WELLINGTON: Ein massiver Vulkanausbruch in Tonga, der Tsunamiwellen rund um den Pazifik auslöste, verursachte „erheblichen Schaden“ in der Hauptstadt des Inselstaates und erstickte sie in Staub, sagte die neuseeländische Premierministerin Jacinda Ardern am Sonntag (16. Januar).
Der Ausbruch am Samstag war so stark, dass er auf der ganzen Welt aufgezeichnet wurde und einen Tsunami auslöste, der die Pazifikküsten von Japan bis in die Vereinigten Staaten überschwemmte.
Die Hauptstadt Nuku’alofa erlitt „erheblichen“ Schaden, sagte Ardern und fügte hinzu, es habe bisher noch keine Berichte über Verletzungen oder Todesfälle gegeben, aber eine vollständige Bewertung sei noch nicht möglich, da die Kommunikationsleitungen in die betroffenen Gebiete unterbrochen seien.
„Der Tsunami hatte erhebliche Auswirkungen auf das Küstenvorland auf der Nordseite von Nuku’alofa, da Boote und große Felsbrocken an Land gespült wurden“, sagte Ardern nach Kontakt mit der neuseeländischen Botschaft in Tonga.
„Nuku’alofa ist von einer dicken Schicht Vulkanstaub bedeckt, aber ansonsten sind die Bedingungen ruhig und stabil“, sagte er weiter.
Es gab jedoch kein Wort über Schäden auf den äußeren Inseln, und Neuseeland wird ein Aufklärungsflugzeug der Luftwaffe schicken, „sobald die atmosphärischen Bedingungen dies zulassen“, twitterte die NZ Defence Force.
„Wir arbeiten hart daran, wie wir unseren pazifischen Nachbarn nach dem Vulkanausbruch bei Tonga helfen können.“
Die Vereinigten Staaten seien „zutiefst besorgt um die Menschen in Tonga“, sagte Außenminister Antony Blinken und sagte seine Unterstützung für den Inselstaat zu.
Der Ausbruch des Vulkans Hunga Tonga-Hunga Ha’apai spuckte Rauch und Asche in die Luft, mit einem donnernden Gebrüll, das 10.000 Kilometer (6.000 Meilen) entfernt in Alaska zu hören war
Eine 1,2 Meter hohe Welle fegte in der tongaischen Hauptstadt an Land. Einheimische berichteten, sie seien auf höher gelegenes Gelände geflohen und hätten überflutete Häuser zurückgelassen, einige mit strukturellen Schäden und mit kleinen Steinen und Asche, die vom Himmel fielen.
„Es war massiv, der Boden bebte, unser Haus bebte. Es kam in Wellen. Mein jüngerer Bruder dachte, Bomben würden in der Nähe explodieren“, sagte die Bewohnerin Mere Taufa am Samstag der Nachrichten Webseite Stuff.
Sie sagte, das Wasser habe ihr Haus in Minuten später gefüllt und sie habe gesehen, wie die Wand eines Nachbarhauses einstürzte.
– „Leute schreien“ –
„Wir wussten einfach sofort, dass es ein Tsunami war. Es war „nur Wasser“, das in unser Haus strömte.
„Man konnte überall Schreie hören, Menschen, die nach Sicherheit schrien, damit alle auf eine höhere Ebene gelangen“, sagte sie weiter.
Den Berichten zufolge wurde Tongas König Tupou VI. aus dem Königspalast in Nuku’alofa evakuiert und von einem Polizeikonvoi zu einer Villa weit entfernt von der Küste gebracht.
Dramatische Satellitenbilder zeigten, wie der lange, grollende Ausbruch des Vulkans Hunga Tonga-Hunga Ha’apai Rauch und Asche in die Luft spuckte, mit einem donnernden Gebrüll, das selbst noch 10.000 Kilometer (6.000 Meilen) entfernt in Alaska zu hören war.
Der Ausbruch löste Tsunamis über dem Pazifik mit Wellen von 1,74 Metern (fünfeinhalb Fuß) aus, die im mehr als 10.000 Kilometer entfernten Chanaral, Chile, gemessen wurden, und kleineren Wellen, die entlang der Pazifikküste von Alaska bis Mexiko zu sehen waren.
Wellen von etwa 1,2 Metern (vier Fuß) treffen entlang der japanischen Pazifikküste an Land.
Am Sonntag um 03:00 Uhr GMT teilte das Pacific Tsunami Warning Center in Hawaii mit, dass die Bedrohung durch den Ausbruch vorüber sei.
– In Alaska gehört –
Der US Geological Survey registrierte den Ausbruch am Samstag (15. Januar) als äquivalent zu einem Erdbeben der Stärke 5,8 in der Tiefe Null.
Der Ausbruch des Vulkans dauerte mindestens acht Minuten und schleuderte Gas-, Asche- und Rauchschwaden mehrere Kilometer in die Luft.
Der neuseeländische Wissenschaftler Marco Brenna, ein leitender Dozent an der School of Geology der Otago University, beschrieb die Auswirkungen des Ausbruchs als „relativ mild“. Er sagte jedoch, dass ein weiterer Ausbruch mit viel größeren Auswirkungen nicht ausgeschlossen werden könne.
Der Ausbruch war so stark, dass er sogar in Alaska zu hören war, twitterte das UAF Geophysical Institute.
„Ein Teil des Drucksignals in Alaska war im hörbaren Bereich. Das sehr große Signal ist angesichts des Ausmaßes der Eruption nicht so überraschend, aber der hörbare Aspekt ist ziemlich einzigartig“, sagte er und zitierte dabei den Wissenschaftler David Fee vom Alaska Volcano Observatory.
„Er erinnert sich nur an ein paar andere Vulkanausbrüche, die so etwas bewirkten: Krakatau und Novarupta“, twitterte es. Dies bezog sich auf die Ausbrüche des Krakatau in Indonesien und des Novarupta in Alaska im 19. Jahrhundert, dem stärksten Vulkanausbruch des 20. Jahrhunderts.
Die Wetterstation Fife in Schottland twitterte, es sei „einfach unglaublich, an die Kraft zu denken, die eine Schockwelle um die Welt schicken kann“, nachdem die Eruptionen einen Sprung in ihrem Luftdruckdiagramm verursacht hatten.
Hunga-Tonga-Hunga-Ha’apai, das etwa 65 Kilometer nördlich von Nuku’alofa liegt, hat eine Geschichte der Volatilität.
In den letzten Jahren durchbrach es bei einem Ausbruch im Jahr 2009 den Meeresspiegel, während es im Jahr 2015 so viele große Felsen und Asche in die Luft spuckte, dass sich bei ihrer Besiedlung eine neue Insel gebildet hatte, die zwei Kilometer lang, einen Kilometer breit und 100 Meter hoch war.
- Quelle: Bangkok Post