BANGKOK. Im 30. Stock des Chartered Square-Gebäudes im Zentrum von Bangkok dient das unauffällige Büro von Skyhub Technologies Ltd als Drehscheibe für einen aufstrebenden und umstrittenen Handel.
Die von einem Anbieter von Serviced Offices angemieteten Räumlichkeiten werden laut Angaben von Mitarbeitern des Gebäudes, die anonym bleiben wollten, nur selten vom alleinigen Geschäftsführer des Unternehmens und gelegentlich von chinesischen Staatsangehörigen besucht. In den Online-Registrierungsunterlagen ist keine Telefonnummer angegeben. Bei einem Besuch von Bloomberg News Ende Januar war niemand anzutreffen.
Trotz scheinbarer Inaktivität ist dies ein wichtiger Umschlagplatz für hochentwickelte Drohnen. Handelsdokumente belegen, dass Skyhub Technologies Thailands zweitgrößter Importeur unbemannter Luftfahrzeuge (UAV) aus China ist. Wohin die Drohnen von dort weiter transportiert werden, ist nicht dokumentiert, obwohl der Großteil der importierten Drohnen nach Russland reexportiert wird – ein völlig legaler Handel.
Am 8. März 2025 waren während des russischen Drohnenangriffs auf Kiew in der Ukraine Explosionen über der Stadt zu sehen. (Foto: Reuters)
Thailand blieb bisher als Handelsroute nach Russland weitgehend unbeachtet. Eine Analyse offizieller thailändischer Handelsdaten zeigt jedoch, dass Thailands Drohnenexporte nach Russland seit 2022, dem Jahr, in dem Präsident Wladimir Putin den umfassenden Einmarsch in die Ukraine anordnete, sprunghaft angestiegen sind. Parallel dazu stiegen Thailands Drohnenimporte aus China deutlich an.
Dieser Trend sei auch ukrainischen Beamten aufgefallen, sagte eine mit der Situation vertraute Person.
Peking bestreitet jegliche militärische Unterstützung Russlands. Dennoch findet sich chinesische Technologie regelmäßig auf dem Schlachtfeld in der Ukraine, wo Drohnen mit First-Person-View-Funktion, die es Piloten ermöglichen, Ereignisse in Echtzeit aus der Ferne zu überwachen, die moderne Kriegsführung grundlegend verändert haben.
Das US-Außenministerium lehnte eine Stellungnahme zu den Lieferungen über Thailand ab. Ein Sprecher erklärte jedoch, China unterstütze Russlands Kriegsanstrengungen und liefere etwa 80 % der sogenannten Dual-Use-Teile – ein Begriff für Ausrüstung mit potenzieller militärischer Anwendung –, die Russland in dem Konflikt einsetzt.
„Südostasien ist definitiv eine Region, die man im Auge behalten sollte“, sagte Maria Shagina, Senior Research Fellow für Wirtschaftssanktionen, Standards und Strategie am International Institute for Strategic Studies (IISS) in Berlin. „Die Länder mögen wechseln, aber die Methoden bleiben dieselben: Geldumleitung über Drittländer mithilfe von Briefkastenfirmen.“
In den elf Monaten bis Ende November 2025 importierte Russland Drohnen im Wert von 125 Millionen US-Dollar aus Thailand. Dies entsprach 88 % der gesamten thailändischen UAV-Exporte und dem Achtfachen der Importmenge des Vorjahres. Im selben Zeitraum lieferte China Drohnen im Wert von 186 Millionen US-Dollar nach Thailand und deckte damit nahezu den gesamten Drohnenexport nach Thailand ab.
Im Jahr 2022 exportierte Thailand Drohnen im Wert von weniger als einer Million Dollar, wobei keine nach Russland ging, wie aus den Handelsdaten der Regierung hervorgeht.
Der Export chinesischer Drohnen aus Thailand bewegt sich im Rahmen der gesetzlichen Bestimmungen, erklärte Phantong Loykulnanta, Generaldirektor der thailändischen Zollbehörde, in einem Interview. Eine Nutzungsdeklaration bei der Einfuhr von Drohnen aus China sei nicht obligatorisch, fügte er hinzu.
„Wir sind bereit zu handeln, aber zunächst muss ein entsprechendes Gesetz verabschiedet werden“, sagte Herr Phantong. Die Außenhandelsabteilung des Handelsministeriums prüfe den Sachverhalt, fügte er hinzu.
Russland ist aufgrund seines Krieges in der Ukraine mehreren Runden internationaler Sanktionen unterworfen, und während die meisten sanktionierten Güter – in der Regel Güter mit doppeltem Verwendungszweck – laut Sanktionsmitteilungen der EU und der USA über China und Hongkong eingeführt werden, hat Moskau versucht, Transshipment-Routen zu nutzen, um die europäischen Beschränkungen zu umgehen.
Südostasien entwickelte sich im vergangenen Jahr zu einem wichtigen Transitland, nachdem westliche Regierungen frühere Schmuggelrouten über Länder wie die Vereinigten Arabischen Emirate und Kasachstan aufgedeckt und Maßnahmen ergriffen hatten. Im Oktober verhängte die Europäische Union Sanktionen gegen zwei in Thailand ansässige Unternehmen wegen ihrer Unterstützung des russischen Militärs. Die thailändische Regierung hat sich zu diesen Sanktionen nicht geäußert.
Der Anstieg der Lieferungen über Thailand zeigt, wie schwer es für die westlichen Behörden war, Russlands Zugang zu Waffen und Dual-Use-Technologie einzuschränken.
Bloomberg berichtete 2024, dass Indien als Transitland für den Export von in den USA hergestellten Servern mit Nvidia-Chips nach Russland missbraucht werde. Im Oktober desselben Jahres wurde bekannt, dass in Südafrika gefertigte Drohnenteile in russischen unbemannten Flugzeugen verbaut wurden, die zum Angriff auf die Ukraine eingesetzt wurden. Russland kauft derweil Raketen aus Teheran, während die vom Iran entwickelten Shahed-136-Drohnen in Russland montiert werden.
„Der Abnutzungskrieg ist ein Kampf um Ressourcen“, sagte Frau Shagina vom IISS mit Blick auf den Konflikt in der Ukraine. „Russland verstärkt seine Bemühungen.“
Skyhub Technologies war laut seinen Registrierungsunterlagen zunächst im Geologiesektor tätig und ist heute als Autovermietung gelistet. Laut Dokumenten von Big Trade Data, einer auf Sendungsdaten spezialisierten Handelsinformationsplattform, importierte das Unternehmen im Jahr 2025 Drohnen im Wert von 25 Millionen US-Dollar. Die Importe von Skyhub Technologies stammten demnach von Autel Robotics, einem der größten chinesischen Drohnenhersteller.
Handelsdokumente belegen, dass die Lieferungen 976 Drohnen mit demselben Modellcode wie Autels EVO Max 4T umfassten, die laut Autels Website etwa 9.000 US-Dollar pro Stück kostet. Im vergangenen Jahr wandte sich das russische Unternehmen Aero HIT mit einem Schreiben an das Verteidigungsministerium in Moskau und bat um finanzielle Unterstützung für die Lokalisierung der Produktion der EVO Max 4T. Diese war ursprünglich für zivile Zwecke konzipiert, hatte sich laut einem Bloomberg vorliegenden Schreiben jedoch im Kampfeinsatz als äußerst effektiv erwiesen. Autel erklärte damals in einer E-Mail, keine Partnerschaft mit Aero HIT zu unterhalten und von dem Vorschlag nichts gewusst zu haben.
Autel erklärte auf Anfrage zu seiner Geschäftsbeziehung mit Skyhub Technologies, dass man aus Vertraulichkeitsgründen keine Angaben zu Kunden machen könne, aber über ein „System zur Einhaltung von Wirtschaftssanktionen verfüge, das internationalen Standards entspricht“. Die Drohnen seien für den zivilen Einsatz konzipiert und mit einem „Geofencing-System“ ausgestattet, das Flüge im Konfliktgebiet zwischen Russland und der Ukraine verhindere.
Skyhub Technologies hat keine öffentlichen Stellungnahmen zu seinen Drohnenimporten abgegeben.
Ein weiteres Unternehmen mit Sitz am Stadtrand von Bangkok, die China Thai Corp, scheint im Drohnenhandel eine noch größere Rolle zu spielen. Laut Handelsdaten importierte sie in den ersten elf Monaten des Jahres 2025 Drohnen im Wert von 144 Millionen US-Dollar aus China nach Thailand. Im Oktober desselben Jahres wurde das Unternehmen von Großbritannien mit Sanktionen belegt, weil es Technologie an das russische Militär geliefert hatte.
Die Beteiligung von China Thai an der Lieferung von Ausrüstung nach Russland lässt sich mindestens bis ins Jahr 2023 zurückverfolgen. Handelsdaten belegen, dass das Unternehmen damals als Spediteur für eine Lieferung von Apple iPhones im Wert von 2 Millionen US-Dollar an den russischen Elektronikkonzern OOO Atlas tätig war, der im Folgejahr von der EU mit Sanktionen belegt wurde. Ebenfalls 2023 berichtete Nikkei, dass OOO Atlas Halbleiter im Wert von 2,5 Millionen US-Dollar von DEXP International Limited, einem weiteren von der EU sanktionierten Unternehmen mit Sitz in Hongkong, erworben hatte. DEXP International Limited war der Verkäufer der von China Thai abgewickelten iPhone-Lieferung.
DEXP und Atlas haben auf unsere E-Mail-Anfragen nicht reagiert.
Laut Finanzberichten des thailändischen Handelsregisters stiegen die jährlichen Einnahmen von China Thai von einem symbolischen Betrag von rund 14.000 Baht (450 US-Dollar) in den Jahren 2020 bis 2022 auf 17,8 Millionen Baht im Jahr 2023 und dann auf 25,3 Millionen Baht im Jahr 2024.
Das Unternehmen, das nur zehn Minuten vom Flughafen Suvarnabhumi in Bangkok entfernt am Rande eines Frachtlagers liegt, firmiert nun unter dem Namen Lanto Global Logistics. Dies bestätigten Schilder vor Ort bei einem Besuch von Bloomberg am 11. Februar. Eine Mitarbeiterin erklärte gegenüber Bloomberg, die Geschäftsleitung sei sich der zuvor gestellten Anfragen bewusst, wolle sich aber nicht dazu äußern. Sie fügte hinzu, dass das Unternehmen Logistikdienstleistungen für Kundenbestellungen erbringe und dass die Mitarbeiter wüssten, dass gegen das Unternehmen Sanktionen verhängt worden seien.
Obwohl Thailands Handelsbeziehungen mit Russland insgesamt begrenzt sind – im vergangenen Jahr wurden lediglich 2,3 Milliarden US-Dollar im bilateralen Handel verzeichnet –, wachsen die wirtschaftlichen, kulturellen und politischen Verbindungen. Diese reichen bis ins Jahr 1897 zurück, als die Beziehungen zum Königshaus zur Aufnahme formeller diplomatischer Beziehungen führten – ein Novum für ein südostasiatisches Land mit Russland.
Im vergangenen Jahr besuchten rekordverdächtige 1,9 Millionen Russen Thailand. Im ersten Quartal 2025 erwarben Russen thailändische Immobilien im Wert von umgerechnet über 30 Millionen US-Dollar und lagen damit nur hinter Käufern aus China und Myanmar.
Ende 2023 war ein Drittel der ausländischen Bewohner auf der thailändischen Ferieninsel Phuket Russen, so Ian Storey, Autor von Putins Russland und Südostasien: Der Kremls Kurswechsel nach Asien und die Auswirkungen des Russland-Ukraine-Krieges .
Moskau ist dabei, in Thailand ein sogenanntes Russland-Haus zu eröffnen – ein Kultur- und Sprachzentrum – und bietet thailändischen Studenten Vollstipendien an, wie die russische Botschaft in Bangkok mitteilte.
Auch wenn Putins Krieg gegen die Ukraine nun schon fast fünf Jahre andauert, konzentriert sich Thailand laut Storey darauf, „russische Besucher zu ermutigen, ihren Urlaub in Thailand zu verbringen und im Land zu investieren“. „Thailand ist viel stärker daran interessiert, die wirtschaftlichen Beziehungen zu Russland zu stärken.“
- Quelle: Bangkok Post