WASHINGTON: Der Präsident der Vereinigten Staaten, Joe Biden, sagte am Freitag (18. Februar), dass die USA über Geheimdienstinformationen verfügen, die zeigen, dass der russische Präsident Wladimir Putin eine endgültige Entscheidung getroffen hat, diplomatische Angebote abzulehnen und in die Ukraine einzumarschieren, was laut Biden ein „katastrophaler und unnötiger Krieg der Wahl“ in Osteuropa sein würde.
Im Roosevelt Room im Weißen Haus sagte Biden: „Wir haben Grund zu der Annahme, dass die russischen Streitkräfte planen und beabsichtigen, die Ukraine in der kommenden Woche, bzw. in den kommenden Tagen anzugreifen“, und fügte hinzu: „Wir glauben, dass sie auf die Hauptstadt der Ukraine, Kiew, eine Stadt mit 2,8 Millionen unschuldigen Menschen zielen werden.“
Auf die Frage, ob er glaube, dass Putin immer noch zögere, ob er einmarschieren solle, sagte Biden: „Ich bin überzeugt, dass er die Entscheidung bereits getroffen hat.“ Später fügte er hinzu, dass sein Eindruck von Putins Absichten auf „einer bedeutenden Intelligenzfähigkeit“ beruhe.
Dieses am 18. Februar 2022 aufgenommene und veröffentlichte Maxar-Satellitenbild zeigt Panzer, Schützenpanzer (APC), Infanterie-Kampffahrzeuge (IFVs) und Unterstützungsausrüstung, die in Novoozernoye, Krim, in Manöver-/Konvoiposition geparkt bleiben. (Foto: AFP)
Dennoch flehte Biden Russland an, „ die Diplomatie zu wählen“.
„Es ist noch nicht zu spät, um zu deeskalieren und an den Verhandlungstisch zurückzukehren“, sagte Biden mit Blick auf die geplanten Gespräche zwischen Außenminister Antony Blinken und Russlands Außenminister am Donnerstag. „Wenn Russland vor diesem Datum militärische Maßnahmen ergreift, wird klar sein, dass es der Diplomatie die Tür zugeschlagen hat“, sagte er weiter.
In den Stunden vor Bidens Bemerkungen am späten Nachmittag forderten von Russland unterstützte Separatisten in der Ostukraine Massenevakuierungen in zwei umkämpften Regionen des Landes und behaupteten ohne Beweise, dass das ukrainische Militär im Begriff sei, dort einen groß angelegten Angriff zu starten, eine Behauptung die offenbar darauf abzielten, eine russische Militärintervention zu provozieren.
US-Präsident Joe Biden bereitet sich darauf vor, am 18. Februar 2022 im Weißen Haus in Washington Bemerkungen zu den Bemühungen seiner Regierung zu machen, Abschreckung und Diplomatie als Reaktion auf die militärische Aufrüstung Russlands an der Grenze zur Ukraine zu verfolgen. (Foto: Reuters)
Die ominösen Botschaften der Rebellen in den Regionen Donezk und Luhansk wurden von Moskau lautstark aufgegriffen und befürchteten, Russland bereite die Voraussetzungen für eine bevorstehende Invasion vor, die den größten Konflikt in Europa seit Jahrzehnten entfachen könnte.
Der Aufruf der von Russland unterstützten Separatisten zur Evakuierung kam, als sie die Ukraine für eine Reihe von Provokationen verantwortlich machten, darunter einen Beschuss entlang der Frontlinie zwischen der Ukraine und den Separatistenkräften und eine Explosion mit einem leeren Auto, von dem pro-moskauer Nachrichtenagenturen sagten, dass es dem Leiter der Sicherheitsdienste der Region gehörte.
Biden, der gerade einen Videoanruf mit einem Dutzend westlicher Staats- und Regierungschefs abgeschlossen hatte, wies die Behauptungen als Lügen zurück, die von Putin beabsichtigt seien, um die Situation vor Ort anzuheizen und einen Vorwand für einen Krieg zu liefern – wovor die US- und andere europäische Staats- und Regierungschefs seit Wochen gewarnt hatten .
Er nannte die Bombardierung eines ukrainischen Kindergartens eine von Russland unterstützte Provokation. Und er verwies dabei auf die Anschuldigungen russischer Separatisten, dass die Ukraine einen großen Offensivangriff plane, als Beweis für die russischen Bemühungen, Militäraktionen mit Fehlinformationen zu rechtfertigen.
„Es gibt einfach keine Beweise für diese Behauptungen, und es widerspricht der grundlegenden Logik zu glauben, dass die Ukrainer diesen Moment mit weit über 150.000 Soldaten an ihren Grenzen wählen würden, um einen einjährigen Konflikt zu eskalieren“, sagte Biden weiter.
Die Äußerungen des Präsidenten sind der deutlichste Hinweis darauf, wie nah die Welt möglicherweise am größten Konflikt in Europa seit dem Zweiten Weltkrieg ist. Er ging den höchst ungewöhnlichen Weg, den Zeitrahmen und die Parameter der Invasion genau vorherzusagen, trotz des Risikos, dass er sich als falsch erweisen könnte.
„Wir rufen Russlands Pläne laut und wiederholt heraus“, sagte Biden. „Nicht, weil wir einen Konflikt wollen, sondern weil wir alles in unserer Macht Stehende tun, um jeden Grund zu beseitigen, den Russland zur Rechtfertigung einer Invasion in die Ukraine geben könnte, und um sie daran zu hindern, sich zu bewegen.“
Der Präsident sagte nicht, woher die Regierung von Putins Entscheidung gewusst habe, aber zwei US-Beamte sagten, die Einschätzung des Präsidenten basiere teilweise auf neuen Informationen, die zeigten, dass fast die Hälfte der 150.000 russischen Streitkräfte aus der Staging- und in die Kampfformation übergegangen seien und eine vollständige Invasion innerhalb weniger Tage starten könnten.
Die Truppe umfasst seit Anfang des Monats 120 bis 125 taktische Bataillonsgruppen. Und einige der Streitkräfte sind russische Reservisten, die nach einer Invasion eine Besatzungstruppe bilden würden, sagten die Beamten. Die Beamten baten um Anonymität, um die Einschätzungen der Regierung zu erörtern.
Biden gelobte, dass die USA und ihre Verbündeten geschlossen hinter der Verhängung strenger Wirtschaftssanktionen stehen würden, wenn Russlands Streitkräfte die ukrainischen Grenzen überschreiten sollten. Er sagte, er habe auch ein Gespräch mit demokratischen und republikanischen Gesetzgebern geführt, die während eines Besuchs in München zu einer Sicherheitskonferenz gemeinsame Unterstützung für die Regierung zum Ausdruck gebracht hätten.
In der Ukraine sagte der Leiter des Verteidigungsministeriums des Landes, die Behauptung eines bevorstehenden Angriffs ihres Militärs sei kategorisch falsch und solle nur die Spannungen schüren. Aber das Ministerium warnte die Bewohner der umkämpften Regionen eindringlich, „ihre Häuser nicht zu verlassen und keine öffentlichen Verkehrsmittel zu benutzen“. Sie zitierte „Informationen, dass russische Spezialdienste eine Reihe von Einrichtungen der sozialen Infrastruktur in Donezk vermint haben“, mit dem Ziel, „die Situation dort zu destabilisieren“.
Die Warnung spiegelte wider, wie Russland offenbar alle Register zog, um Druck auf die Ukrainer auszuüben, bevor sie ihre Truppen über die Grenze schickten.
Die Angst vor einem Konflikt wurde verstärkt, als US-Beamte sagten, dass bis zu 190.000 Soldaten und verbündete Milizen in und in der Nähe der Ukraine stationiert seien, eine Zahl, zu der auch die Separatisten gehören. Die Einschätzung wurde in einer Erklärung der US-Mission gegenüber der Organisation für Sicherheit und Zusammenarbeit in Europa abgegeben, die es als „die bedeutendste militärische Mobilisierung in Europa seit dem Zweiten Weltkrieg“ bezeichnete.
Im Einklang mit Russlands widersprüchlichen Botschaften während der Krise sagte Putin jedoch am Freitag, er sei zu weiterer Diplomatie bereit. Die Ankündigung des Treffens zwischen Blinken und dem russischen Außenminister Sergej Lawrow beruhigte die nervösen Märkte und deutete an, dass noch Hoffnung auf eine Lösung der Krise ohne Krieg bestehe.
Aber Putin betonte, dass Russland weiterhin auf weitreichenden Forderungen nach „Sicherheitsgarantien“ in Osteuropa bestehen werde, die der Westen abgelehnt habe – etwa ein Stopp der Nato-Osterweiterung und der Rückzug der Streitkräfte des Bündnisses aus der Region.
„Wir sind bereit, die Verhandlungen unter der Bedingung aufzunehmen, dass alle Fragen gemeinsam geprüft werden, ohne von Russlands Hauptvorschlägen getrennt zu werden“, sagte Putin in einer Pressekonferenz zusammen mit seinem engen Verbündeten, dem weißrussischen Präsidenten Alexander Lukaschenko, der Moskau besuchte .
Der Trommelschlag der Alarme der Separatisten über ukrainische Provokationen am Freitag stimmte damit überein, dass westliche Beamte davor gewarnt haben, dass ein Vorfall unter „falscher Flagge“ zum Beginn eines militärischen Konflikts genutzt werden könnte.
Indem er die Menschen in den umkämpften Gebieten aufforderte, nach Russland zu evakuieren, bot Denis Pushilin, der pro-Moskauer Führer der Volksrepublik Donezk, eine krasse Version dessen, was kommen könnte, indem er angebliche Provokationen durch die Ukraine zitierte.
„Sehr bald wird der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj dem Militär befehlen, in die Offensive zu gehen, um einen Plan zur Invasion des Territoriums der Volksrepubliken Donezk und Luhansk umzusetzen“, sagte er in einem online veröffentlichten Video, das keine Beweise liefert.
Kiew wies Moskaus Vorwürfe entschieden zurück. Und in seinen Bemerkungen am Freitag sagte Biden, es stünden „keine Beweise“ dahinter.
Obwohl Moskau darauf besteht, dass es keine Pläne für eine Invasion hat, hat es versprochen, „eine harte Antwort“ zu geben, wenn die USA und ihre Nato-Partner ihre Präsenz in Osteuropa nicht zurückfahren.
Als Zeichen der Stärke plant Russland an diesem Wochenende große Übungen, die den Start von ballistischen und Marschflugkörpern umfassen, sagte das Verteidigungsministerium des Landes laut der Nachrichtenagentur Interfax.
Russlands Übungen werden seine strategischen Nuklearstreitkräfte testen, zu denen die landgestützten Trägerraketen, Bomber und Kriegsschiffe gehören, die zur Lieferung von Atomwaffen eingesetzt werden. Sie werden die Schwarzmeerflotte einbeziehen, die an groß angelegten Übungen in der Grenzregion zur Ukraine beteiligt war. Putin werde sie von einem „Lagezentrum“ aus leiten, sagte der Kreml.
Das Verteidigungsministerium sagte, die Übungen seien im Voraus geplant worden, und Dmitri Peskow, Putins Sprecher, bestritt, dass sie die Spannungen mit dem Westen erhöhen sollten. Aber sie werden an einem kritischen Punkt in der Konfrontation um die Ukraine kommen, sagte er.
In der Nähe der Front in der Ukraine war es möglich, die Explosionen von Munition zu hören, die vom ukrainischen Militär abgefeuert wurden, sowie das eingehende Feuer der pro-russischen Separatisten.
Insgesamt 12 Häuser wurden am Freitagmorgen durch Beschuss beschädigt, sagte eine örtliche Abteilung des Hohen Flüchtlingskommissars der Vereinten Nationen.
In einer Rede vor dem ukrainischen Parlament forderte der Verteidigungsminister des Landes, Oleksii Reznikov, die Ukrainer, die in dem von Separatisten gehaltenen Gebiet leben, auf, der russischen Propaganda nicht zu glauben, dass die ukrainische Regierung sie angreifen werde.
„Hab keine Angst“, sagte er. „Die Ukraine ist nicht Ihr Feind“, betonte er.
Schätzungsweise 3,5 Millionen Menschen leben in den beiden abtrünnigen Regionen und selbsternannten Republiken, und seit Beginn des Krieges dort hat Russland mehr als 700.000 Menschen in der Donbass Region die Staatsbürgerschaft verliehen. In seiner Botschaft zur Ukraine hat Putin vor der Not der ethnischen Russen im Land gewarnt und gesagt, dass die Ereignisse in der Ostukraine „einem Völkermord ähneln“.
Großbritannien betonte das wachsende Risiko eines militärischen Konflikts und gab am Freitagabend bekannt, dass es der Führung der USA bei der Evakuierung seiner Botschaft von Kiew in die westliche Stadt Lemberg folgt.
Angesichts der großen Befürchtungen, dass russische Truppen in Weißrussland von der Nordgrenze zu Weißrussland, nur 140 Meilen von der Hauptstadt entfernt, in die Ukraine einmarschieren könnten, ordneten die ukrainischen Behörden an, dass der Ort der Atomkatastrophe von Tschernobyl für Touristen geschlossen wird.
- Quelle: New York Times, Bangkok Post