BANGKOK. Während die Tourismusunternehmen für die gelockerten Einreisebestimmungen dankbar sind, erwarten viele eine allmählichere Erholung, als die Regierung posaunt.
Am 30. April, nachdem der letzte ankommende Besucher den RT-PCR Testprozess am Flughafen Phuket durchlaufen hatte, war dies der Höhepunkt einer 10-monatigen Mission für das Quarantäneteam am Terminal.
Ankunft am Flughafen Suvarnabhumi am 1. Mai 2022 nach Abschaffung der RT-PCR-Testanforderungen für geimpfte Reisende. Wichan Charoenkiatpakul
Eine neue Regel ab dem 1. Mai beseitigte die Covid-19 Testanforderungen für geimpfte Reisende und weckte Hoffnungen in der angeschlagenen Tourismusbranche, nachdem einige Betreiber zwei Jahre lang nur ein minimales Einkommen erzielt hatten.
Tourismusunternehmen sagen jedoch, dass sie vorsichtig sind, weil die Pandemie sie „einmal gebissen, und zweimal schüchtern“ zurückgelassen hat, da sich eine Variante jederzeit ausbreiten könnte, während lokale politische Konflikte vielerorts größer werden.
Um mit solchen Unsicherheiten fertig zu werden, fordern die Tourismusunternehmen einen verbesserten Regierungsplan, um zu vermeiden, dass dieselben Fehler wiederholt werden, mit denen sie in den letzten zwei Jahren darum gekämpft haben, am Leben zu bleiben.
Es wird erwartet, dass die Forderung der Industrie nach einer klareren und strengeren Wiedereröffnungsrichtlinie es den Besuchern ermöglicht, mit weniger Hindernissen und Verwirrung zu reisen.
Flackernde Hoffnung
Die thailändische Wiedereröffnung für Touristen kämpfte sich durch eine Reihe von regulatorischen Flip-Flops, bevor sie ihren aktuellen Zustand erreichte, frei von den meisten Einschränkungen.
Phuket war das erste Reiseziel, das im Juli 2021 im Rahmen eines Sandbox Programms wiedereröffnet wurde, bevor es anderen Reisezielen im November erlaubt wurde, Besucher über ein entspanntes Test & Go Programm willkommen zu heißen.
Während einer Zeitspanne von 304 Tagen zog Phuket nur 503.468 Touristen an, von denen 194.689 im Rahmen des Sandbox Programms und 246.938 im Rahmen des Test & Go Programms durchgeführt wurden, während der Rest dem Quarantäneprotokoll folgte.
Für die Nation verlangte die robuste Version des Test & Go Programms sowohl ein negatives RT-PCR Ergebnis vor der Reise als auch eine Nacht in einem zugelassenen Hotel bei der Ankunft, während die Ergebnisse eines neuen RT-PCR Tests in Thailand abgewartet werden mussten. Dieses Programm verzeichnete von Januar bis März durchschnittlich 497.693 internationale Touristen oder mehr als 165.000 Ankünfte pro Monat.
Nachdem jedoch die RT-PCR Testanforderung vor Reiseantritt im April aufgehoben wurde, stieg die monatliche Ankunftszahl auf 382.212 sprunghaft an.
Dieser Stimmungsaufschwung markierte eine grundlegende Veränderung, um das Zentrum für die Verwaltung der Covid-19 Situation (CCSA) davon zu überzeugen, ab diesem Monat alle Anforderungen für die Covid-19 Tests abzulehnen.
Sisdivachr Cheewarattanaporn, der Präsident der Association of Thai Travel Agents, sagte, der Tourismus in den letzten sechs Monaten im Rahmen des Test & Go Programms sei ein Zyklus von Höhen und Tiefen gewesen.
Auch wenn die jüngste Regellockerung als gutes Zeichen für die Branche angesehen wird, glaubt er, dass die Schlüsselfaktoren, um Besucher anzulocken, die Aufrechterhaltung einheitlicher Einreisebestimmungen sind, die den Komfort der Reisenden priorisieren, und ein solider Gesundheitsplan für die Einheimischen, um sich vor neuen Varianten zu schützen.
Einheimische und Touristen beobachten am 9. April 2022 einen Sonnenuntergang auf Phukets Kap Phromthep. Die Insel war das erste thailändische Reiseziel, das im vergangenen Jahr wiedereröffnet wurde. REUTERS
Wenn eine neue Variante auftaucht, könnte die Rückkehr zu restriktiven Grenzregeln eine unangemessene Reaktion sein, da die Erfahrung der Vergangenheit gezeigt hat, dass diese Branche mit einer halbherzigen Wiedereröffnung nicht überleben kann, sagte Herr Sisdivacr.
„Die Regierung sollte anfangen, über ein Sicherheitsnetz nachzudenken, um mit den Unsicherheiten fertig zu werden. Das Gesundheitssystem sollte allen Einheimischen gleichermaßen helfen, was der wichtigste Faktor ist, um für die Touristen vertrauensvoll offen zu bleiben“, sagte er.
Keine Aufregung
Globale Tourismusumfragen ergaben, dass nur 20 % der Befragten bereit sind, Auslandsreisen zu unternehmen.
Herr Sisdivacr sagte, die komplizierte Regeln und die unsicheren Umgebungen könnten die Nachfrage nach einem Land einschränken.
Marisa Sukosol Nunbhakdi, die Präsidentin der Thai Hotel Association, sagte, dass es jetzt keine zusätzlichen Faktoren gibt, die dazu beitragen, um den Tourismus wieder anzukurbeln.
„Ohne den chinesischen Markt ist es nicht möglich, dieses Jahr 10 Millionen ausländische Ankünfte zu verzeichnen [die obere Grenze der Prognose der Regierung]“, sagte Frau Marisa.
Die Mai Aussichten könnten vielversprechender sein als in den letzten Monaten, aber das Wachstum werde begrenzt sein, mit einem Best-Case Szenario von rund 1 Million Touristen pro Monat im letzten Quartal, sagte sie weiter.
„Wir sollten nicht vergessen, dass einige Tourismusunternehmen immer noch am Rand stehen. Die meisten Hotels bleiben geschlossen, da die laufenden Einnahmen die Betriebskosten möglicherweise nicht decken, während die Servicegebühren, die eine wichtige Einnahmequelle für die Arbeitnehmer darstellen, aufgrund der schwachen Nachfrage knapp sind“, sagte er Frau Marisa.
„Obwohl wir in diesem Jahr ein besseres Ergebnis erzielen sollten als in den vergangenen beiden Jahren, sollten die praktischen Aussichten für Ankünfte bei 6 bis 8 Millionen Besuchern liegen.“
Liberale Einreiseregeln sollten langfristig fortgesetzt werden, solange das Land nicht mit einer weiteren tödlichen Variante konfrontiert wird, sagte sie, ähnlich wie die Ausbreitung der Delta Variante im Jahr 2021.
Jede Entscheidung, die die Touristen davon abhält, hierher zu kommen, könnte den Tourismusunternehmen schaden und sie daran hindern, zu einer gesunden finanziellen Situation zurückzukehren, sagte Frau Marisa.
Schneckentempo
Trotz der Lockerung der Einreisebestimmungen für viele Länder wird sich der Auslandstourismus in diesem Jahr voraussichtlich nur langsam erholen, sagte sie weiter.
Charoen Wangananont, der Präsident der Thai Travel Agents Association, sagte, dass die Zahl der abgehenden Reisenden in diesem Jahr nicht 1 Million erreichen würde.
Vor der Pandemie zählten ausreisende Touristen 13 Millionen pro Jahr, aber aufgrund eines schwachen Baht, teurerer Reisepreise aufgrund steigender Betriebskosten und vager Wiedereröffnungsrichtlinien, die von Land zu Land unterschiedlich sind, wird nur ein laues Wachstum prognostiziert, sagte Herr Charoen.
„Die Inbound- und die Outbound-Märkte zusammen könnten sich in diesem Jahr auf nur 30 % des Niveaus von 2019 erholen“, sagte er.
Herr Charoen sagte, die Erholung könne nicht über Nacht erfolgen, da die Angebotsseite nicht bereit sei, mehrere Herausforderungen zu lösen, insbesondere den stagnierenden Cashflow.
Die meisten Reiseveranstalter bleiben geschlossen, während aktive Unternehmen Schwierigkeiten haben, inmitten der Inflation Gewinne zu erzielen, sagte er.
Viele Länder, die traditionell auf den Tourismus für das Wirtschaftswachstum angewiesen sind, kämpfen immer noch mit einem Anstieg der Covid-19 Fälle, während andere zögern, ausländische Touristen willkommen zu heißen, sagte Herr Charoen.
„Wenn die Regierung 50 % des Niveaus von 2019 für Tourismuseinnahmen verdienen will, die mit 3 Billionen Baht verzeichnet wurden, muss sie sich in diesem Jahr stark auf den Inlandsmarkt verlassen“, sagte er.
Schmerzhafter Abgang
Taweesak Wanichcharoen, der Generaldirektor der Tourismusabteilung, sagte, dass in den ersten vier Monaten dieses Jahres 9.011 Reiseveranstalter mit genehmigten Lizenzen der Abteilung aktiv geblieben seien.
Im Jahr 2021 stellten rund 1.997 Reiseveranstalter in Geldnot ihren Betrieb ein und gaben ihre Lizenzen zurück, um ihre Kaution zurückzuerhalten. Nach Angaben der Abteilung gab es im vergangenen Jahr 1.119 neu registrierte Reiseveranstalter.
Reiseveranstalter, die ihre Lizenzen von Januar bis April dieses Jahres zurückgaben, machten 559 Unternehmen aus, gegenüber 706 im gleichen Zeitraum im Jahr 2021.
Bessere Aussichten aufgrund gelockerter Reiseregeln veranlassten neue Registranten in den ersten vier Monaten dieses Jahres, 534 Firmen zu erreichen, gegenüber 334 im gleichen Zeitraum des Vorjahres.
Das Vertrauen der Reiseveranstalter stieg im April dramatisch an, wobei die Neuregistrierungen mit 154 Unternehmen die höchste monatliche Zahl erreichten, während die Austritte aus dem Sektor mit 106 Unternehmen auf die niedrigste monatliche Gesamtzahl zurückgingen.
Politische Bedenken
Herr Sisdivacr sagte, die internationale Politik spiele jetzt eine größere Rolle bei Auslandsreiseplänen.
Als Veteran des chinesischen Reisemarktes glaubt er nicht, dass Peking in diesem Jahr seine Null-Covid Politik ändern wird, was bedeutet, dass Thailand nicht damit rechnen kann, dass dieser riesige Markt im Jahr 2022 zurückkehren wird.
„Die Politik in China muss beobachtet werden, da der 20. Nationalkongress der Kommunistischen Partei Chinas in der zweiten Hälfte dieses Jahres eine kritische Übergangszeit darstellt“, sagte Herr Sisdivacr.
„Die Regierung darf es nicht riskieren, ihre Grenzen wieder zu öffnen, wenn sie nicht genug Vertrauen in die Schutzmechanismen für die ganze Nation hat.“
Die russische Invasion in der Ukraine beeinträchtige die Weltwirtschaft und werde sich weiterhin auf die Tourismusbranche auswirken, da Menschen mit geringerem Einkommen Freizeitreisen möglicherweise nicht über das Lebensnotwendige stellen, sagte er weiter.
Thailand spielt auch eine Rolle bei den politischen Überlegungen der Reisenden, da Wahlen anstehen und eine hitzigere Rhetorik bei einigen Betreibern Besorgnis hervorruft, sagte Herr Sisdivacr.
„Wir sollten nicht vergessen, dass sich die Situation in nur wenigen Tagen verschlechtern kann, ähnlich wie bei einem Covid-19 Ausbruch“, sagte er.
„Die politischen Parteien müssen sich daran erinnern, wie das Land eine Immunität gegen das Virus aufgebaut hat.“
Lang ersehnter Booster
Die thailändische Wirtschaft wird sich voraussichtlich deutlich erholen, da die Entscheidung der Regierung, RT-PCR Tests bei der Ankunft für geimpfte Touristen ab diesem Monat abzusagen, den Weg für eine vom Tourismus geführte Aufstockung ebnen dürfte, sagte die Federation of Thai Industries (FTI).
Thailand fehlt seit Beginn der Pandemie Anfang 2020, als strenge Reisebeschränkungen durchgesetzt wurden, die enormen Einnahmen aus ausländischen Besuchern.
Für die zweite Jahreshälfte erwartet die FTI bessere Konjunkturaussichten, je nachdem, wie viele ausländische Touristen nach der Lockerung der Einreisebestimmungen ins Land kommen.
Mehr ausländische Touristen bedeuten laut Verband mehr Ausgaben im Land.
„Die Öffnung des Landes wird der thailändischen Wirtschaft helfen, sich schnell zu erholen, in einer Zeit, in der die Unternehmen noch immer mit den Auswirkungen von Covid-19 kämpfen, das die Wirtschaft seit über zwei Jahren plagt, sowie mit den Auswirkungen des Russland-Ukraine Krieges.“ sagte Kriengkrai Thiennukul, der Vorsitzende der FTI.
Der Tourismus kann ein wichtiger Impulsgeber sein, der einen wirtschaftlichen Wert von bis zu 500 bis 600 Milliarden Baht generiert, wenn die Zahl der ausländischen Ankünfte auf 5 bis 6 Millionen steigt, sagte er.
Obwohl die Covid-19 Infektionen noch andauern, sind die durch die Omicron Variante verursachten Symptome nicht so schwerwiegend wie die durch Delta verursachten, was zum großen Teil auf das Massenimpfprogramm der Regierung zurückzuführen ist, einschließlich der Versuche, die Menschen zu ermutigen, Auffrischimpfstoffe zu erhalten, sagte Herr Kriengkrai.
Es wird auch erwartet, dass höhere Tourismuseinnahmen dazu beitragen werden, die enorme Verschuldung der Haushalte zu verringern, die auf 90 % des BIP angestiegen ist.
Viele Menschen, insbesondere diejenigen, die im Tourismus- und Dienstleistungssektor arbeiten, werden mehr Geld haben, um Waren zu bezahlen, was letztendlich dem verarbeitenden Gewerbe zugute kommen wird, sagte er.
Während Thailand mit einer höheren Inflation konfrontiert ist und die Menschen aufgrund der gestiegenen Energiepreise höhere Lebenshaltungskosten tragen, wird eine vom Tourismus getragene wirtschaftliche Erholung das Vertrauen der Menschen stärken und sie ermutigen, mehr auszugeben, sagte Herr Kriengkrai.
Diese Ausgaben führten zu einem erhöhten Geldumlauf, der für das Wirtschaftswachstum von entscheidender Bedeutung sei, sagte er weiter.
Herr Kriengkrai sagte, dass die Unternehmen und die Haushalte lernen müssen, mit Covid-19 zu leben, während die Regierung ein Gleichgewicht zwischen den Maßnahmen zur Verhinderung von Covid-19 Ausbrüchen und Bemühungen zur Ankurbelung der Wirtschaft entwirft, die durch frühere Sperrmaßnahmen geschwächt wurde.
- Quelle: Bangkok Post