BANGKOK. Ein fallender Rubel, Flugannullierungen und Geldtransferschwierigkeiten veranlassen russische und europäische Touristen, ihre Reisen nach Thailand abzusagen, ein Schlag für die Bemühungen der asiatischen Nation zur Wiederbelebung des Tourismus.
Der Ausschluss vieler russischer Banken aus dem SWIFT Zahlungsnetzwerk habe laut Charintip Tiyaphorn, Miteigentümer des Pimalai Resort & Spa in Phuket, dazu geführt, dass viele Reiseveranstalter Probleme bei der Durchführung von Überweisungen hätten. Einige Flüge seien nach dem Einmarsch Russlands in die Ukraine gestrichen worden, und viele europäische Fluggesellschaften würden ihre Flugrouten ändern, um nach Südostasien zu gelangen, sagte sie.
Die Russen waren im Januar die größte Gruppe von Reisenden nach Thailand und die Top-Antragsteller für neue Visa im Rahmen eines quarantänefreien Einreiseprogramms, das letzten Monat neu gestartet wurde. Etwa 1,5 Millionen Russen besuchten die Stadt vor der Pandemie 2019 und gaben 3,3 Milliarden US-Dollar aus, die dritthöchste Tourismuseinnahmequelle des Landes, laut den offiziellen Daten.
Besonders in Küstenorten wie Phuket und Pattaya ist es üblich, dass Restaurants, Spas und sogar Immobilienentwicklungen Schilder in kyrillischen Schriftzeichen haben, um die Russen in einem Land willkommen zu heißen, das vor Covid-19 etwa ein Fünftel seines Bruttoinlandsprodukts vom Tourismus erwirtschaftete.
Aber Krieg und Sanktionen haben Thailands Bemühungen, den lebenswichtigen Sektor wieder in Gang zu bringen, erneut gestört.
„Wir haben E-Mails von Vertretern und Handelsvertretern in Russland erhalten, dass sie aufgrund von Sanktionen möglicherweise kein Geld nach Thailand überweisen können, so dass dies auch einige zukünftige Auswirkungen haben wird“, sagte Frau Charintip. „Wir machen uns mehr Sorgen über Flüge von Europa nach Thailand, die möglicherweise umgeleitet werden müssen, und dies würde es für europäische Reisende schwieriger und kostspieliger machen, nach Thailand zu reisen.“
Menschen genießen am 19. September 2021 an einem Strand in Phuket. Die Insel ist eines der beliebtesten Küstenziele für russische Touristen. (Reuter-Foto)
Während die thailändische Regierung immer noch erwartet, dass russische Touristen auftauchen, ist sie besorgt, dass ein schwächelnder Rubel ihre Ausgaben einschränken könnte, sagte der stellvertretende Premierminister und Minister für öffentliche Gesundheit, Anutin Charnvirakul, am Montag (28. Februar).
Die zweitgrößte Volkswirtschaft Südostasiens experimentiert mit mehreren Wiederbelebungsplänen für den Sektor, der 2019 40 Millionen ausländische Besucher anzog und mehr als 60 Milliarden US-Dollar einbrachte. Die jüngsten Maßnahmen waren die Abschaffung des erforderlichen zweiten RT-PCR Tests für Reisende und die Senkung einer Mindestanforderung an die Krankenversicherung am Dienstag.
Laut Krungsri Research, einer Einheit der Bank of Ayudhya, könnte Thailand im schlimmsten Fall Tourismuseinnahmen in Höhe von 0,2 % seines Bruttoinlandsprodukts verlieren, wenn es für den Rest des Jahres keine russischen Touristen mehr gibt.
Covid-Hürde
Thailand, das gegen eine von Omikron angetriebene Covid-Welle kämpft, verlangt derzeit von geimpften Besuchern, dass sie vor der Beantragung eines Visums ein Hotel und einen RT-PCR Test im Voraus buchen. Der Papierkram sei „umständlich“ und sollte weniger konservativ sein, sagte Bill Heinecke, Gründer und Vorsitzender von Minor International, letzten Monat. Minor ist einer der größten Hotel- und Restaurantbetreiber des Landes.
Chamnan Srisawat, der Präsident des Tourism Council of Thailand, sagte, der russisch-ukrainische Konflikt werde sich auf lange Sicht wahrscheinlich nicht auf die Touristenströme auswirken, da die meisten Reisenden wohlhabend und von der Schwächung des Rubels nicht betroffen seien.
„Die Haupthindernisse für den thailändischen Tourismus in diesem Jahr sind Covid und die aktuelle Politik der Regierung, wie man Reisende anzieht“, sagte Herr Chamnan. „Die Regierung sollte die verbleibenden Beschränkungen aufheben, um mehr Menschen willkommen zu heißen, da der Tourismus das Einzige ist, was zu einer echten wirtschaftlichen Erholung führen kann.“
- Quelle: Bangkok Post