BANGKOK. Thailand erwägt eine Verkürzung des visumfreien Touristenaufenthalts von 60 auf 30 Tage. Dieser Vorschlag reiht sich in eine Reihe jüngster politischer Änderungen ein, die ausländische Besucher betreffen. Das Außenministerium steht kurz vor der Genehmigung des Plans. Weitere diskutierte Maßnahmen umfassen eine mögliche Tourismusgebühr von 300 Baht bei der Einreise sowie eine Versicherungspflicht, die die Belastung des Staates durch medizinische Kosten reduzieren soll. Die Einwanderungspolizei hat zudem die Kontrollen sogenannter Visa-Runs verstärkt, was laut offiziellen Angaben zu einem verschärften Grenzmanagement beiträgt .
Die geplante Reduzierung folgt auf frühere Entscheidungen, die visumfreie Aufenthaltsdauer erst vor etwa einem Jahr auf 60 Tage zu verlängern, sowie auf Bemühungen zur Förderung des Langzeittourismus durch Programme wie das Destination Thailand Visa, das Aufenthalte von bis zu fünf Jahren ermöglicht.
Dieser Politikmix hat Unsicherheit darüber hervorgerufen, ob Thailand längere Aufenthalte priorisiert oder die Einreisebedingungen verschärft. Außenminister Sihasak Phuangketkeow erklärte, die 60-Tage-Regelung sei für „andere als die vorgesehenen Zwecke“ genutzt worden. 30 Tage seien für touristische Zwecke ausreichend, während 60 Tage das Risiko von Verstößen erhöhten.
Die Regierung konzentriert sich in ihren Bemühungen auf sogenannte Grauzonenaktivitäten und Betrugsfälle. Beamte fordern strengere Visabestimmungen, um Missbrauch einzudämmen. Laut vorliegenden Daten wurden jedoch im Jahr 2025 bei über 30 Millionen Einreisen aus dem Ausland 3.249 Visa wegen Straftaten und Unruhen widerrufen. Visawiderrufe im Zusammenhang mit dem Missbrauch von Studentenvisa sind deutlich häufiger und übersteigen jährlich 10.000 Fälle. Dazu gehören auch Fälle, in denen ausländische Staatsangehörige mit Studentenvisa einreisen, um an Projekten wie dem Bauprojekt des staatlichen Rechnungshofs mit beteiligten Ingenieuren aus China zu arbeiten.
Experten bezweifeln, ob eine Verkürzung der Visagültigkeit die zugrundeliegenden Probleme lösen wird. Sawet Vienthong, Professorin für Politikwissenschaft an der Mahamakut Buddhist University, erklärte, dass strengere Hintergrundüberprüfungen von Einreisenden und die Überwachung von Verbindungen zu illegalen Netzwerken wirksamer wären als eine alleinige Anpassung der Visadauer. Paisan Sukcharoen, amtierender Vorsitzender des Tourismusverbandes von Chiang Mai, unterstützte zwar die Absicht, warnte jedoch davor, dass vorgeschlagene Verlängerungen über 30 Tage hinaus Missbrauchsmöglichkeiten eröffnen könnten. Er wies zudem auf mögliche Auswirkungen auf legitime Langzeitbesucher, darunter digitale Nomaden, hin.
Die Bangkok Post berichtete, dass die politische Debatte die Zielkonflikte zwischen der Gewinnung von Langzeittouristen und der Stärkung der Strafverfolgung verdeutlicht. Kritiker argumentieren, dass Personen mit Missbrauchsabsichten die Visabestimmungen auf anderem Wege umgehen könnten, etwa durch Korruption oder die Nutzung alternativer Visakategorien. Die Regierung wird voraussichtlich weiterhin die Durchsetzungsmechanismen und Visastrukturen überprüfen, um ein Gleichgewicht zwischen Tourismuswachstum und Sicherheitsbedenken zu finden.
- Quelle: ASEAN Now, Bangkok Post