BANGKOK. General Ekkachai Srivilas, der zum Friedenskämpfer wurde, blieb am besten für seine Rolle als Direktor des Büros für Frieden und Regierungsführung am Institut von König Prajadhipok (KPI) in Erinnerung.
Das war der letzte Posten, den er bekleidete, bevor er am Montag (12. September) an Kehlkopfkrebs erlag. Er war 74 Jahre alt.
Ekkachai, liebevoll „Onkel Ek“ genannt, war als friedlicher Soldat bekannt, der an den Bemühungen beteiligt war, Konflikte in der von Aufständen heimgesuchten südlichen Grenzregion zu beenden und gewalttätige politische Streitigkeiten zwischen den royalistischen Gelbhemden und den Rothemden des gestürzten ehemaligen Premierministers Thaksin Shinawatra beizulegen.
Von Mandela lernen
Im Dezember 2013, wenige Tage nach dem Tod des südafrikanischen Präsidenten Nelson Mandela, forderte Ekkachai die politischen Konfliktparteien in Thailand auf, aus dem Kampf des Anti-Apartheid Helden zu lernen. Bangkok war gerade von Straßenprotesten der Gelbhemden gegen die Regierung von Yingluck Shinawatra, Thaksins Schwester, verschlungen worden.
„Mandelas Tod sollte die Thailänder daran erinnern, aufzuwachen und über die Konflikte nachzudenken, die in Südafrika so viele Verluste verursacht haben, und über die Geduld und Zeit, die Mandelas friedlicher Kampf brauchte, um erfolgreich zu sein“, sagte Ekkachai.
Zwei Monate nach dem Militärputsch im Mai 2014 forderte der pensionierte General die Junta auf, sich darauf zu konzentrieren, gute Beziehungen zu lokalen muslimischen Führern zu knüpfen, um ihr Vertrauen in Thailands unruhigen tiefen Süden zu verdienen.
Für ihn war der Aufbau von Vertrauen zwischen allen Konfliktparteien der erste Schritt zu einem nachhaltigen Frieden in der Krisenregion. Er schlug vor, dass der bereits laufende Friedensdialog zwischen den thailändischen Behörden und den Führern der muslimischen Aufständischen auch die Meinungen der Anwohner berücksichtigen sollte.
Als Mitglied des von der Regierung eingesetzten Versöhnungskomitees rief Ekkachai im März vergangenen Jahres zum Dialog zwischen den an der Verschärfung des politischen Konflikts beteiligten Gruppen auf. Die Bemühungen schlugen fehl, da politische Aktivisten und Regierungskritiker sich weigerten, an dem Panel teilzunehmen, und es als einen Versuch der Prayuth Chan o-cha-Regierung abtaten, an der Macht zu bleiben.
Hommage von Ex-Student
Der Anführer der Rothemden, Sombat Boonngamanong, lobte Ekkachai am Montag für seine Bemühungen, auf eine Versöhnung zwischen den widerstreitenden politischen Seiten zu drängen.
In einem Facebook Beitrag dankte Sombat auch General Ekkachai, den er als „taubenhaften Soldaten“ bezeichnete, für die Einladung zu einem KPI-Kurs zum „Aufbau einer friedlichen Gesellschaft“, der nach dem Putsch von 2014 stattfand. Viele der Teilnehmer waren Anführer der rivalisierenden Rothemden und Gelbhemden.
„Er bat mich, seiner Zusicherung zu vertrauen, dass dieser Kurs mir sicherlich zugute kommen würde. Er sagte, der Kurs würde den Teilnehmern helfen, Menschen mit unterschiedlichen Ansichten besser zu verstehen“, sagte Sombat und erzählte von seinem Telefongespräch mit Ekkachai.
Nach Abschluss des neunmonatigen Kurses besuchte er Ekkachai in seinem Haus. „Ich danke dem Lehrer, dass er mir diese wichtige Gelegenheit zum Lernen gegeben hat“, sagte er.
Der Aktivist sagte, dass der Kurs „sehr zu ihm passte“, da es um Konfliktmanagement ging und um das friedliche Zusammenleben mit Menschen mit unterschiedlichen Ansichten.
„Ich habe mir selbst gratuliert, dass ich Onkel Eks Einladung angenommen habe, und war ihm dankbar, dass er mich angerufen und eingeladen hat“, schrieb Sombat.
Ehemaliger Artillerist
Ekkachai wurde am 14. März 1948 geboren und absolvierte die Vorbereitungsschule der Armed Forces Academies und die Chulachomklao Royal Military Academy.
Später erhielt er drei Master-Abschlüsse – in öffentlicher Verwaltung vom National Institute of Development Administration (NIDA), in Betriebswirtschaft von der Kasetsart University und in Human Resource Management von der Mahidol University.
Beim Militär diente er als Kommandeur von Flugabwehrartillerieeinheiten, stellvertretender Kommandant des National Defense Studies Institute und stellvertretender Direktor des National Defense College (NDC). Er war auch Herausgeber des Ratthaphirak Journal des NDC.
In den 1970er Jahren war Ekkachai an Kampfhandlungen an der thailändisch-kambodschanischen Grenze in Buri Ram beteiligt, während er in einer Artillerieeinheit der Armee diente. Die Armee kämpfte gegen Aufständische der Kommunistischen Partei Thailands, die sich mit den Roten Khmer verbündet hatten.
Wechsel in akademische Rollen
Er hielt auch Vorlesungen über nationale Sicherheit und militärische Angelegenheiten an mehreren führenden Universitäten – darunter Chulalongkorn, Thammasat, Mahidol, Kasetsart und Srinakharinwirot – sowie an Militärakademien. Er forschte über nationale Sicherheit und entwickelte gemeinsam mit einigen Universitäten Lehrpläne zu diesem Thema.
Ekkachai arbeitete in der Wahrheits- und Versöhnungskommission, die von der Regierung Abhisit Vejjajiva eingesetzt wurde, nachdem die Rothemden Proteste 2009 – 2010 in einem tödlichen Vorgehen in Bangkok gipfelten. Fast 100 Menschen wurden während der wochenlangen angespannten Auseinandersetzungen im Jahr 2010 zwischen der Regierung und den Demonstranten getötet.
Er diente auch als KPI-Berater für Versöhnung und als Berater der nach dem Putsch von 2014 ernannten Kommission für den Aufbau von Versöhnung des Nationalen Reformrates.
Der pensionierte General spielte auch eine führende Rolle in zivilgesellschaftlichen Gruppen, die versuchten, Thailand dabei zu helfen, seine langwierigen politischen Konflikte mit friedlichen Mitteln zu beenden.
- Quelle: Thai PBS World