HALONG BAY (VIETNAM) – Rettungskräfte suchten am Sonntag verzweifelt nach fünf noch immer vermissten Personen, nachdem 37 von ihnen beim Kentern eines Bootes in einem der beliebtesten Touristenziele Vietnams ums Leben gekommen waren.
Das Touristenboot, das Familien durch Vietnams berühmte Halong-Bucht beförderte, wurde am Samstag von einem Sturm getroffen. Es war eine der tödlichsten Katastrophen des UNESCO-Weltkulturerbes.
Das Schiff „Wonder Sea“ hatte 48 Passagiere und fünf Besatzungsmitglieder an Bord, als es aufgrund plötzlicher starker Regenfälle kenterte , berichtete die Nachrichtenseite VNExpress.
Die meisten Passagiere an Bord seien Familien aus der Hauptstadt Hanoi gewesen, darunter auch mehr als 20 Kinder, hieß es.
Bis Samstagabend hätten Grenzbeamte elf Menschen gerettet und 34 Leichen geborgen, hieß es weiter.
Über Nacht wurden die Leichen von drei Besatzungsmitgliedern in der Kabine gefunden und die Rettungsbemühungen dauerten bis Sonntagmorgen an, um die fünf immer noch vermissten Personen zu finden.
Einer der Geretteten, ein zehnjähriger Junge, sagte dem staatlichen Medienunternehmen VietnamNet: „Ich holte tief Luft, schwamm durch eine Lücke, tauchte ab und schwamm wieder hoch. Ich rief sogar um Hilfe, dann wurde ich von einem Boot mit Soldaten hochgezogen.“
Premierminister Pham Minh Chinh übermittelte den Familien der Verstorbenen am Samstag sein Beileid und forderte die Verteidigungs- und die öffentlichen Sicherheitsministerien auf, dringende Such- und Rettungsmaßnahmen einzuleiten.
Die Behörden würden „die Ursache des Vorfalls untersuchen und klären und Verstöße streng ahnden“, hieß es in einer Regierungserklärung.
Tran Trong Hung, ein Bewohner der Ha Long-Bucht, sagte gegenüber AFP: „Der Himmel verdunkelte sich gegen 14 Uhr.“
Es habe „zehengroße Hagelkörner gegeben, dazu sintflutartige Regenfälle, Gewitter und Blitze“, sagte er.
Auch in den nördlichen Provinzen Hanoi, Thai Nguyen und Bac Ninh kam es am Samstag zu sintflutartigen Regenfällen.
In der Hauptstadt wurden durch starke Winde mehrere Bäume umgerissen.
Dem Sturm waren drei Tage intensiver Hitze vorausgegangen, in manchen Gebieten erreichte das Thermometer bis zu 37 Grad Celsius (99 Grad Fahrenheit).
Mai Van Khiem, Direktor des Nationalen Zentrums für hydrometeorologische Vorhersagen, wurde in VNExpress mit der Aussage zitiert, dass die Gewitter in Nordvietnam nicht durch den Einfluss des tropischen Sturms Wipha im Südchinesischen Meer verursacht worden seien.
Wipha erreichte am Sonntag mit zunehmender Stärke das Südchinesische Meer und ist auf dem Weg, Anfang nächster Woche in Vietnam an Land zu gehen.
Die Halong-Bucht ist eines der beliebtesten Touristenziele Vietnams. Jedes Jahr besuchen Millionen von Menschen ihr blaugrünes Wasser und die mit Regenwald bedeckten Kalksteininseln.
Im vergangenen Jahr sanken 30 Schiffe in Schleusengebieten in der Küstenprovinz Quang Ninh entlang der Halong-Bucht, nachdem der Taifun Yagi starken Wind und Wellengang mit sich brachte.
Und diesen Monat sank vor der beliebten indonesischen Ferieninsel Bali eine Fähre, wobei mindestens 18 Menschen starben.
- Quelle: Bangkok Post