BANGKOK. Die Royal Thai Air Force (RTAF) steht kurz vor einer wichtigen Entscheidung zur Aufrüstung ihrer Flotte. Es gibt Anzeichen dafür, dass sie den in Schweden hergestellten Gripen-Kampfjet bevorzugt. Laut der Ankündigung von RTAF-Kommandant Air Chief Marshal Panpakdee Pattanakul am Montag wird eine endgültige Entscheidung bis Ende der Woche erwartet.
Zurzeit werden zwei Kampfflugzeuge in Erwägung gezogen: der schwedische Gripen E und der amerikanische F-16 Block 70. Saab AB, der Hersteller des Gripen, und Lockheed Martin, der Produzent der F-16, haben beide ihre endgültigen Vorschläge eingereicht und erfüllen damit die Anforderungen der Offset-Politik der thailändischen Regierung, berichtete die Bangkok Post.
Um eine sorgfältige Bewertung zu gewährleisten, hat die RTAF zwei Ausschüsse eingerichtet, die die Vorschläge prüfen. Die Einschätzungen dieser Ausschüsse werden die endgültige Entscheidung bestimmen, erklärte ACM Panpakdee.
Obwohl das offizielle Verfahren noch nicht abgeschlossen ist, deuten Quellen darauf hin, dass die Tendenz zum Gripen deutlich zunimmt. Der Hauptbeschaffungsausschuss bevorzugt angeblich das schwedische Flugzeug. Frühere Bewertungen, die der Beschaffungsausschuss der RTAF im Juli durchführte, zeigten, dass der Gripen angesichts der strategischen Bedürfnisse der Luftwaffe die am besten geeignete Option sei.
Ein wesentlicher Faktor für diese Präferenz ist die umfassende Offset-Politik von Saab AB. Dazu gehört der Zugriff auf Saabs taktische Datenverbindungstechnologie, die von der RTAF für zukünftige Integrationen hoch geschätzt wird. Die Luftwaffe plant, eine eigene Version dieser Technologie namens Link T zu entwickeln.
Darüber hinaus umfasst das schwedische Angebot eine kostenlose Aufrüstung des 340 AEW-Luftsicherheitsradarsystems der RTAF. Diese Aufrüstung hat einen Wert von rund fünf Milliarden Baht und stellt einen bemerkenswerten Bonus zugunsten des Gripen dar.
Während die RTAF auf die Zustimmung des neuen Kabinetts zu ihrer Auswahl wartet, besteht Optimismus, dass die bevorstehende Entscheidung mit den langfristigen strategischen Zielen der Luftwaffe übereinstimmen wird. Diese große Beschaffung wird Thailands Verteidigungsfähigkeiten wahrscheinlich erheblich stärken.
- Quelle: Bangkok Post