BANGKOK. Der illegale Abbau seltener Erden in Myanmar verschmutzt die Flüsse an der thailändischen Grenze. Satellitenbilder zeigen weitreichende Schäden, während thailändische Behörden dringende Maßnahmen fordern.
Der illegale Abbau seltener Erden hat sich zu einer wachsenden Umwelt- und Gesundheitskrise entwickelt, die erhebliche Auswirkungen auf Thailand hat. Einer aktuellen Studie zufolge haben Bergbauaktivitäten in Myanmar, insbesondere im Shan- und im Kachin-Staat, zu schwerer Umweltverschmutzung im oberen Mekong-Becken und den umliegenden Gebieten geführt.
Satellitenbilder, darunter auch Aufnahmen der NASA, zeigen über 60 Bergbaustandorte im nördlichen Shan-Staat. Allein in den letzten zwei Jahren wurden drei große Seltenerdminen errichtet. Obwohl es sich nur um einen kurzen Zeitraum handelt, haben diese Minen massive grenzüberschreitende Umweltschäden verursacht.
Zerstörerische Bergbaumethoden
Pianporn Deetes , Kampagnenleiterin des Südostasien-Programms von International Rivers, äußerte sich besorgt über die Situation und bezeichnete die Bergbaupraktiken in diesen Regionen als rücksichtslos. „Die Bilder der NASA zeigen deutlich, wie Berge kahl gefegt werden. Diese Bergbaumethoden sind der Inbegriff von Verantwortungslosigkeit. Sie verwenden aggressive Chemikalien, um das Erz aufzulösen und es in giftigen blauen Chemiebecken zu lagern, bevor es verbrannt wird, um die Mineralien zu gewinnen. Das Ergebnis ist verheerend und hinterlässt gefährliche Schadstoffe in Boden, Wasser und Luft“, erklärte sie.
Diese Schadstoffe beeinträchtigen die örtlichen Gemeinden und verursachen schwere Gesundheitsprobleme wie Atemwegserkrankungen, Krebs und Schwermetallansammlungen, insbesondere bei Kindern und schwangeren Frauen.
Grenzüberschreitende Auswirkungen
Der illegale Bergbau in Myanmar hat sich über die Grenzen der Flüsse Kok und Nam Sai hinaus ausgebreitet. Berichten zufolge erstrecken sich die Bergbauaktivitäten bis in das Einzugsgebiet des Salween-Flusses in der Nähe der Bezirke Wiang Haeng und Chiang Dao in Chiang Mai. In der Gegend wurden Lastwagen mit Bergbauausrüstung und Chemikalien gesichtet, die von der United Wa State Army (UWSA) bewacht wurden.
Die Shan Human Rights Foundation (SHRF) berichtete, dass im Mai 2025 in der Nähe der Stadt Sad mindestens zwei Seltenerdminen errichtet wurden, an denen chinesische Unternehmen beteiligt waren. Diese Bergbauaktivitäten gelten nach dem Militärputsch in Myanmar als wichtige Einnahmequelle der UWSA.
Geopolitische Dimension: Seltene Erden und der Machtkampf
Seltene Erden sind wertvolle Mineralien, die bei der Herstellung von Hochtechnologien wie Smartphones, Elektrofahrzeugen und modernen Waffen verwendet werden. Die steigende Nachfrage nach diesen Mineralien hat sie zu einer Schlüsselfigur in der globalen Geopolitik gemacht.
Pianporn wies darauf hin, dass die Gebiete unter dem Einfluss der Wa-Kräfte keiner rechtlichen Kontrolle unterlägen und dass dort Bergbauaktivitäten zur Versorgung des Weltmarkts stattfänden, ohne Rücksicht auf die Umwelt oder die lokale Bevölkerung.
Aufruf an die thailändische Regierung
Abschließend stellte Pianporn der thailändischen Regierung eine wichtige Frage: Diese illegalen Minen werden von bewaffneten Truppen bewacht, die chinesische Unternehmen schützen, aber wer schützt unsere Flüsse und unser Land? Wenn die thailändische Regierung die Ursachen dieses Problems nicht angeht, werden wir in den kommenden Jahrzehnten mit Schwermetallbelastungen in den Flüssen Kok, Sai, Rwak und Mekong zu kämpfen haben.
Pianporn forderte die thailändische Regierung auf, dringend regionale Verhandlungen aufzunehmen und dabei bilaterale und multilaterale Kooperationskanäle zu nutzen, um den illegalen Bergbau zu beenden. Die Regierung solle außerdem strenge Überwachungssysteme für die Wasser- und Bodenqualität einführen und Maßnahmen zum Schutz der Rechte der betroffenen Bürger ergreifen, fügte sie hinzu.
- Quelle: The Nation Thailand