BANGKOK. Thailand erleidet ein jährliches Defizit von mehr als 6 Milliarden US-Dollar im Handel mit digitalen Dienstleistungen mit den USA, besteuert aber keine digitalen Dienstleistungen von US-Plattformen.
Thailand verzeichnet einen großen Handelsüberschuss bei Waren mit den Vereinigten Staaten, leidet aber paradoxerweise unter einem massiven Defizit im Bereich digitaler Dienstleistungen – geschätzt auf mehr als 200 Milliarden Baht pro Jahr (etwa 6 Milliarden US-Dollar) –, weil es ausländischen Online-Diensten erlaubt, ohne Steuer auf digitale Dienstleistungen zu operieren.
Bei den Exporten von Sachgütern in die USA erzielt Thailand einen Überschuss, doch im Bereich der „digitalen Dienstleistungen“ – Abonnements für ausländische Plattformen wie Apple iCloud, Google, YouTube, Netflix, Spotify, Facebook und Werbung auf diesen Plattformen – geben thailändische Verbraucher und Werbetreibende hohe Summen im Ausland aus. E-Commerce und Social-Media-basierte Werbeausgaben gehören zu den größten Abflüssen. Der E-Commerce-Spezialist Pawoot Pongvitayapanu schätzt das Defizit bei digitalen Dienstleistungen auf bis zu 200 Milliarden Baht jährlich und steigend.
Die Besteuerung digitaler Dienstleistungen ist technisch und politisch eine Herausforderung. Das Betreiberunternehmen muss feststellen, aus welchem Land die Transaktion stammt (z. B. über die IP-Adresse des Nutzers); wenn die Plattform nicht in Thailand registriert ist und grenzüberschreitende Dienstleistungen anbietet, ist die Durchsetzung schwierig. Darüber hinaus üben die USA Druck auf Länder aus, keine Steuern auf digitale Dienstleistungen zu erheben, die sich ausschließlich gegen US-amerikanische Technologieunternehmen richten
Kürzlich verpflichteten sich Malaysia, Kambodscha und Thailand im Rahmen eines Rahmenabkommens mit den Vereinigten Staaten Berichten zufolge dazu, keine Steuer auf in den USA ansässige Anbieter digitaler Dienste zu erheben und diese in den Bereichen E-Commerce, soziale Medien, Streaming, Cloud-Hosting und anderen Online-Diensten nicht zu diskriminieren.
Im Gegensatz dazu ist der Ansatz in Europa anders: Europäische Gerichtsbarkeiten haben Gesetze zur Besteuerung digitaler Dienste und Kartellvorschriften erlassen, die auf große Technologiekonzerne wie Amazon, Apple, Meta (die Muttergesellschaft von Facebook) und Google abzielen. Beispielsweise verhängte die Europäische Kommission gegen Meta eine Geldbuße von 797,72 Millionen Euro wegen Verstößen gegen das Wettbewerbsrecht.
Das eigentliche Ziel der US-Handelsstrategie: Während die USA protektionistische Zölle auf physische Güter erheben (z. B. durch höhere Einfuhrzölle aus Asien), streben sie gleichzeitig ein offenes globales System für den „digitalen Handel“ (E-Commerce, soziale Medien, Cloud-Dienste, Streaming) an – und öffnen damit den Handel mit digitalen Dienstleistungen, anstatt ihn abzuschotten. Professor Anupam Chander von der Georgetown University in Washington erklärt, dass die USA ihren Überschuss im Dienstleistungshandel erhalten und gleichzeitig ihr Handelsdefizit im Warenhandel verringern wollen.
Im vergangenen Jahr erreichten die globalen Exporte grenzüberschreitender digitaler Dienstleistungen (DDS) 4,77 Billionen US-Dollar – ein Wachstum von fast 10 % gegenüber 2023 und mehr als das Doppelte der Wachstumsrate des gesamten Waren- und Dienstleistungshandels. Das Segment des Handels mit digitalen Dienstleistungen bleibt der am schnellsten wachsende Teil des Welthandels mit einem Gesamtmarktvolumen von schätzungsweise 33 Billionen US-Dollar im Berichtsjahr.
- Quelle: The Nation Thailand