Soi Cowboys harte Fahrt durch die Covid-19 Krise

Soi Cowboys harte Fahrt durch die Covid-19 Krise

BANGKOK. Was ist mit der berühmten Soi Cowboy passiert, nachdem Covid-19 Thailand getroffen hat?

Diese Frage wird von Nachtschwärmern auf der ganzen Welt gestellt, von denen viele verzweifelt herausfinden wollen, ob Bangkoks Honigtopf das Virus überlebt hat, als das Land später in diesem Jahr wiedereröffnet wird.

Der Donnerstag (18. März 2021) war der erste Jahrestag von Thailands erstem nationalen Lockdown am 18. März 2020. Es schien also eine angemessene Zeit zu sein, um einen Rückblick auf Soi Cowboys harte Fahrt durch Covid-19 von Thawatchai Tutthayayut – dem Manager der Country Road Music Bar – zu erhalten.

Thawatchai, der Freunden und Kunden als Tee bekannt ist, ist seit über 40 Jahren in der Soi ansässig und erlebte seine Geburt als Attraktion in Bangkok in den 1970er Jahren.

 

 

Er begann seine Covid-19 Geschichte, indem er erzählte, wie das Reiseverbot im letzten Jahr die Country Road und andere Soi Cowboy Unternehmen der Touristen beraubt hatte, von denen sie abhängig waren. Die Einnahmen von Country Road sind seit der Schließung des Landes um über 70 Prozent gesunken.

„Was wir heutzutage verdienen, reicht nur für die laufenden Kosten – das Gehalt der Mitarbeiter, die Strom- und Wasserrechnungen sowie die Miete“, sagte er. Die Aktionäre der Bar, darunter auch er, mussten in ihre eigenen Ersparnisse greifen, um die Country Road in einigen Monaten am Laufen zu halten, fügte er hinzu.

Er erinnerte an die erste Sperrung und sagte, die Beamten hätten den Soi Cowboy Unternehmen nur 24 Stunden im Voraus Bescheid gegeben, um sich auf die Schließung am 18. März 2020 vorzubereiten.

Von dort an ging es nur noch bergab, fügte er hinzu. Um zu überleben, kürzte Thawatchai die Kosten der Country Road und schickte die Mitarbeiter für die vier Monate der Sperrung mit einem monatlichen Gehalt von 5.000 Baht in ihre Heimatstädte zurück.

Die gute Nachricht ist, dass fast alle Bars von Soi Cowboy wieder in Betrieb waren, sobald die Beschränkungen im letzten Jahr aufgehoben wurden.

Bei so wenigen Kunden, die die neonbeleuchtete Gasse besuchten, blieb es jedoch eine große Herausforderung, sich noch immer über Wasser zu halten, sagte er.

„Eine Bar verkauft möglicherweise nur drei Flaschen Bier pro Tag“, sagte Thawatchai. „Einige Bars haben beschlossen, von ihren Eingängen aus zu arbeiten und ihre Innenräume geschlossen zu halten, um sich weitere Kosten zu sparen“, fügte er hinzu.

Als die Einnahmen immer weiter sanken, mussten Mitarbeiter und Musiker Mitte letzten Jahres eine Gehaltskürzung hinnehmen, obwohl sie verstanden hatten, dass die Bar keine andere Wahl hatte, sagte er.

Die Straße konnte dank ihres Vermieters überleben, der die Miete für mehrere Monate senkte. Andere Soi Cowboy Unternehmen erhielten ähnliche Erleichterungen.

Herr Thawatchai hatte auch ein besonderes Dankeschön für seine Stammkunden – Expats, die sich der Pandemie widersetzten, um mindestens einmal pro Woche die Bar zu besuchen.

„Die Bar meines Freundes verlor ungefähr 300.000 Baht pro Monat“, sagte er. „Aber wir hatten das Glück, die Expats zu haben“, sagte er.

Auf die Frage nach der zweiten Sperrung im Dezember 2020 sagte Thawatchai, die Situation sei noch schlimmer als zuvor. Er und die Aktionäre opfern jetzt ihre Ersparnisse, um die Bar offen zu halten. Die Schließung der Bar würde 20 Mitarbeiter arbeitslos machen, so dass dies keine Option sei, fügte er hinzu.

Für Thawatchai kann Thailand nicht früh genug für ausländische Touristen wieder geöffnet werden. In der Zwischenzeit kann er nur geduldig bleiben und das Geschäft so gut wie möglich laufen lassen.

An dem Tag, an dem ihn The Nation besuchte, bewarb Country Road Bier für nur 80 Baht pro Flasche. Andere Bars nutzen ähnliche Rabattaktionen, um die Kunden in die Soi Cowboy zu locken.

Thawatchai ist jedoch optimistisch, dass ausländische Touristen nach der Wiedereröffnung des Landes zurückfluten werden. Er sagte, sein Vertrauen komme von alten Kunden im Ausland, die ihn oder seine Mitarbeiter in den letzten Monaten persönlich kontaktiert hätten.

Er fügte hinzu, dass einige Ausländer sogar bereit waren, die 14-tägige Quarantäne zu ertragen, um Thailand zu besuchen. Möglicherweise müssen sie jedoch nicht mehr lange warte, hofft er.

Durch eine Impfpassmaßnahme, die im April oder Mai 2021 eingeführt werden soll, wird die Anzahl der Quarantänetage für Reisende auf sieben reduziert. Danach plant die Regierung, das Land im Oktober wieder vollständig zu öffnen.

Inzwischen haben die Covid-19 Krise und die Sperrung nicht nur Unternehmen betroffen, die von Ausländern abhängig sind, sondern auch noch viele andere kleine Unternehmen, die von den Bars abhängig sind.

Frau Boima, eine Lebensmittelverkäuferin aus der Soi Cowboy, teilte uns mit, dass ihre Einnahmen während der Pandemie um 70 Prozent gesunken seien, da viele ihrer Kunden – thailändische Mitarbeiter – immer noch nicht in die Bars zurückgekehrt seien.

 

  • Quelle: The Nation Thailand