BANGKOK. Thailand ist überzeugt, dass die Abschaffung der 60-tägigen Visafreiheit für Bürger aus 93 Ländern dem Tourismus nicht schaden wird; die Maßnahmen für Indien und China würden derzeit überprüft.
Der Minister für Tourismus und Sport, Surasak Phancharoenworakul, sagte am Mittwoch, dass die Entscheidung der Regierung, die 60-tägige Visafreiheit für Besucher aus 93 Ländern und Gebieten aufzuheben, sich nicht negativ auf die thailändische Tourismusbranche auswirken werde.
Er versuchte, die Bedenken der Tourismusbetreiber hinsichtlich des Verlusts wichtiger Überseemärkte zu zerstreuen, und fügte hinzu, dass die Regierung ein 15-tägiges visafreies Einreiseregime für indische Reisende erwäge, während chinesische Touristen weiterhin im Rahmen des bestehenden Gegenseitigkeitsabkommens zwischen Thailand und China 30 Tage visafrei einreisen dürften.
Surasak sagte, das Kabinett habe am 19. Mai die Abschaffung der 60-tägigen Visumbefreiung grundsätzlich gebilligt, obwohl die Maßnahme noch nicht offiziell in Kraft getreten sei.
Er sagte, das Außenministerium müsse noch Verfahrensschritte abschließen, ausländische Regierungen benachrichtigen, Übergangsmaßnahmen vorbereiten und die formelle Veröffentlichung im Königlichen Amtsblatt abwarten, bevor die Richtlinie in Kraft treten könne.
„Sobald die 60-tägige Visafreiheit für Touristen aus 93 Ländern und Gebieten aufgehoben wird, gelten für jedes Land wieder die vorherigen Visabestimmungen. In den meisten Fällen bedeutet dies einen 30-tägigen visumfreien Aufenthalt, was für die Mehrheit der Touristen, deren durchschnittlicher Aufenthalt in Thailand nicht länger als neun Tage beträgt, ausreichend ist“, sagte er.
Thailand verteidigt die Aufhebung der Visafreiheit angesichts wachsender Tourismusängste
Gleichzeitig wird der Visa Policy Committee die Visamaßnahmen regelmäßig überprüfen, um sicherzustellen, dass das Visamanagement den aktuellen Gegebenheiten sowohl touristische als auch sicherheitsrelevante Belange berücksichtigt.
Surasak sagte, Thailand wolle „qualitativ hochwertige Touristen“ anziehen und gleichzeitig Personen aussortieren, die zum Zwecke krimineller Aktivitäten ins Land kommen, darunter Betrüger, die sich als Touristen ausgeben, anstatt echte Besucher zu sein.
Die Behörden würden daher prüfen, welche Länder für eine 30-tägige visumfreie Einreise geeignet sind und welche für kürzere 15-tägige visumfreie Aufenthalte in Frage kommen.
Zu den Bedenken der thailändischen Tourismusbranche hinsichtlich der Abschaffung der 60-tägigen Visafreiheit erläuterte Surasak die Position der Regierung zu mehreren Schlüsselmärkten.
Für Indien hat das Ministerium für Tourismus und Sport eine 15-tägige Visafreiheit vorgeschlagen, da Indien nach wie vor einer der drei wichtigsten Quellmärkte für den thailändischen Tourismus ist.
Sollte Indien zum vorherigen System zurückkehren, müssten indische Touristen ein Visum bei Ankunft (VoA) beantragen, was von Branchenvertretern als unpraktisch empfunden wird. Tourismusunternehmen argumentieren daher, dass indische Besucher, deren durchschnittlicher Aufenthalt etwa neun Tage beträgt, weiterhin visumfrei einreisen sollten.
Surasak erklärte, dass die Abschaffung der 60-tägigen Visafreiheit für 93 Länder chinesische Touristen nicht betreffen werde, da diese weiterhin die bestehende 30-tägige Visafreiheitsregelung im Rahmen des Thailand-China-Abkommens nutzen könnten, das am 1. März 2024 in Kraft trat.
Das Abkommen erlaubt es chinesischen Staatsbürgern, ohne Visum nach Thailand einzureisen, und thailändischen Staatsbürgern, ohne Visum nach China einzureisen, und zwar für Aufenthalte von bis zu 30 Tagen.
Südkorea bliebe ebenfalls unberührt, da thailändische und südkoreanische Staatsbürger bereits im Rahmen eines separaten bilateralen Abkommens visumfrei für 60 Tage reisen können.
Surasak fügte hinzu, dass Thailand auch visafreie Regelungen für aufstrebende Tourismusmärkte mit großem Potenzial, darunter Länder im Nahen Osten und Belarus, in Betracht ziehe.
Diesen Märkten könne je nach Eignung und zukünftigen Bewertungen entweder eine visumfreie Einreise für 15 oder 30 Tage gewährt werden, sagte er.
- Quelle: The Nation Thailand