Eine Frau mit einem Koffer benutzt die Trace Together App auf ihrem Handy an einem Scanpunkt, um am 3. Oktober das Einkaufszentrum Jewel Changi Airport in Singapur zu betreten. (Bloomberg Photo)

Im gesamten asiatisch-pazifischen Raum fallen die Reisebeschränkungen

BANGKOK. Die Länder, die dringend einen wirtschaftlichen Aufschwung benötigen, öffnen sich vorsichtig für geimpfte Reisende. Einige der längsten und härtesten durch Covid-19 verursachten Grenzbeschränkungen der Welt werden endlich gelockert, wobei die Länder im asiatisch-pazifischen Raum in den letzten Tagen ihre bisher entschlossensten Schritte zur Wiedereröffnung für internationale Reisen unternommen haben.

Von Singapur bis Sydney und von Bali bis Bangkok haben die Behörden eine Reihe von Plänen angekündigt, um geimpfte Reisende aufzunehmen, indem die Quarantäneanforderungen für den größten Teil der Pandemie drastisch reduziert oder sogar vollständig aufgehoben werden.

Für diese Orte bedeutet die Lockerung eine deutliche Verschiebung in Richtung Öffnung, gerade wenn sich die traditionelle Urlaubsreisesaison zum Jahresende nähert.

„Für doppelt geimpfte Menschen auf der ganzen Welt ist Sydney, New South Wales, für Geschäfte geöffnet“, erklärte der Premierminister des Staates New South Wales, Dominic Perrottet, am Freitag (15. Oktober), als Australiens bevölkerungsreichster Bundesstaat ankündigte, auf die 14-tägige Quarantäne für Reisende zu verzichten. „Wir wollen die Leute zurück“, erklärte Premierminister Dominic Perrottet.

Eine lange Quarantäne für Reisende war ein Zeichen für einen Großteil des Eindämmungsspielbuchs der Region, wobei an einigen Orten Quarantänen von bis zu 21 Tagen die meisten Infektionen bereits an der Grenze auffingen. Bis die Delta Variante auf den Markt kam, half die Strategie Orten wie China, Hongkong, Australien, Neuseeland und Singapur, das Virus an einem Punkt fast vollständig zu beseitigen.

In Ländern wie Thailand und Malaysia trugen solche Quarantänen dazu bei, dass Fälle die Bevölkerung eine Zeit lang nicht überwältigten. Aber diese strengen Regeln ließen die Region ins Hintertreffen geraten, da der Rest der Welt schon vor Monaten nach der Impfung mit der Wiedereröffnung begann.

Die Vereinigten Staaten kündigten unterdessen am Freitag ebenfalls an, die Reisebeschränkungen für vollständig geimpfte Ausländer mit Wirkung vom 8. November aufzuheben.

In Australien folgte der Umzug von New South Wales den Ankündigungen von Thailand, Indonesien, Malaysia und Singapur Anfang des Monats, entweder die Einreisebeschränkungen aufzuheben oder die Quarantäneregeln für die Einreise zu lockern.

Singapur, das versucht, mit Covid-19 zu leben, hat in der vergangenen Woche quarantänefreies Reisen für geimpfte Reisende aus Ländern in Europa, Asien und den USA angekündigt. Es hat auch signalisiert, dass weitere Länder in die Liste aufgenommen werden. Reisen, Transport und Handel sind für den Stadtstaat, ein globales Finanzzentrum und ein wichtiges Tor zum Rest Asiens, von entscheidender Bedeutung.

Anfang dieser Woche sagte Thailand, dass es ab dem 1. November die Quarantänen für geimpfte Reisende aus fünf Ländern mit geringem Risiko, darunter die USA, China und Großbritannien, aufheben werde. Weitere Nationen werden der Liste nach und nach hinzugefügt, da das Land versucht, seine vom Tourismus abhängige Wirtschaft wiederzubeleben, nachdem ein früheres Experiment mit Phuket als erfolgreich erachtet wurde.

Indonesien öffnet auch die Grenzen weiter, was den geimpften Besuchern aus mehr Ländern die Einreise ermöglicht und eine kürzere Quarantänezeit verhängt. Das Land hat diese Woche den Touristenort Bali sowie die Inseln Batam und Bintan für ausländische Besucher wieder geöffnet.

Die Philippinen haben vollständig geimpfte Besucher von Orten mit geringem Risiko von Quarantänen in ausgewiesenen Einrichtungen ausgenommen.

Der Drang zur Wiedereröffnung nimmt Fahrt auf, da immer mehr der sogenannten Covid-Zero Länder ihre Strategien zur Virenbeseitigung aufgeben. Behörden von Neuseeland bis Singapur suchen nun nach Wegen, Covid-19 als endemisch zu akzeptieren.

Die Entscheidungen zur Wiedereröffnung in der gesamten Region werden auch von den steigenden Impfraten, einem wachsenden Konsens darüber, dass die weitaus ansteckendere Delta Variante die Eindämmungsregime weniger effektiv gemacht hat, und der Dringlichkeit, export- und tourismusabhängige Volkswirtschaften wiederzubeleben, die seit fast zwei Jahren schmachten, angetrieben.

Für die Einwohner Asiens kann die Lockerung der Reisebeschränkungen nicht früh genug kommen. Geschichten über Tragödien und Trennungen und unverschämte Versuche, die Grenzregeln zu umgehen – ein Mann legte 6.000 Kilometer zurück, um nach Australien zurückzukehren, um sein Aufenthaltsvisum zu erneuern – wurden immer häufiger.

Die bevorstehende Wiedereröffnung hat die Bestände von Unternehmen wie der australischen Fluggesellschaft Qantas erhöht und Spekulationen beim thailändischen Baht ausgelöst. Im reisehungrigen Singapur ist die Begeisterung, die winzige Insel zu verlassen, so groß, dass die Kunden die Webseiten von Singapore Airlines und anderen Reisediensten im Gerangel um Tickets überschwemmten.

Einige andere Orte in der Region, wie Neuseeland und Südkorea, haben noch keine ausreichend hohen Impfquoten für eine Wiedereröffnung erreicht, aber ihre Regierungen haben ebenfalls signalisiert, dass sie beabsichtigen, nachzuziehen, sobald die Impfquoten ausreichend sind.

Der Ausreißer ist China. Die zweitgrößte Volkswirtschaft der Welt bleibt der letzte Getreue von Covid Zero und hat keinen Plan zur Aufhebung ihrer Grenzkontrollen, einer der strengsten der Welt, angekündigt. Das hat auch die Bemühungen des Finanzzentrums Hongkong erschwert, mit den regionalen Rivalen wie Singapur Schritt zu halten, da die Stadt deutlich gemacht hat, dass sie mit Pekings Viruspolitik übereinstimmt.

 

Eine Frau mit einem Koffer benutzt die Trace Together App auf ihrem Handy an einem Scanpunkt, um am 3. Oktober das Einkaufszentrum Jewel Changi Airport in Singapur zu betreten. (Bloomberg Photo)
Eine Frau mit einem Koffer benutzt die Trace Together App auf ihrem Handy an einem Scanpunkt, um am 3. Oktober das Einkaufszentrum Jewel Changi Airport in Singapur zu betreten. (Bloomberg Photo)

Eine Frau mit einem Koffer benutzt die Trace Together App auf ihrem Handy an einem Scanpunkt, um am 3. Oktober das Einkaufszentrum Jewel Changi Airport in Singapur zu betreten. (Bloomberg Photo)

 

Im Gegensatz zu den USA gehen die Regierungen in Asien, die eine Wiedereröffnung anstreben, vorsichtig vor. Singapur musste die Lockerung einiger sozialer Beschränkungen zügeln, um seinem Gesundheitssystem Zeit zu geben, sich auf die wachsende Zahl von Infektionen vorzubereiten.

Die Spannungen vor Ort sind ebenfalls hoch, da die Bevölkerung, die an einen Null-Toleranz-Ansatz gewöhnt ist, nun aufgefordert wird, Infektionen als alltäglich zu betrachten. Die Behörden müssen einen schmalen Grat gehen zwischen der Beantwortung der wachsenden Forderungen nach mehr Bewegungsfreiheit und der Besorgnis der Anwohner, die besorgt sind, die an anderen Orten beobachteten Verwüstungen von Covid zu erleben.

In Australien schien Premierminister Scott Morrison nach der Ankündigung von New South Wales die bevorstehende Wiedereröffnung für Besucher herunterzuspielen und sagte, die Regierung werde entscheiden, wann die Grenze für internationale Touristen geöffnet wird. Nicht ganz Australien ist offen – man könnte mit der neuesten Ankündigung von London ohne Quarantäne nach Sydney gelangen, aber nicht in andere Teile des Landes.

Und es besteht immer das Risiko, dass, wie während dieser Pandemie, eine neue Variante auftaucht, um diese aufkommenden Wiedereröffnungspläne zu entgleisen. Aber die Erkenntnis wächst, dass eine Umkehr möglicherweise keine Option mehr ist.

„Jedes Land ist anders, aber ich denke, wir haben gezeigt, dass sich das Virus selbst mit den drakonischsten Maskenpflichten und strengen Beschränkungen weiter ausbreiten wird“, sagte Paul Tambyah, der in Singapur ansässige Präsident der Asia Pacific Society of Clinical Microbiology und Infektion.

„Der Schlüssel muss die Impfung mit wirksamen Impfstoffen und der Schutz der Schwachen sein“, sagte er weiter.

 

  • Quelle: Bangkok Post