferung von acht Beechcraft AT-6 Wolverine Flugzeugen im Wert von 4,6 Milliarden Baht, die ursprünglich im November eintreffen sollten, wird sich jedoch den Berichten zufolge bis auf Anfang 2024 verschieben.

Die Flugzeuge der US-Firma Textron Aviation Defense werden die bestehende Flotte alternder Aero L-39 Albatross Flugzeuge ersetzen.

Zwischen diesem und dem nächsten Jahr wird die Armee voraussichtlich die nächste Charge von US-amerikanischen Stryker Infanterieträgern sowie leichte AH-6i-Aufklärungshubschrauber erhalten, um ihre Cobra Helikopter zu ersetzen.

Die Verträge für diese Programme wurden noch während der Amtszeit des ehemaligen Armeechefs General Apirat Kongsompong unterzeichnet.

Eines der wichtigsten Projekte der Armee in diesem Jahr ist eine Forschungs- und Entwicklungskooperation mit dem chinesischen UAV-Entwickler Beihang UAS Technology Co.

Dies fällt unter eine Vereinbarung mit dem Defence Technology Institute (DTI) des Verteidigungsministeriums zur gemeinsamen Herstellung von UAVs vor Ort.

 

  • Quelle: Bangkok Post