BANGKOK. Bei den jungen Leuten in Thailand ist der Wunsch groß, den Ukrainern beizustehen, während die älteren Konservativen Russland als langjährigen Freund bezeichnen
Im März, als der verheerende Krieg in der Ukraine tobte, trafen sich russische Diplomaten in Bangkok zu einem Treffen mit der Führung von Thailands militäreigenem Fernsehsender.
Sie hätten sich getroffen, hieß es in einer Erklärung von TV Channel 5, um Möglichkeiten zur Verbesserung der „Zusammenarbeit beim Austausch von Nachrichten und Informationen“ zu erörtern. Russische Beamte waren bereit, die Bemühungen zur Bekämpfung gefälschter Nachrichten und zur Überprüfung von Informationen zu unterstützen. Eine Woche später kündigte der Chef des Fernsehsenders abrupt.
Weltweit wird darüber gekämpft, wie der Krieg in der Ukraine diskutiert und dargestellt wird. In Thailand hat sich das Gerangel um Erzählungen nicht nur auf Fernsehkanälen, sondern auch in den sozialen Medien und bei gegnerischen Pressekonferenzen und rivalisierenden Erklärungen, die von der russischen und der ukrainischen Botschaft organisiert wurden, abgespielt.
Eine Ukrainerin geht in Bucha an zerstörten russischen Militärfahrzeugen vorbei
Der thailändische Premierminister Prayuth Chan o-cha, ein ehemaliger Armeegeneral, der erstmals durch einen Putsch an die Macht kam, bestritt, in den Fall von Channel 5 eingegriffen zu haben, oder forderte den Sender auf, nicht mehr über den Krieg zu berichten – er sagte jedoch, übermäßige Kommentare sollten vermieden werden.
Thailand, dessen Außenpolitik traditionell mit Bambus verglichen wird, der sich „mit dem Wind biegt“, hat seine neutrale Haltung gegenüber dem Krieg beibehalten. Thailand stimmte jedoch für eine UN-Resolution, die Russland verurteilte.
Die Reaktionen innerhalb Thailands auf die russische Invasion in der Ukraine haben oft die stark polarisierte Politik des Landes widergespiegelt. „[Die Menschen] neigen dazu, an den Ukraine-Krieg in Bezug auf ihre Wahrnehmung von Demokratie oder Autoritarismus zu denken“, sagte Kitti Prasirtsuk, eine Professorin für internationale Beziehungen an der Thammasat Universität.
Prominente Konservative haben ihre Unterstützung oder Sympathie für Russland zum Ausdruck gebracht, während viele junge Menschen, die zu Hause für politische und monarchische Reformen protestiert haben, sich hinter die Ukraine gestellt haben.
Eine Demonstrantin mit den gelben und blauen Streifen der ukrainischen Nationalflagge im Gesicht nimmt am 19. März 2022 an einer Demonstration gegen die russische Invasion in Bangkok teil.
Aktivisten von Amnesty International versammeln sich am 23. März vor der russischen Botschaft in Bangkok, Thailand, um gegen die Invasion der Ukraine zu protestieren. Foto: Peerapon Boonyakiat/SOPA Image/Rex/Shutterstock
Konservative beschreiben Russland als langjährigen Freund und beziehen sich darauf, wie Zar Nikolaus II. Siam vor mehr als 100 Jahren half, dem kolonialistischen Druck zu widerstehen. Wladimir Putin wird für seinen starken Regierungsstil applaudiert, der bewundernd mit dem des chinesischen Präsidenten Xi Jinping verglichen wird. „Sie glauben, dass Xi Jinping China zu einer erfolgreichen Wirtschaft geführt hat und dass er sehr entschieden Maßnahmen gegen Korruption ergreift“, sagte Kitti. „Konservative Menschen lieben diese Art von Führung.“
Der Antagonismus gegenüber den USA, den einige Persönlichkeiten des Establishments beschuldigen, die jüngsten von Jugendlichen geführten Proteste in Thailand angeheizt zu haben, habe auch konservative Reaktionen auf den Konflikt geprägt, fügte er hinzu.
Während die uneingeschränkte Unterstützung für Russlands Invasion eine Minderheitsansicht ist, sind Kommentare, die Putin positiv bewerten, in den Chat-Gruppen der sozialen Medien weit verbreitet, insbesondere unter älteren Generationen, sagte Kitti. „In meiner LINE-Gruppe senden die Leute jeden Tag Facebook-Links“, sagte er und bezog sich dabei auf eine beliebte Chat-App.
Bei den jüngeren Generationen besteht jedoch ein starker Wunsch, den Ukrainern zur Seite zu stehen. „Wenn man lernt, Diktaturen zu bekämpfen, ist es nicht schwer, Menschen zu verstehen, die anderswo für die gleichen Zwecke kämpfen“, sagte Netiwit Chotiphatphaisal, eine thailändische Studentenaktivistin. Einige haben sogar Interesse bekundet, in die Ukraine zu reisen, um ihre Bevölkerung zu unterstützen, obwohl nicht klar ist, ob jemand dies getan hat.
Die ukrainische und die russische Botschaft in Bangkok haben sich über die Aussicht auf einen freiwilligen Kriegseinsatz der Thailänder gestritten. Als ukrainische Beamte eine Erklärung herausgaben, in der sie dazu aufriefen, sich dem Kampf ihres Landes anzuschließen – und Nachrichtenagenturen berichteten, dass junge Menschen beabsichtigen, sich zu bewerben – kritisierten russische Diplomaten direkt die Botschaft und warnten, dass das beste Szenario für diejenigen, die dies tun, „Inhaftierung und Strafverfolgung“ sei “.
Ein unangenehmer Balanceakt
Sowohl liberale als auch konservativere Stimmen in Thailand haben den Westen für seine Rolle in der Krise kritisiert.
Kasit Piromya, ehemaliger thailändischer Außenminister unter Abhisit Vejjajiva und einst Anführer der Gelbhemden, sagte, die USA hätten Russlands Sicherheitsbedenken lange Zeit nicht ernst genommen. Sowohl Joe Biden als auch die Ukraine hätten zu einem früheren Zeitpunkt in parallele Gespräche mit Putin eintreten sollen, sagte Kasit, der auch ehemaliger Botschafter in Russland ist.
„Mit so viel Unterstützung von Biden, Schmeicheleien und so weiter wurden die Ukrainer konfrontativer. Aber am Ende des Tages ist das Land, das darunter leidet, die Ukraine“, sagte er. „Sie taten dies mehr oder weniger als Stellvertreter oder im Namen der Vereinigten Staaten und der Westeuropäer und so weiter.“
Kommentatoren, die mit Thailands Pro-Demokratie Bewegung in Verbindung stehen, haben sich darüber gestritten, wie Thailand reagieren sollte. Einige haben die Genauigkeit der von westlichen Medien bereitgestellten Informationen in Frage gestellt und vorgeschlagen, dass es für Thailand besser ist, sich nicht für eine Seite zu entscheiden. Piyabutr Saengkanokkul, Gründer von Future Forward, einer progressiven Partei, die das Establishment verärgert hat und inzwischen vom Verfassungsgericht aufgelöst wurde, sagte, einige Kommentare über den Krieg klangen, als basiere er auf einer Hollywood-Filmhandlung, in der Russland „für immer ein schlechter Kerl ist“. Später stellte er klar, dass er die Invasion Russlands verurteilte und sie als eine Verletzung des Völkerrechts bezeichnete.
Die thailändische Regierung steht vor einem schwierigen Balanceakt. Russland ist kein wichtiger Handelspartner, aber nach Covid waren die Russen eine der größten Touristengruppen, die in Thailand ankommen. Später in diesem Jahr wird Thailand den Vorsitz des Apec-Gipfels führen, auf dem 21 Nationen, darunter Russland, die USA und China, zusammenkommen. Prayuth sagte, dass alle Nachrichtenmedien es vermeiden sollten, zu viele Analysen zu liefern. Dies würde „dem Gesamtbild unseres Landes Probleme bereiten“, sagte er.
- Quelle: ASEAN NOW, The Guardian