BANGKOK. Thailands Bruttoinlandsprodukt (BIP) wird in diesem Jahr um etwa 3 bis 4 Prozent wachsen, nur geringfügig höher als die 3,2 Prozent des Vorjahres, prognostiziert der National Economic and Social Development Council, eine staatliche Denkfabrik. Viele Ökonomen glauben jedoch, dass das BIP-Wachstum unter dem Potenzial des Landes liegt.
Auswirkungen stärkerer Baht
Der Baht hat in letzter Zeit an Wert gewonnen, da Investoren einen Zustrom von Touristen aus China erwarten, nachdem Peking die vollständige Wiedereröffnung des Landes ab dem 8. Januar angekündigt hat.
„Die jüngste Stärkung des Baht deutet darauf hin, dass er nicht mit den wirtschaftlichen Fundamentaldaten übereinstimmt, und die Bank of Thailand (BOT) steht vor der Herausforderung, ihren Wechselkurs zu verwalten“, sagte Piyasak Manason, der Leiter der Vermögensforschung bei InnovestX Securities Co.
Der Baht stieg am Morgen des 5. Januar gegenüber dem Dollar auf 33,78, den stärksten Wert seit acht Monaten.
Der stärkere Baht wäre ein negativer Faktor für den Exportsektor, der sich aufgrund des Risikos einer globalen Rezession bereits verlangsamt. Kristalina Georgieva, die Geschäftsführerin des Internationalen Währungsfonds, warnte diesen Monat, dass ein Drittel der Weltwirtschaft in diesem Jahr in eine Rezession geraten werde. Es ist unwahrscheinlich, dass Europa eine Rezession vermeiden wird, während die USA eine Schattenrezession erleben könnten.
Thailands Exporte hatten letztes Jahr eine Schlüsselrolle bei der Beschleunigung des wirtschaftlichen Erholungszyklus gespielt, obwohl sie in den späteren Monaten dieses Jahres, insbesondere im letzten Quartal, Anzeichen einer Abschwächung zeigten.
Die Exporte schrumpften im Oktober um 4,4 Prozent, der erste Rückgang seit 20 Monaten. Die Exporte in die wichtigsten Märkte hatten sich im Oktober ins Minus gewendet – die Verkäufe nach Europa schrumpften um 9,8 Prozent, nach China um 8,5 Prozent, nach Japan um 3,1 Prozent und in die Vereinigten Staaten um 0,9 Prozent.
Thailands Gesamtexporte schrumpften im November im Jahresvergleich um 6 Prozent, eine Kontraktion zwei Monate in Folge. Besonders der Export von landwirtschaftlichen Produkten wurde im November mit einem Minus von 4,5 Prozent getroffen, angeführt von Gummiplatten aufgrund der schwachen Nachfrage in China und Malaysia.
Es wird jedoch erwartet, dass Thailands Exporte das Jahr 2022 stark beenden werden, nachdem sie in den ersten 11 Monaten des Jahres um 7,6 Prozent gewachsen sind.
Das Kasikorn Research Center hat jedoch prognostiziert, dass die thailändischen Exporte in diesem Jahr um 1,5 Prozent auf 282 Milliarden US-Dollar schrumpfen werden, was weitgehend von der globalen Wirtschaftsabschwächung beeinflusst wird. Luxusgüter wie Schmuck und Autos werden darunter leiden, während der weltweite Rückgang der Rohstoffpreise thailändische Agrarprodukte beeinträchtigen würde.
Der stärkere Baht würde sich auch nachteilig auf den Agrarsektor auswirken, da thailändische Produkte auf dem Weltmarkt im Vergleich zu denen von Wettbewerbern mit schwächeren Währungen teurer wären.
Thailands Reisexporte stiegen in den ersten 11 Monaten des Jahres 2022 um fast 27 Prozent auf 6,9 Millionen Tonnen im Wert von 3,6 Milliarden US-Dollar (123,5 Milliarden Baht), was einem Anstieg von 29,2 Prozent gegenüber dem Vorjahr entspricht, so das Handelsministerium.
Chookiat Ophaswongse, der Ehrenpräsident der Thai Rice Exporters Association, sagte voraus, dass die Reisexporte in diesem Jahr etwa 8 Millionen Tonnen erreichen würden, nahe an der Schätzung von 7,9 Millionen Tonnen für 2022. Sollte der Baht bei etwa 34 – 35 pro Dollar bleiben, dann hätten die thailändischen Reis Exporteure keinen allzu großen Preisnachteil im Vergleich zum Baht, der in den ersten Monaten des letzten Jahres auf 31 zum Dollar aufgewertet wurde, als thailändischer Reis nicht mehr wettbewerbsfähig wurde, erklärte er.
COVID-19 Risiko und Tourismus
Die Regierung hat große Hoffnungen auf eine Zunahme der Touristenankünfte in diesem Jahr mit der Wiedereröffnung Chinas gesetzt. Die thailändische Tourismusbehörde schätzte kürzlich die Zahl der ausländischen Besucher in diesem Jahr auf 25 Millionen, mehr als das Doppelte der geschätzten 11,8 Millionen im letzten Jahr. Mindestens 5 Millionen der diesjährigen Ankömmlinge werden voraussichtlich chinesische Touristen sein.
Die wirtschaftliche Chance birgt jedoch auch das Risiko eines Wiederauflebens der COVID-19 Bedrohung, falls eine große Anzahl chinesischer Touristen die Infektion in sich trägt. China hat gegen eine neue Welle gekämpft, die dazu führte, dass die Regierung ihre Null-COVID Politik angesichts weit verbreiteter Ressentiments endgültig aufgab.
Viele Länder haben als Vorsichtsmaßnahme einen COVID-19 Negativtest für Reisende aus China angeordnet, Thailand hat jedoch bisher nur seine Bereitschaft zum Ausdruck gebracht, chinesische Touristen willkommen zu heißen.
Viele Beobachter haben davor gewarnt, dass die Tourismusbranche gestört werden könnte, wenn eine große Anzahl lokaler Arbeitnehmer in tourismusbezogenen Branchen an COVID-19 Infektionen leiden sollte. Im Moment besteht die Hoffnung, dass die Auffrischungsdosen die Immunität der Menschen in der Branche erhöhen würden.
Wie die Hotelbetreiber mit dem Arbeitskräftemangel fertig werden, ist dagegen bisher noch unklar. Eine Umfrage des BOT und der Thai Hotels Association ergab, dass etwa 70 Prozent der Hotelbetreiber mit Arbeitskräftemangel konfrontiert waren.
Das Dilemma der Energiesubventionen
Die Lebenshaltungskosten werden vor allem aufgrund der hohen Energie- und Lebensmittelpreise voraussichtlich weiter hoch bleiben.
Die Gesamtinflation stieg im Dezember gegenüber dem Vorjahr um 5,89 Prozent und erreichte laut Handelsministerium für das Gesamtjahr 6,08 Prozent. Das Ministerium hat vorausgesagt, dass die Inflation in diesem Jahr deutlich um 2 – 3 Prozent zurückgehen wird.
Das Finanzministerium und das BOT haben den Inflationszielbereich auf 1 – 3 Prozent festgelegt.
Die Inflation könnte der Volatilität der Energiepreise auf dem Weltmarkt ausgesetzt sein, da die Wiedereröffnung Chinas zu einer höheren Ölnachfrage führen und die Preise in die Höhe treiben könnte.
Die staatliche Maßnahme zur Bereitstellung von Subventionen zur Abfederung der Auswirkungen hoher Gas- und Dieselpreise hat das Defizit des Oil Fuel Fund zum 1. Januar 2023 auf 121,5 Milliarden Baht erhöht, bestehend aus Ölpreissubventionen in Höhe von 77,2 Milliarden Baht und Flüssiggassubventionen in Höhe von 44,3 Milliarden Baht.
Da Fragen zur Nachhaltigkeit des Energiefonds aufkamen, musste die Regierung den Preis für den an den Unternehmenssektor verteilten Strom erhöhen. Jetzt müssen sie von Januar bis April dieses Jahres den neuen Stromtarif von 5,33 Baht pro Kilowattstunde bezahlen. Unternehmen haben die Regierung beschuldigt, versucht zu haben, eine hohe Belastung auf sie abzuwälzen, während der Stromtarif für Haushalte bei 4,72 Baht pro Einheit gehalten wird.
Die Wirtschaftsführer haben damit gedroht, die Produktpreise zu erhöhen und die zusätzliche Kostenlast effektiv auf die Verbraucher abzuwälzen.
Insbesondere die Exporteure sind besorgt, ihren Wettbewerbsvorteil an Unternehmen in Vietnam zu verlieren, die viel niedrigere Stromkosten haben.
Fehlerhafte Energiepolitik
Praipol Koomsup, ein auf den Energiesektor spezialisierter Ökonom, weist auf viele Gründe für die steigenden Energiepreise hin, einschließlich der hohen globalen Energiepreise. Er glaubt, dass der Übergang der Gasfeldexplorationskonzession im Golf von Thailand von Chevron Thailand Exploration and Production Ltd zum neuen Konzessionär PTT Exploration and Production (PTTEP) nicht so reibungslos verlief wie geplant, da die Erdgasförderung im vergangenen Jahr hinter dem Ziel zurückblieb.
Er forderte die Regierung auf, die Nutzung alternativer Energien zur Stromerzeugung zu beschleunigen und die übermäßige Abhängigkeit von Erdgas als Hauptbrennstoffquelle zu verringern.
Er schlug auch vor, dass die Regierung den Energiesektor reformieren solle, indem sie mehr unabhängigen Stromerzeugern (IPPs) den Markteintritt gestatte. Gleichzeitig forderte er die Regierung auf, die früheren Verträge von IPPs zu überprüfen, die aussteigen, nachdem sie im Rahmen des erneuerbaren Energieprojekts der Regierung enorme Gewinne durch den Verkauf von Solarstrom an die Electricity Generating Authority of Thailand zu hohen Preisen erzielt hatten.
- Quelle: Thai PBS World