SURIN. Der jüngste Besuch des auf Bewährung entlassenen Ex-Premierministers Thaksin Shinawatra in Surin, einer der unteren nordöstlichen Provinzen, wirft die Frage auf, ob die Region bei den nächsten Parlamentswahlen zu einem zentralen Schlachtfeld werden könnte.
Thaksin begab sich am 14. Juli zum Wat Suwan Wichit im Prasat-Distrikt der Provinz, um anlässlich des sechsten Geburtstags Seiner Majestät des Königs einer Ordination von 334 Novizen vorzustehen.
Obwohl sein Besuch religiöser Natur war, lenkte er beträchtliche Aufmerksamkeit auf Surin, wo sich die politische Landschaft nach den Wahlen im letzten Jahr verändert hat.
Bei den Wahlen 2019 dominierte die Pheu Thai Partei Surin. Sie gewann fünf von sieben Sitzen, die anderen beiden Sitze teilten sich die Bhumjaithai Partei und die Palang Pracharath Partei.
Doch bei den Parlamentswahlen im vergangenen Jahr verlor Pheu Thai gegenüber Bhumjaithai an Boden, deren Einfluss über Buri Ram, die „politische Hauptstadt“ der Partei, hinausreichte.
Bhumjaithai eroberte fünf der acht verfügbaren Sitze, während der Anteil von Pheu Thai auf drei Sitze schrumpfte.
Thaksin hat seit seiner Freilassung auf Bewährung vor fast sechs Monaten mehrere Provinzen bereist. Zu seinen ersten Wahlen gehörte Chiang Mai, seine Heimatprovinz, wo die Partei gegen die größte Oppositionspartei Move Forward Partei (MFP) verlor.
Angesichts seines Status als De-facto-Führer der Pheu Thai Partei waren sich politische Beobachter einig, dass seine Reise nach Surin, einst eine Hochburg der Regierungspartei, Teil der Strategie der Partei ist, die lokale Unterstützung zurückzugewinnen.
Schwindender politischer Einfluss
Olarn Thinbangtieo, Dozent für Politikwissenschaften an der Burapha-Universität, sagte der Bangkok Post, Thaksin müsse aus mindestens zwei Gründen erneut Kontakt zu verschiedenen politischen Familien aufnehmen, um den Wahlruhm der Pheu Thai-Partei wiederherzustellen.
Seit seiner Rückkehr nach Thailand im August ist Thaksins Glaubwürdigkeit und sein Image als „Tony“, als Mann mit Visionen und als Führer des Wandels, ruiniert. Er hat noch nie einen Tag im Gefängnis verbracht und wird weithin als derjenige angesehen, der hinter der von Pheu Thai geführten Regierung die Fäden zieht.
Die Popularität von Premierminister Srettha Thavisin hat seit der Regierungsbildung abgenommen, und das Gleiche gilt für die Vorsitzende der Pheu-Thai-Partei, Paetongtarn Shinawatra, Thaksins jüngste Tochter und politische Erbin.
Die Schlüsselfiguren der Pheu Thai wie Phumtham Wechayachai, Dr. Prommin Lertsuridej und Dr. Cholnan Srikaew sind politisch bankrott. Dies zwingt Thaksin, in eine prominentere Rolle zurückzukehren und seine Beziehungen zu einflussreichen Politikerfamilien im ganzen Land wiederherzustellen.
Allerdings sei der Aufbau einer politischen Allianz kein Zuckerschlecken, wenn Thaksin nicht die Interessen und den Schutz jener wahren könne, mit denen er ein Bündnis eingehen möchte, sagte Olarn.
„Thaksin ist dafür bekannt, sein Netzwerk von Verbündeten wie Angestellte zu behandeln, was sich von Bhumjaithai unterscheidet, wo man sie als Partner betrachtet. Diesen Partnern wird ein vierjähriger Verbleib [im Kabinett] garantiert. Das ist ein Unterschied zu Thaksin, der sein Kabinett häufig umbildet“, sagte er.
Herr Olarn sagte, wenn Thaksin seine Herangehensweise nicht ändere, werde er keine Politikerfamilien für sich gewinnen können. Außerdem kann das Listensystem der Pheu Thai-Partei in zwei Gruppen unterteilt werden: Geldgeber und weithin anerkannte Persönlichkeiten. Wenn es der Partei nicht gelingt, hochkarätige Persönlichkeiten mit Referenzen zu gewinnen, wird sie einen harten Kampf um Listenplätze vor sich haben.
Herr Olarn sagte, die Verzögerung bei der Einführung des digitalen Geldbörsensystems, dem wichtigsten politischen Programm der Partei, habe die Glaubwürdigkeit der Partei beschädigt und könne ihre Chancen bei den Wahlen möglicherweise beeinträchtigen.
Kampf gegen zwei Feinde
Prathueng Muang-on, Politikwissenschaftler an der Universität Ubon Ratchathani, sagte der Bangkok Post, Thaksin sei sich der schwindenden Popularität der Regierungspartei im unteren Teil des Nordostens bewusst. Im Jahr 2019 gewann Pheu Thai sieben von zehn Sitzen, doch bei den Wahlen im vergangenen Jahr schrumpfte die Zahl der Sitze auf vier, obwohl elf Sitze zu vergeben waren.
Die Regierungspartei hat gegenüber der Bhumjaithai-Partei an Boden verloren, deren Einfluss in Ubon Ratchathani und Amnat Charoen zunimmt. Der Koalitionspartner hat nicht nur fast einen klaren Sieg errungen, seine Kandidaten ließen die Konkurrenten im Rennen auch weit hinter sich.
Herr Prathueng sagte, die Pheu Thai-Partei müsse zwei Schlachten schlagen: das Wahlkreissystem gegen die Bhumjaithai-Partei und die steigende Popularität der oppositionellen MFP. „Im unteren Nordosten wird die Bhumjaithai-Partei durch das Wahlkreissystem wahrscheinlich mehr Sitze gewinnen. Die Popularität der MFP, [die sich] im Listensystem widerspiegelt, steigt ebenfalls“, sagte er.
Bei den Wahlen 2019 machten die Sitze, die die Pheu Thai-Partei und die Bhumjaithai-Partei im unteren Nordosten errangen, 70 % der Gesamtsitze aus. Was das Listensystem betrifft, machten die Stimmen, die die Pheu Thai-Partei und die MFP erhielten, ebenfalls 70 % der Gesamtstimmen aus.
Da die Partei Bhumjaithai weiß, dass sie im Listensystem nur eine geringe Chance hat, wird sie alle Ressourcen auf das Wahlkreissystem konzentrieren und ihre umfangreichen Netzwerke aus lokalen Beamten und freiwilligen Helfern im Gesundheitswesen zu ihrem Vorteil nutzen, sagte Herr Prathueng.
Er sagte, dass der Rückgang der Popularität von Pheu Thai kein plötzlicher, sondern ein schleichender Rückgang sei. Dies könne auf zwei mögliche Faktoren zurückgeführt werden: Die Partei habe im Vergleich zu Bhumjaithai nicht genügend Ressourcen mobilisiert und die Partei habe nichts vorzuweisen, da sie schon lange keine Regierungspartei mehr sei.
Herr Prathueng sagte, die politische Landschaft in der Region habe sich verändert und die Chance, dass die Pheu Thai Partei die Oberhand gewinnen könnte, sei gering, insbesondere in den städtischen Gebieten. Er bemerkte, dass die Bewegung der Rothemden, die einst die wichtigste Unterstützergruppe der Partei war, geschwächt sei.
„Alles deutet darauf hin, dass die Pheu Thai-Partei kleiner werden wird, während die Bhumjaithai-Partei wachsen wird. Ihre Popularität wird von der MFP in den Schatten gestellt. Als Thaksin und seine Tochter zu Besuch kamen, war die Menschenmenge, die sie begrüßte, auffallend klein“, sagte Herr Prathueng, der für die Meinungsumfragen der Universität zuständig ist.
Geistliches Oberhaupt der Pheu Thai
Krumanit Sangphum, ein Pheu-Thai-Abgeordneter für Surin, sagte, Thaksins aktive Rolle in der Partei werde die lokale Unterstützung stärken und den Parteikandidaten mehr Selbstvertrauen verleihen.
Er sagte, Thaksin werde von den Parteimitgliedern respektiert und habe einen bedeutenden Beitrag für das Land geleistet. Mit Thaksins Vision und jungen Politikergenerationen unter Führung seiner Tochter werde Pheu Thai stärker sein, sagte er.
Auf die Frage nach möglichen Versuchen, in der Region wieder an Einfluss zu gewinnen, sagte Krumanit, für den Sieg im Wahlkreis seien zwei Faktoren erforderlich: eine gute Politik und engagierte Kandidaten.
„Mit einer effektiven Strategie können wir im unteren Nordosten mehr Sitze gewinnen. Aber Buri Ram, die [Hochburg] von Bhumjaithai, ist unerreichbar. Ansonsten können wir vordringen und wieder Fuß fassen“, sagte er.
Bhumjaithai gewann in Buri Ram 10 Sitze unter Newin Chidchob, dem faktischen Führer von Bhumjaithai. Er sagte jedoch, Thaksins Besuch am 14. Juli habe keine politischen Auswirkungen.
„Thaksin hat seit seinem Amtsantritt als Premierminister Verbindungen zur Provinz. Er hat hier eine Nok-Khamin-Tour unternommen und dabei geholfen, mehrere lokale Projekte voranzutreiben. Ich glaube, er wollte [nach einer langen Abwesenheit] einfach nur die Menschen vor Ort besuchen“, sagte er.
Während seiner Amtszeit unternahm Thaksin eine Reihe von Reisen ins Landesinnere, die als „Nok-Khamin-Tour“ bekannt wurden.
Dr. Cherdchai Tantisirin, Abgeordneter der Pheu-Thai-Partei und Anführer der Rothemden, sagte, es würden Anstrengungen unternommen, die Mitglieder der Rothemden, die noch immer an die Bewegung und ihre Grundüberzeugungen glauben, wieder zu vereinen.
Auf ihrem Höhepunkt unterstützte die Bewegung Thaksin, entweder wegen Thaksins Charisma oder weil sie von der populistischen Politik seiner Regierung profitierte. In den letzten Jahren wurden jedoch viele von ihnen mit ähnlicher Politik anderer Parteien abgeworben oder wurden desillusioniert.
„Wir müssen uns wieder vereinen und die Verbindung wiederherstellen. Wenn uns das nicht gelingt, verlieren wir“, sagte Dr. Cherdchai.
Die Zahl der Rothemden sei auf 30 Prozent gesunken und müsse auf mindestens 50 Prozent erhöht werden, sagte er.
Auf die Frage nach Thaksins Freilassung im nächsten Monat sagte er, Thaksin werde von den Rothemden-Mitgliedern weiterhin bewundert und werde dazu beitragen, die Bewegung zu einen und das Vertrauen der Anhänger der Pheu-Thai-Partei wiederherzustellen.
Unerschütterliches Bhumjaithai
Sanong Thep-aksonnarong, ein Abgeordneter der Bhumjaithai-Partei für Buri Ram, tat Thaksins Besuch in Surin ab und sagte, seine Anwesenheit störe die Partei nicht.
Er schlug Thaksin vor, eine Gelegenheit zu finden, Chiang Mai zu besuchen, um die öffentliche Stimmung dort einzuschätzen, nachdem die Pheu Thai gegenüber der MFP an Boden verloren hatte.
Auf die Frage nach der Rothemdenbewegung in der Region sagte der Abgeordnete aus Bhumjaithai, die Mitglieder seien nur lose miteinander verbunden und die Bewegung sei kein Grund zur Sorge.
„Bhumjaithai engagiert sich aktiv für die Menschen, sodass Thaksins Anwesenheit unsere Unterstützungsbasis nicht beeinträchtigen wird. Wir machen weiter unsere Arbeit und das ist alles“, sagte er.
Herr Sanong begrüßte auch Thaksins Plan, nach seiner Freilassung im nächsten Monat weitere Aufgaben zu übernehmen, sofern seine Arbeit im öffentlichen Interesse sei.
Während seines Besuchs in Surin sagte Thaksin, er werde im August „mehr Aufgaben übernehmen“, um der Öffentlichkeit Ergebnisse zu liefern, erläuterte diese jedoch nicht. Es wird allgemein angenommen, dass Thaksin der Regierung nach Verbüßung seiner Haftstrafe helfen wird.
Zu den Rollen, die er übernehmen kann, gehören die eines Beraters des Premierministers und die eines Sonderbeauftragten für eine bestimmte Aufgabe, die jedoch nur vorübergehend sein darf, so Wissanu Krea-ngam, der Rechtsberater des Premierministers.
- Quelle: Bangkok Post