BANGKOK. Der Höhepunkt der Feierlichkeiten zum Songkran Feiertag in diesem Jahr ist zwar schon vorbei, aber nach den Feierlichkeiten gibt es bereits einige erfrischende Zeichen.
Das berühmte Wasserspritzer-Festival des Landes – wohl ein Highlight für Besucher aus aller Welt – hatte vielleicht nicht den spektakulärsten Start.
Der Anblick von Touristen, die Anfang April vollständig mit Wasserpistolen und Schutzbrillen ausgestattet waren, war willkommen, dank des Versprechens der Regierung, dass sich die Songkran-Feierlichkeiten über den gesamten Monat erstrecken würden, um ihre Einzigartigkeit und Attraktivität für Nachtschwärmer zu steigern.
Zu ihrer Bestürzung stellten sie jedoch fest, dass keine Aktivitäten im Gange waren.
Als Reaktion darauf hatte das Tourismus- und Sportministerium keine andere Wahl, als bekannt zu geben, dass zwar für den gesamten Monat grandiose „Maha Songkran World Water Festival“-Aktivitäten geplant seien, die offiziellen Wasserspritzer-Feierlichkeiten jedoch wie üblich nur vom 11. bis 15. April dauern würden.
Songkran-Veranstaltungen an 106 Orten in Bangkok
Glücklicherweise hat die anfängliche Verwirrung den Songkran Geist nicht getrübt, als das Festival begann. Große Feste und Aktivitäten, sowohl traditionell als auch modern, zogen Menschen jeden Alters in Tempeln, Einkaufszentren und Touristenattraktionen in Bangkok und anderen Großstädten des Landes an.
Obwohl während der diesjährigen verlängerten Feiertage mehr Reisende auf öffentliche Verkehrsmittel angewiesen waren – etwa 5,6 Millionen von ihnen, ein Anstieg von 1 % gegenüber dem Vorjahr –, scheint das System dem Anstieg bewundernswert standgehalten zu haben. Es wurden, wenn überhaupt, nur wenige Beschwerden über festsitzende Passagiere, minderwertige Fahrzeuge oder Fehlverhalten von Fahrern gemeldet.
Während der sogenannten Sieben gefährlichen Tage zwischen dem 11. und 17. April kam es zu 2.044 Verkehrsunfällen, bei denen 2.060 Menschen verletzt wurden – ein Rückgang gegenüber dem Vorjahr. Dennoch stieg die Zahl der Todesopfer bei Verkehrsunfällen leicht an.
Die Feierlichkeiten selbst hinterließen einige erhebende Eindrücke. Dies gilt insbesondere für Veranstaltungen, die in den Wahrzeichen Bangkoks stattfinden. Die wasserspritzenden Partys, ob in Silom, CentralWorld oder Khao San Road, sorgten für eine fröhliche Abwechslung von der extremen Sommerhitze, während die Behörden für eine sichere und geordnete Atmosphäre sorgten.
Das großartige Songkran Erlebnis wäre ohne sorgfältige Vorbereitung und viel Liebe zum Detail nicht möglich gewesen. Die Bangkok Metropolitan Administration (BMA) verdient Anerkennung für ihre harte Arbeit.
Um die Sicherheit der Touristen zu gewährleisten, schickte das Bezirksamt des Rathauses mindestens 1.600 Beamte und Freiwillige, darunter Feuerwehrleute und Krankenschwestern, zu beliebten Songkran-Veranstaltungsorten. Darüber hinaus wurden vor Beginn des Festivals entlang der Khao San Road CCTV-Kameras und Notfallkabinen installiert.
Das Ausmaß an Weitsicht und Planung wird im Fall der Silom Road deutlich. Der Strip im Stadtzentrum ist ein erstklassiger Standort für Songkran und lockt jedes Jahr Hunderttausende Nachtschwärmer an, die an Wasserschlachtpartys im Freien teilnehmen.
In diesem Jahr fragten sich viele Menschen, warum eine ganze Gasse leer blieb und vor Feiernden verbarrikadiert wurde, anstatt für mehr Partygänger genutzt zu werden.
Die Antwort aus dem Bezirk Bang Rak ergab durchaus Sinn. Tatsächlich handelt es sich um die Art der Vorbereitung, die für künftige Veranstaltungen, bei denen mit großen Menschenmengen zu rechnen ist, umgesetzt werden sollte. Nach Angaben des Bezirks war die leere Fahrspur als Rettungsweg gedacht, ergänzt durch weitere deutlich gekennzeichnete Ausfahrten an mehreren Stellen entlang der Silom Road.
Auch Nachtschwärmer, die den beliebten Touristenort Khao San Road in der Altstadt bevorzugten, beklagten sich zunächst darüber, dass sie gezwungen waren, den Streifen nur über die Wat Chana Songkram-Seite zu betreten.
Doch wie sich herausstellte, erfüllte die Einbahnstraße den praktischen Zweck, den starken Fußgängerverkehr zu bewältigen, da sich jeden Tag mehr als 90.000 Menschen auf dem kurzen Streifen drängten. Genau wie am Silom-Standort, wo Sicherheitsvorkehrungen getroffen wurden, wurden sechs Notausgänge bereitgestellt und im Voraus deutlich für die Feiernden in Khao San angekündigt.
Wenn es etwas Negatives an dem ansonsten fesselnden Songkran-Fest gibt, dann ist es die unglaubliche Menge an Müll, die die Partygänger hinterlassen. Während der siebentägigen Veranstaltung vom 10. bis 17. April wurden mehr als 50.000 Tonnen Abfall entsorgt – ein Anstieg von fast 700 Tonnen im Vergleich zum Vorjahr.
Die Straßen waren übersät mit Wasserpistolen, Pulvereimern und Plastikflaschen und boten am Ende des Festivals ein tristes Bild.
Da Songkran von der Organisation der Vereinten Nationen für Bildung, Wissenschaft und Kultur als Kulturerbe anerkannt wurde und seine Beliebtheit durch seinen jüngsten Erfolg bestätigt wurde, ist das Festival ein wertvoller Aktivposten mit dem Potenzial, die Aufmerksamkeit der Welt zu erregen und es mit den anderen sozialen Aspekten und wirtschaftlichen Werten Thailands zu verbinden.
Deshalb ist es notwendig, dass die unterhaltsamen Feierlichkeiten nicht nur unter Einhaltung internationaler Sicherheits- und Anstandsstandards, sondern auch unter Berücksichtigung der Ziele der Nachhaltigkeit und des Naturschutzes organisiert werden.
- Quelle: Bangkok Post