BANGKOK. Endlich naht ein neues Jahr. Die festliche Stimmung breitet sich im ganzen Land aus, während sich Thailänder und Gäste darauf vorbereiten, ihren – für viele – ersten langen Urlaub seit der Pandemie zu genießen. Hoteliers haben jedoch eine zackigere Reaktion.
Sie sind erleichtert, dass die Pandemie vorbei ist, sind aber unruhig angesichts anderer Herausforderungen: veränderte Muster im Inlandstourismus, unzureichende Flüge, die PM 2,5 Krise, höhere Stromkosten und Arbeitskräftemangel.
Das Reisefieber kehrt zurück, aber vielen Hoteliers – vor allem außerhalb des Luxussegments – bricht immer noch der kalte Schweiß aus.
Die Zahlen, die über die Erholung des Tourismus angepriesen werden, verbergen die Realität einer Branche, die immer noch darum kämpft, wieder Fuß zu fassen, sagen Führungskräfte.
Songkran wird dieses Jahr zwischen 17 und 20 Millionen Touristen sehen, schätzt die thailändische Tourismusbehörde, während die thailändische Handelskammer davon ausgeht, dass während des Festivals landesweit etwa 125 Milliarden Baht ausgegeben werden.
Veränderliche Trends
Allerdings deuten Hotelbuchungstrends darauf hin, dass sowohl Touristen als auch ihr Geld weniger gleichmäßig als zuvor verteilt werden.
Marisa Sukosol Nunbhakdi, die Präsidentin der Thai Hotel Association, sagte, die Feriengebiete in der Nähe von Bangkok – hauptsächlich Pattaya und Hua Hin – hätten eine hohe Auslastung, aber anderswo gebe es viele leere Zimmer.
Inländische Touristen bleiben in der Nähe ihres Zuhauses, um Kosten zu sparen, und viele entscheiden sich für eintägige Kurzurlaube, um nicht für ein Hotelzimmer bezahlen zu müssen, sagte sie.
Suksit Suvanditkul, CEO von Ramada Phuket Deevana und ein Vertreter des südlichen Kapitels der Vereinigung, stimmt zu.
Ausländische Touristen sind nach Phuket zurückgekehrt, aber die Thais reisen näher an ihr Zuhause, sagte Suksit.
Inländische Touristen besuchen das Inseljuwel aus den umliegenden Gebieten für Tagesausflüge, sagte er.
Am stärksten ist die Erholung im Tourismus laut der jüngsten Umfrage des Hotelverbandes im Luxusbereich. Fünf-Sterne-Hotels verzeichnen eine schnelle Rückkehr der Gäste, auch während Songkran, aber diejenigen mit weniger Sternen träumen weiterhin von einem Niveau vor der Pandemie, so die Umfrage.
Schlechte Luft
Die PM 2,5 Krise richtet verheerende Schäden in der Tourismusbranche im Norden an.
In Songkran ist normalerweise die Hochsaison des Tourismus in Chiang Mai, Chiang Rai, Mae Hong Son und Nan, aber dieses Jahr ist die Nachfrage geringer als erwartet und es kommt zu einem Anstieg der fälligen Stornierungen, sagen Hotelmanager. Schuld daran sind die gefährlichen Werte von PM 2,5 in der Region, sagte er weiter.
Tägliche Warnungen vor giftiger Luft im Norden haben sowohl bei den einheimischen als auch bei den internationalen Touristen die erwarteten Ergebnisse nicht erreicht.
Buchungen in Hotels im Norden müssen täglich bewertet werden, sagte Phunut Thanalaopanich, Präsident des Nordkapitels der thailändischen Hotelvereinigung, Anfang dieser Woche gegenüber The Nation.
Die Reservierungen waren bis zur PM 2,5 Krise ausgezeichnet, aber jetzt stornieren viele Gäste Reservierungen oder verkürzen die Aufenthaltsdauer, sagte er.
Er hofft, dass sich die Luftqualität bis Songkran so weit verbessert, dass ein Zustrom von Touristen stattfinden kann.
Hotelbesitzer im Norden tun, was sie können – einige geben ihren Gästen Masken sowie Listen mit Zeiten, in denen es in Ordnung ist, ins Freie zu gehen.
„Wir werden alles tun, um sie [ die Touristen] zu schützen, während sie hier sind. Aber wir verstehen, wenn sie nicht auftauchen“, sagte Phunut und fügte hinzu: „Jeder möchte seinen Urlaub an einem schönen Ort und nicht an einem lästigen verbringen“.
Yuthasak Supasorn, der Gouverneur der thailändischen Behörde, sagte, das Königreich habe viele sichere und atemberaubende Orte, an denen Touristen einmalige Erfahrungen machen können.
Die schlechte Luftqualität bleibt jedoch ein Problem.
Er wies darauf hin, dass die Regierung jetzt dringend mit den Nachbarländern zusammenarbeite, um einen langfristigen Plan zur Beendigung der saisonalen PM 2,5 Verschmutzung zu finden, die zu einem großen Teil durch die Verbrennung ihrer Felder durch Landwirte verursacht wird.
Alle Notfallpläne – zum Beispiel die tägliche Überwachung und Warnung der Luftqualität und das Sprühen von Wasser in die Luft, um sie von Staub zu reinigen – seien bereits umgesetzt worden, sagte Yuthasak.
Immer noch verschwommen
Das Schlimmste der PM 2,5-Saison ist wahrscheinlich vorbei – die meisten landwirtschaftlichen Felder sind bereits abgebrannt – aber die Aussichten für die thailändische Hotelbranche bleiben verschwommen, sagte Frau Marisa, die Präsidentin des Hotelverbands.
Es ist großartig zu hören, dass immer mehr Touristen in das Land reisen, aber da die Flüge begrenzt bleiben, wird es einige Zeit dauern, bis die Touristenzahlen wieder auf das Niveau vor der Pandemie zurückkehren, sagte sie.
Laut Yuthasak wird der Tourismussektor in diesem Jahr bis zu 2,4 Billionen Baht an Einnahmen generieren – etwa 80 % der Einnahmen im Jahr 2019, dem Jahr vor der Pandemie. Etwa 880 Milliarden fließen aus dem Inlandstourismus und der Rest aus ausländischen Ankünften.
Die Fluggesellschaften müssen jedoch ihre Kapazität vor der Pandemie noch erreichen. Inlandsflüge seien auf 85 % zurückgekehrt, während Auslandsflüge nur noch 56 % ihres Niveaus vor der Pandemie erreichten, sagte Yuthasak.
Große Hotels werden den Löwenanteil der Touristen bekommen, aber die kleineren müssen etwas länger warten, sagte Frau Marisa und fügte eine Frage hinzu: Wie lange können sie durchhalten?
Die Kosten für den Betrieb eines Unternehmens steigen weiter, insbesondere der Strompreis, der bis zu einem Fünftel der Betriebskosten ausmacht, sagte sie.
Hotels sehen sich auch mit höheren Personallöhnen konfrontiert, weil es einen Wettbewerb gibt, um ein schwindendes Angebot an Arbeitskräften anzuwerben.
Suksit, der CEO von Ramada Phuket Deevana, sagte, der Bedarf an Arbeitskräften sei auf operativer Ebene akuter, nicht auf Managementebene.
Das Personal mache etwa 30 % der Gesamtkosten eines Hotels aus, sagte er.
Sowohl er als auch Marisa sagen, dass Teilzeitkräfte eine Lösung sein könnten. Dennoch sagten beide, dass staatliche Unterstützung erforderlich sein wird, damit viele Hotels im Geschäft bleiben können.
Der thailändische Hotelverband arbeitet mit Berufsschulen zusammen, um Studenten als Auszubildende in Hotels unterzubringen, sagte Marisa.
Dennoch müsse die Regierung es Migranten erleichtern, in Thailand zu arbeiten, sagte sie.
Sie möchte auch, dass die Regierung es den Hotelbesitzern erleichtert, sich an staatlichen Programmen zur Unterstützung der Wirtschaft zu beteiligen. Steuersenkungen, zinsgünstige Kredite und Subventionen seien ebenfalls erforderlich, sagte sie.
Geschäftsinhaber sind bestrebt, mit der Regierung zusammenzuarbeiten, um den besten Weg nach vorne zu finden, sagte Marisa.
Dennoch hofft sie, dass Songkran sowohl für Touristen als auch für diejenigen, die ihnen dienen, ein Fest sein wird.
- Quelle: The Nation Thailand