WESTEUROPA. Truppen und Feuerwehrleute machten sich am Samstag (17. Juli) auf die Suche nach Opfern der Verwüstung, die die schlimmsten Überschwemmungen in Westeuropa seit Jahrzehnten hinterlassen haben, bei denen bereits mehr als 150 Menschen getötet und Dutzende weitere vermisst wurden.
Westdeutschland hat die brutalsten Auswirkungen der Sintflut erlitten, die auch Belgien, Luxemburg und die Niederlande heimsuchte. Dabei wurden Straßen und Häuser in schlammiges Wasser versenkt und ganze Gemeinden von der Außenwelt isoliert.
Angesichts der Zahl der Todesopfer in Deutschland von 133 nach drei Tagen nach der Katastrophe sagten die Retter, dass wahrscheinlich weit mehr Leichen in durchnässten Kellern und eingestürzten Häusern gefunden werden, wenn die Aufräumarbeiten ernsthaft beginnen.
Ein Dammbruch im Kreis Heinsberg 65 Kilometer südwestlich von Düsseldorf hat über Nacht die Notevakuierung Hunderter Anwohner veranlasst.
In den am stärksten betroffenen Regionen Deutschlands, Nordrhein-Westfalen und Rheinland-Pfalz, kehrten die vor der Sintflut geflohenen Bewohner nach und nach in ihre Häuser und an die Orte der Verwüstung zurück.
„Binnen Minuten war eine Welle im Haus“, sagt Bäckerin Cornelia Schlösser über die Wildbäche, die am Mittwoch über Nacht in ihrem Wohnort eintrafen und ihr jahrhundertealtes Familienunternehmen mit sich trugen.
„Es war 48 Stunden lang alles ein Albtraum, wir drehen uns hier im Kreis, aber wir können nichts tun“, sagte sie und betrachtete die Haufen von verbogenem Metall, Glasscherben und Holz, die sich mittlerweile vor ihrer ehemaligen Ladenfront aufgetürmt haben.
Enorme Aufgabe
In einigen betroffenen Gebieten haben Feuerwehrleute, örtliche Beamte und Soldaten sowie einige Panzerfahrer mit der kolossalen Arbeit begonnen, die Trümmerhaufen zu beseitigen, die die Straßen verstopfen.
„Die Aufgabe ist immens“, räumte Tim Kurzbach, Oberbürgermeister von Solingen, einer Stadt im Süden des Ruhrgebiets, ein.
Das wahre Ausmaß der Katastrophe wird erst jetzt deutlich, da viele beschädigte und verwüstete Gebäude bewertet werden, von denen einige komplett abgerissen werden müssen, und Anstrengungen unternommen werden, um die Gas-, die Strom- und die Telefondienste wiederherzustellen.
Die Unterbrechung der Kommunikationsnetze erschwerte die Ermittlung der noch fehlenden Zahl der Personen, und die meisten Straßen im versunkenen Ahrtal sind nach wie vor außer Betrieb.
„Wir müssen davon ausgehen, dass wir weitere Opfer finden“, sagte Carolin Weitzel, die Bürgermeisterin der Nordrhein – westfälischen Erftstadt, die durch das Hochwasser einen schrecklichen Erdrutsch erlebt hatte.
Der rheinland-pfälzische Innenminister Roger Lewentz sagte gegenüber den lokalen Medien, dass noch immer bis zu 60 Menschen vermisst werden. Mehr als 600 wurden bei den Überschwemmungen verletzt.
Die Regierung hat angekündigt, einen speziellen Hilfsfonds einzurichten, dessen Schadenskosten mehrere Milliarden Euro erreichen sollen.
Bundeskanzlerin Angela Merkel, die am Freitag von einer von der Katastrophe überschatteten Reise nach Washington zurückgekehrt war, versprach, den betroffenen Gemeinden „kurz- und langfristige Unterstützung der Regierung“ zu gewähren.
Aus der Hauptstadt Berlin ist sie noch nicht zum Tatort angereist, aber ihr Sprecher sagte am Freitag (16. Juli), sie stehe in engem Kontakt mit den regionalen Führern über „einen baldigen Besuch am Schauplatz der Katastrophe“.
Westdeutschland hat die brutalsten Auswirkungen der Sintflut erlitten, von der auch Belgien, Luxemburg und die Niederlande heimgesucht wurden. (AFP-Foto)
Klimawandel im Fokus
Mit mindestens 133 Toten hat die verheerende Flut den Klimawandel wieder in den Mittelpunkt des deutschen Wahlkampfs gerückt, bevor am 26. September eine Umfrage zum Ende von Merkels 16-jähriger Amtszeit durchgeführt wurde.
Deutschland müsse sich künftig „viel besser vorbereiten“, sagte Innenminister Horst Seehofer und fügte hinzu, „diese Wetterextreme sind eine Folge des Klimawandels“.
Armin Laschet von Merkels CDU, ihr Nachfolger nach der Wahl, sprach von einer „Katastrophe historischen Ausmaßes“ für sein Land Nordrhein-Westfalen und für Rheinland-Pfalz.
Die Grünen Kandidatin Annalena Baerbock brach ihren Sommerurlaub ab, um in das betroffene Gebiet zu fahren, während der Fahnenträger der Sozialdemokraten, Finanzminister Olaf Scholz, „unbürokratische Hilfe“ versprach.
Das Nachrichtenmagazin Der Spiegel sagte, der Zusammenhang zwischen der globalen Erwärmung und den extremen Wetterereignissen wie den massiven Regenfällen in den letzten Tagen, die die Überschwemmungen verursachten, würde ein Schlaglicht auf die Reaktion der Kandidaten auf den Klimawandel lenken.
„In den kommenden Tagen wird es Bestätigungen geben, dass dies kein Thema für die Kampagne ist, aber natürlich ist es das“, sagte sie und verwies auf die erwartete Zunahme von Naturkatastrophen aufgrund des Klimanotstands.
„Die Leute wollen wissen, wie Politiker sie durch so etwas führen werden“, fügte sie weiter hinzu.
Im benachbarten Belgien stieg die Zahl der Todesopfer auf 20, da in einer Region mehr als 21.000 Menschen noch immer ohne Strom blieben.
Auch Luxemburg und die Niederlande wurden von den heftigen Regenfällen heimgesucht, die viele Gebiete überschwemmten und Tausende zur Evakuierung in der Stadt Maastricht zwangen.
Der luxemburgische Premierminister Xavier Bettel hat den von den Fluten erlittenen Bürgern ein erstes Soforthilfepaket in Höhe von 50 Millionen Euro (59 Millionen US-Dollar) zugesagt.
- Quelle: Bangkok Post