Der in Colorado lebende Gordon wurde im Mai 2011 während einer Reise in Thailand verhaftet. Im Oktober 2011 wurde er von einem Gericht zu fünf Jahren Haft verurteilt.
Joe Gordon hatte die in Thailand verbotene Biographie „The King Never Smiles“ auf Thai übersetzt und auszugsweise ins Internet gestellt.
Der Amerikaner bekannte sich auf Anraten seines Anwalts für schuldig. Dadurch konnte das Verfahren abgekürzt werden und die Strafe wurde auf die Hälfte, also 2 ½ Jahre reduziert. Sofort nach der Urteilsverkündung reichte der Amerikaner ein Gnadengesuch ein.
Jetzt wurde dem Gesuch stattgegeben. Ein Sprecher der US-Botschaft sagte: „Wir sind froh, daß seine Majestät der König den US-Bürger Begnadigt hat.“ Mehr wollte der Sprecher dazu nicht sagen.
Über den aktuellen Aufenthaltsort des freigelassenen wurde bisher nichts bekannt. Es ist davon auszugehen, daß Gordon Thailand bereits verlassen hat.