TAIPEH — Tausende chinesische Fischerboote haben sich in geometrischen Formationen im Ostchinesischen Meer versammelt. Experten vermuten, dass es sich bei diesen koordinierten Aktionen um Teil der Vorbereitungen Pekings auf eine mögliche regionale Krise oder einen Konflikt handelt.
Als Jason Wang am Weihnachtstag die Schiffsverfolgungsdaten überwachte, konnte er erkennen, dass etwas „Ungewöhnliches“ im Gange war, als sich Fischerboote in zwei parallelen, umgekehrten L-Formen von jeweils etwa 400 Kilometern (etwa 250 Meilen) Länge formierten.
Wang konnte die rund 2.000 Fischerboote unter den vielen Tausend Schiffen, die auf der stark befahrenen Wasserstraße unterwegs sind, durch ihre automatischen Identifizierungssysteme (AIS) erkennen – ein GPS-ähnliches Signal, das Handelsschiffe zur Vermeidung von Kollisionen nutzen.
Die Schiffe, die bis auf 500 Meter (1.640 Fuß) aneinander herangekommen waren, hielten ihre Positionen etwa 30 Stunden lang bei fast orkanartigen Winden und zerstreuten sich dann plötzlich.
Dieses Foto vom 24. Juli 2024 zeigt Fischerboote, die in einem Hafen in Xiamen in der ostchinesischen Provinz Fujian vor dem Taifun Gaemi anlegen. (Foto: AFP)
„Mir kam das irgendwie komisch vor, denn in der Natur sieht man nur sehr selten gerade Linien“, sagte Wang, Chief Operating Officer von ingeniSPACE, einem Unternehmen, das Satellitenbilder und Schiffssignaldaten analysiert.
„Wir haben schon Gruppen von zwei, dreihundert, ja sogar tausend (chinesischen Fischerbooten) gesehen, aber alles über tausend hinaus hielt ich für ungewöhnlich.“
Maritime und militärische Experten teilten der Agence France-Presse ( AFP ) mit, dass die Ansammlung chinesischer Fischerboote am 25. Dezember, etwa 300 Kilometer nordöstlich von Taiwan, ein Ausmaß erreicht habe, das sie noch nie zuvor gesehen hätten.
Ein weiterer Vorfall, der Anfang Januar festgestellt wurde, betraf rund 1.000 chinesische Fischereifahrzeuge, die sich in einem unregelmäßigen Rechteck von etwa 400 Kilometern Länge über mehr als einen Tag lang im selben Gebiet des Ostchinesischen Meeres versammelt hatten.
Hunderte dieser Schiffe seien auch bei dem Ereignis am 25. Dezember entdeckt worden, sagte Wang in einem Interview mit AFP in Taipeh.
Letzte Woche versammelten sich rund 1.200 Boote in zwei parallelen Linien weiter östlich der Ereignisse vom Januar und Dezember und hielten ihre Positionen etwa 30 Stunden lang, sagte Wang.
Chinas riesige Fischereiflotte operiert im Gelben Meer, im Ostchinesischen Meer und im Südchinesischen Meer und konkurriert mit Fischern aus Japan, Südkorea, Taiwan, Vietnam und den Philippinen.
Während darüber diskutiert wird, warum sich so viele chinesische Fischereifahrzeuge in geometrischen Formationen auf dem offenen Meer versammeln, sind sich Experten weitgehend einig, dass sie nicht zum Fischen dort waren.
Einige Experten sagten, die einzig plausible Erklärung sei, dass China seine Fähigkeit teste, eine große Anzahl von Fischereifahrzeugen zusammenzuziehen, die potenziell in einer Militäroperation, wie einer Blockade oder Invasion Taiwans oder einer Krise mit Japan, eingesetzt werden könnten.
„Ich habe noch nie eine solche Ansammlung chinesischer Fischerboote außerhalb eines Hafens gesehen“, sagte Gregory Poling, Direktor der Asia Maritime Transparency Initiative beim in Washington ansässigen Center for Strategic and International Studies (CSIS), über das Ereignis vom 25. Dezember.
Bei den Manövern handelte es sich um eine „Demonstration aus militärischer Sicht“, um den Zuschauern zu zeigen, dass die Boote in der Lage seien, ihre Bewegungen zu koordinieren, sagte Jennifer Parker, eine ehemalige australische Marineoffizierin.
„Ich bin um die ganze Welt gesegelt und habe noch nie Fischer gesehen, die so dicht beieinander und so konzentriert arbeiten“, sagte Parker, der heute als Experte am National Security College der Australian National University tätig ist.
„Sie angeln ganz bestimmt nicht.“
David Kroodsma, leitender Wissenschaftler von Global Fishing Watch, sagte, die chinesische Fischereiflotte sei „hochgradig koordiniert“ und es sei möglich, dass die Schiffe angewiesen würden, in einem bestimmten Gebiet nicht zu fischen.
„Wenn man lange Bootsreihen sieht, liegt das meistens daran, dass sie direkt an einer Grenze liegen, wo sie sich nicht aufhalten dürfen. In dieser Region sieht man das die meiste Zeit“, sagte Kroodsma.
„Wenn man sich das ganze Jahr über ansieht, findet man unzählige Beispiele dafür, dass es eindeutig eine Grenze gibt, die zu verschiedenen Zeiten nicht überschritten werden darf. Wir wissen nicht, warum.“
‚Staatsbetrieb‘
Die AFP -Berichterstattung zu diesem Thema umfasste die Auswertung von AIS-Daten und nächtlichen Satellitenbildern sowie Interviews mit Experten von ingeniSPACE, Starboard Maritime Intelligence, CSIS und Global Fishing Watch, die die Formationen im Dezember und Januar ebenfalls beobachtet hatten.
Unseenlabs, ein französisches Unternehmen, das sich auf maritime Überwachung spezialisiert hat, bestätigte gegenüber der AFP die Daten vom 25. Dezember und bezeichnete die Konzentration der Schiffe als „überraschend und ungewöhnlich“.
Die Experten waren zuversichtlich, dass es sich bei der Mehrheit der Schiffe um echte Schiffe handelte und nicht um Spoofing, bei dem AIS-Daten manipuliert werden, um irreführende Informationen über den Standort oder die Identität eines Schiffes zu liefern.
„Wir verfügen über genügend andere bestätigende Daten, um zu bestätigen, dass diese Schiffe eindeutig da draußen waren“, sagte Poling.
Im Rahmen seiner Bemühungen, die Daten zu überprüfen, sagte Mark Douglas, ein ehemaliger neuseeländischer Marineoffizier und jetziger Analyst für den maritimen Bereich bei Starboard, er habe die Fischereimuster in demselben Gebiet in den letzten zwei Jahren untersucht.
„Das Verhalten war zu keinem Zeitpunkt so“, sagte Douglas. „Bei anderen Perioden mit widrigen Wetterbedingungen kehrten die Schiffe in den Hafen zurück, anstatt sich vor der Küste in solchen Formationen zu versammeln.“
„Ich kann nicht sagen, warum… aber es scheint sicher, dass diesen Schiffen die Anweisung gegeben wurde, dies zu tun“, sagte Douglas.
Die Anzahl der beteiligten Schiffe deute auf eine „staatliche Operation“ hin, sagte Thomas Shugart, ehemaliger U-Boot-Kriegsoffizier der US-Marine und jetzt Adjunct Senior Fellow im Verteidigungsprogramm des Zentrums für eine neue amerikanische Sicherheit.
„Mir ist kein Wirtschaftsunternehmen bekannt, das so viele Fischerboote kontrolliert“, sagte Shugart.
‚Seemiliz‘
Chinas Marine belegt in Bezug auf die Anzahl der Kriegsschiffe und U-Boote auf der Global Firepower-Liste den ersten Platz weltweit.
Experten zufolge greift Peking im Rahmen seiner Vorbereitungen auf eine regionale Krise oder einen Konflikt, unter anderem um Taiwan, auch auf seine riesige zivile Flotte zurück, darunter Fischerboote, Fähren und Frachtschiffe.
China hat gedroht, notfalls Gewalt anzuwenden, um Taiwan, das es als Teil seines Territoriums betrachtet, einzunehmen, und US-Beamte haben das Jahr 2027 als möglichen Zeitpunkt für einen Angriff genannt.
In seinem Bericht an den Kongress aus dem Jahr 2025 über Chinas Militärmacht erklärte das US-Verteidigungsministerium: „Die Volksbefreiungsarmee macht weiterhin stetige Fortschritte in Richtung ihrer Ziele für 2027“ und „China geht davon aus, bis Ende des Jahres in der Lage zu sein, einen Krieg gegen Taiwan zu führen und zu gewinnen“.
Peking hat in den letzten Jahren den militärischen Druck auf Taiwan verstärkt und stationiert fast täglich Kampfflugzeuge und Kriegsschiffe rund um die Insel.
China hat außerdem mehrere groß angelegte Übungen rund um Taiwan abgehalten, die oft als Generalproben für eine Blockade und die Besetzung des Territoriums beschrieben werden.
Zivile Schiffe seien für die chinesische Militärplanung einer Operation gegen Taiwan „absolut zentral“ gewesen, sagte Shugart.
Chinas Marine verfügt nicht über genügend Landungsschiffe, um die Truppen und Ausrüstung zu liefern, die für eine Invasion Taiwans notwendig wären.
„Ohne diese zivil-militärische Seestreitmacht mit doppeltem Nutzen glaube ich nicht, dass sie Taiwan angreifen können“, sagte Shugart. „Damit ändert sich die Frage: ‚Vielleicht können sie es doch.‘“
Bei vielen der Fischerboote, die an den Massenansammlungen im Dezember und Januar beteiligt waren, handelte es sich wahrscheinlich um Boote, die zur chinesischen Seemiliz gehörten, sagten einige Experten.
Die maritime Miliz besteht aus Fischerbooten, die zur Unterstützung des Militärs ausgebildet wurden, und die Flotte wurde eingesetzt, um Chinas territoriale Ansprüche durchzusetzen, unter anderem im Südchinesischen Meer, wo sie umstrittene Riffe überrannten.
Laut Poling deuten die AIS-Daten darauf hin, dass die „überwiegende Mehrheit“ der im Ostchinesischen Meer versammelten Schiffe aus der östlichen Provinz Zhejiang zu stammen scheint, wo sich mehrere Häfen der Seemiliz befinden.
„Ähnlich wie die Milizen an Land in China werden sie von Zeit zu Zeit zum Reservedienst einberufen“, sagte Poling.
„Ich vermute, es handelte sich lediglich um einen Versuch, die Fähigkeit der Miliz zur Mobilisierung zu testen. Es handelt sich um Zivilisten, nicht um die professionelle Miliz im Südchinesischen Meer, sondern um Fischer“, sagte er.
Laut Parker würden maritime Milizen bei einer Militäroperation „eine Reihe von Aufgaben“ übernehmen, wie etwa die Belästigung von Kriegsschiffen oder das Ablenken von Raketen durch gegnerische Streitkräfte. Sie merkte jedoch an, dass ihre Anwesenheit auch Chinas eigene Fähigkeit, Ziele zu treffen, beeinträchtigen könnte.
„Es ist klar, dass China bei seiner Operationsplanung im Südchinesischen Meer und um Taiwan die maritime Miliz als Verstärkungsinstrument einsetzt“, sagte sie.
„Es ist vernünftig anzunehmen, dass dies auch im Falle einer militärischen Krise mit Japan der Fall wäre.“
Drohungen mit Vergeltung
Die Rolle der Seemiliz im Südchinesischen Meer hat sich laut Jay Tarriela, Sprecher der philippinischen Küstenwache, über das Überfallen von Riffen hinaus erweitert. Sie hilft der chinesischen Küstenwache nun auch beim „Blockieren und Belästigen“ philippinischer Fischerboote und setzt sogar Wasserwerfer gegen philippinische Fischer ein.
„Sie haben keine verdeckten Rollen mehr“, sagte Tarriela.
„Sie sind tatsächlich Teil der (chinesischen) Regierung, eine Flotte, die ihre illegalen Interessen im Südchinesischen Meer verfolgt.“
Peking hat sich zu den Fischerbootformationen im Ostchinesischen Meer nicht öffentlich geäußert.
Die japanische Küstenwache lehnte eine Stellungnahme gegenüber der AFP ab . Tokio befindet sich in einem sich verschärfenden Konflikt mit Peking, nachdem Premierministerin Sanae Takaichi angedeutet hatte, Japan werde militärisch intervenieren, sollte China versuchen, Taiwan gewaltsam einzunehmen.
„Auf Chinas Aktivitäten in der Grauzone – Zwangsmaßnahmen, die noch nicht als Kriegshandlung einzustufen sind – oder Militäroperationen in der Region zu reagieren, ist wirklich schwierig“, sagte ein Diplomat der Nachrichtenagentur unter der Bedingung der Anonymität.
„China droht oft mit Vergeltung oder deutet sie an – was genau gemeint ist, bleibt oft unklar“, sagte der Diplomat.
Experten sagten, die Manöver der Fischerboote stünden im Einklang mit dem übergeordneten Ziel des chinesischen Präsidenten Xi Jinping, das Militär so vorzubereiten, dass es möglicherweise Taiwan einnehmen könne.
„Ich kann Ihnen nicht sagen, ob Xi Jinping den Abzug betätigen wird oder nicht“, sagte Shugart.
„Aber als Analyst sehe ich ganz danach, als ob die PLA, wie angewiesen, die Fähigkeiten entwickelt, die erforderlich sind, um im Jahr 2027 glaubwürdig mit einer Invasion drohen zu können.“
- Quelle: Bangkok Post