BANGKOK. Die jüngste Entscheidung Thailands, Cannabis als Betäubungsmittel neu einzustufen, angeführt von Premierminister Srettha Thavisin, hat weit verbreitete Empörung ausgelöst und droht Straßenproteste auszulösen und eine Flut von Klagen einer Industrie auszulösen, die auf dem Versprechen der Entkriminalisierung basiert.
Vor zwei Jahren entkriminalisierte Thailand Cannabis, stufte es als „kontrolliertes Kraut“ ein und beließ seinen Freizeitkonsum uneingeschränkt. Der Umzug führte zur Gründung von fast 8.000 Apotheken in allen Teilen des Landes. Doch mit Thavisins Anordnung, Cannabis als Betäubungsmittel der „Kategorie fünf“ neu einzustufen, droht diesen Ladenbesitzern nun das Schreckgespenst einer völligen erneuten Kriminalisierung.
Diese Änderung würde den bloßen Akt der „Produktion, des Verkaufs, des Imports, des Exports oder des Besitzes“ von Cannabis als Straftat im thailändischen Drogenrecht neu definieren. Die medizinische Verwendung bliebe legal.
Thailands boomender Cannabismarkt, der als Ankurbelung des landwirtschaftlichen Wachstums und des Wellness-Tourismus angepriesen wird, ist entsetzt. Die Interessenvertretung „Writing Thailand’s Cannabis Future“ hat für den 16. Mai in Bangkok zu einer Protestkundgebung aufgerufen, während Apothekenbesitzer rechtliche Schritte versprechen. Rattapon Sanrak, Inhaber des Highland Café, bemerkte streng: „Wir halten uns alle an alles, aber dann ändern sich plötzlich die Vorschriften.“
Die öffentliche Kehrtwende spiegelt die aggressive Anti-Drogen Haltung der regierenden Pheu Thai Partei wider. Kürzlich hat Thavisin den Strafverfolgungsbehörden und den lokalen Behörden eine 90-tägige Frist gesetzt, um in 25 ausgewiesenen „roten Zonen“ gegen Drogen vorzugehen. Der politische Rivale Bhumjaithai Partei hat diese Strategie in Frage gestellt und sich für einen Regulierungsansatz anstelle einer weiteren Kriminalisierung eingesetzt.
Das Schwanken der Cannabispolitik, von der Entkriminalisierung bis hin zur drohenden erneuten Kriminalisierung, scheint der aufstrebenden Cannabisindustrie Thailands zu schaden, die jetzt mit rechtlichen Unsicherheiten zu kämpfen hat.
Die potenziellen Strafen für den Besitz von Cannabis nach der Neueinstufung sind schwerwiegend, mit möglichen Freiheitsstrafen von bis zu 15 Jahren und Geldstrafen von bis zu 1,5 Millionen Baht (40.600 US-Dollar). Brancheninsider befürchten, dass dieser Schritt das Vertrauen ausländischer Investoren schädigen, die Branche lahmlegen und den Cannabisvertrieb wieder in die Schattenbereiche der thailändischen Unterwelt stürzen wird.
Sie fordern die Gesundheitsbehörden auf, wissenschaftliche Erkenntnisse und Fakten zu nutzen, um die Auswirkungen von Cannabis mit denen von Alkohol und Tabak zu vergleichen, und ihre Entscheidungen zur Drogeneinstufung auf solche Vergleiche zu stützen.
Rattapon von Highland Cafe warnt: „Anstatt die Industrie ordnungsgemäß zu regulieren, entscheiden Sie sich dafür, sie zu schließen und sie noch schlimmer zu machen, indem Sie sie in den Untergrund drängen.“ Bei über einer Million Haushalten, die für den Cannabisanbau registriert sind, steht viel auf dem Spiel und könnte Konsequenzen haben, die spielverändernd sind.
- Quelle: ASEAN NOW