BANGKOK. Am Wochenende hat sich die Thai Travel Agents Association (TTAA) entschieden gegen die vorgeschlagene neue Ausreisesteuer ausgesprochen, die vom Finanzministerium vorangetrieben wird, wobei eine öffentliche Anhörung bereits für nächste Woche angesetzt ist.
Ihr Chef, Herr Charoen Wangananont, stellte den Zeitpunkt der Steuer und den vorgeschlagenen Satz als unangemessen für die aktuellen Marktbedingungen in Frage, während der Vizepräsident des Gremiums vor unbeabsichtigten Folgen für das Flugverbindungsnetz des Landes und die gesamte Tourismusbranche warnte.
Die neue Abgabe wird vom Finanzministerium gemäß einer gesetzlichen Bestimmung von 1983 vorgeschlagen, wobei bereits für die kommende Woche öffentliche Anhörungen anberaumt sind. Sie kommt zusätzlich zu einer bestehenden Ausreisegebühr für Touristen und einer vorgeschlagenen Einreisegebühr von 300 Baht hinzu, die vom Minister im April zurückgestellt wurde, bis später im Sommer eine neue Regierung an die Macht kommt.
Die Chefs der Tourismusbranche waren diese Woche schockiert, als sie feststellten, dass das thailändische Finanzministerium den Grundstein für eine neue Ausreisegebühr von 1.000 Baht legt, die zusätzlich zu den bereits bestehenden Gebühren und Abgaben auf alle ausgehenden Fluggäste aus Thailand erhoben wird, einschließlich ausländischer Touristen und thailändischer Staatsbürger.
Eine wichtige Führungskraft der Reisebranche warnte davor, dass die Pläne ernsthafte negative Auswirkungen auf die sich immer noch erholende Tourismusbranche des Landes haben und die Pläne der Fluggesellschaften stören könnten, die Thailand dringend wieder mit seinen internationalen Flughäfen verbinden muss.
Ein schockierender Schritt der Regierung zur Einführung einer Steuer von 1.000 Baht bei Ausreisen aus Thailand zieht den Widerstand der Tourismusbranche auf sich, nur wenige Wochen nachdem die Regierung ihre laufenden Pläne für eine eingehende Tourismusabgabe vorerst zurückgestellt hat, da die Branche bereits besorgt darüber ist, wie dies der Fall sein wird. Letzteres sollte umgesetzt werden.
Die neue Initiative wird von der thailändischen Finanzbehörde vorangetrieben, die in den letzten Tagen einen Fragebogen zu dem Vorschlag veröffentlicht hat und anscheinend ziemlich schnell vorankommt, da bereits für diese Woche öffentliche Anhörungen gemäß einer gesetzlichen Bestimmung von 1983 angesetzt sind.
Die vorgeschlagene neue Ausreisesteuer zielt darauf ab, ausreisende thailändische Urlauber davon abzuhalten, Geld im Ausland auszugeben, dies wird gleich zu Beginn deutlich gemacht
Die neue Ausreisesteuer, so wird klargestellt, richtet sich sowohl an ausgehende ausländische Touristen als auch an thailändische Staatsbürger, und der erklärte Grund für die Steuer besteht darin, eine wachsende Zahl thailändischer Staatsangehöriger davon abzuhalten, in letzter Zeit ins Ausland zu reisen, wodurch die natürliche Wirtschaft des Landes ausgeglichen wird. Das bedeutet einen Vorteil auf seinem Girokonto bei eingehenden Überweisungen aus dem ausländischen Tourismussektor.
Der Tourismus-Chef fordert eine besondere staatliche Stelle zur Verwaltung der neuen Auslandstourismusabgabe, die erneut verschoben wird.
Das Finanzministerium hat deutlich gemacht, dass der Zweck der neuen Steuer darin besteht, Kapitalabflüsse zu kontrollieren, und hat seinen etwas überstürzten Konsultationsprozess sowohl auf ausgehende ausländische Besucher als auch auf thailändische Staatsangehörige ausgerichtet.
Die vorgeschlagene neue Steuer würde 1.000 Baht für abfliegende Passagiere auf dem Luftweg betragen, mit einer reduzierten Gebühr von 500 Baht für Passagiere auf dem Land- und Seeweg.
Die Initiative und die im Fragebogen enthaltenen Details wurden diese Woche von Herrn Charoen Wangananont, dem Präsidenten der Thai Travel Agents Association (TTAA), als überraschende Entwicklung beschrieben, wobei viele in der Branche zunächst vorschlugen, dass der Bericht gefälschte Nachrichten oder fehlgeleitete Spekulationen seien.
Der Führer der Tourismusbranche kritisiert den jüngsten Schritt der Regierung als grundlos und eine viel zu teure Zumutung zu diesem Zeitpunkt für die schwache Wirtschaft
„Das Prinzip und der Abgabensatz machen überhaupt keinen Sinn, da Thailand nie ein Problem im Zusammenhang mit einem Handelsbilanzdefizit im Tourismus hatte, wobei die eingehenden Einnahmen 70 % der Gesamtsumme ausmachen, verglichen mit 30 % der ausgehenden Ausgaben. Außerdem sind 1.000 Baht unter den derzeitigen wirtschaftlichen Bedingungen zu teuer“, sagte Herr Charoen.
Der Branchenführer machte deutlich, dass er gegen den Schritt sei und warnte davor, dass dies nach hinten losgehen und große Auswirkungen auf die sich noch immer erholende ausländische Tourismusbranche des Landes haben würde.
„Als wir die Umfrage zum ersten Mal sahen, dachten wir, das seien Fake News, weil es nicht der richtige Zeitpunkt für einen solchen Schritt ist. Wenn die Regierung wirklich glaubt, eine Ausreisesteuer erheben zu müssen, hätte sie dies vor der Pandemie tun sollen, als sich die Tourismusbranche im Aufwärtstrend befand. Auch der Abgabensatz sollte angemessener sein“, sagte er.
Japans ausgehende Abgabe beträgt nur 250 Baht
Chotechuang Soorangura, der Vizepräsident der Thai Travel Agents Association (TTAA), äußerte ebenfalls seine Besorgnis über den Vorschlag und forderte Transparenz darüber, wie die neue Steuer verwendet werden würde.
Er wies auf eine ähnliche Steuer in Japan hin, wo der erhobene Betrag nur 250 Baht betrug.
„Abgesehen davon, dass es sich um einen sehr hohen Steuersatz handelt, fehlt es an Transparenz, da die Regierung nicht klarstellen konnte, wie sie dieses Geld verwenden wird, was zur Verhinderung von Korruption beitragen würde. Eine weitere Sorge ist die Touristensteuer in Höhe von 300 Baht, die voraussichtlich in naher Zukunft von Ausländern erhoben wird“, erklärte Herr Chotechuang.
Gefahr unbeabsichtigter Folgen, einschließlich negativer Auswirkungen auf den Markt der Luftfahrtindustrie, wenn Thailand ohne dringend benötigte Flugverbindungen verlassen wird
Er warnte auch vor unbeabsichtigten Folgen des erklärten Versuchs der Regierung, die Zahl der abfliegenden Passagiere zu dämpfen.
Er warnte, dass dies, ganz abgesehen von dem negativen Eindruck, der dadurch entsteht, auch ein Ungleichgewicht schaffen könnte, das den Reisemarkt und damit die Betreiber kommerzieller Fluggesellschaften beeinträchtigen würde, die Thailand mit seinen internationalen Flughäfen verbinden muss.
Die neue Abgabe kommt zu einer bereits bestehenden Abgabe in Höhe von 700 Baht für ausländische Touristen und der vorgeschlagenen neuen Touristenabgabe in Höhe von 300 Baht für ankommende Passagiere hinzu, die vom Ministerium für Tourismus und Sport seit der Einführung der scheidenden Regierung nach der Wahl 2019 ständig verschoben und überarbeitet wurde.
Der Vorschlag basierte auf einem ähnlichen Vorschlag aus dem Jahr 2013.
Die Beteiligung einer anderen Regierungsbehörde an einer neuen Steuer wird zwangsläufig zu weiterer Verwirrung und Unsicherheit für die Branche führen, die sich noch vollständig von dem Rückschlag erholen muss, den sie im Jahr 2020 erlitten hat, als die thailändische Regierung sie mit einer über Nacht angeordneten Schließung des Landes und des Luftraum Anfang April 2020 für einen längeren Zeitraum vollständig stilllegte.
Der Umzug hatte katastrophale Auswirkungen, die noch heute zu spüren sind.
Der Vorschlag widerspricht auch den berichteten Bemühungen der Regierung in den letzten Monaten, die Kosten für Flüge und Reisen nach Thailand zu senken, die die Erholung der ausländischen Tourismusbranche behindern.
- Quelle: Thai Examiner