BANGKOK. Thailand erlebt einen Zustrom ausländischer Besucher, da die visumfreie Politik der Regierung für Touristen aus Ländern wie China der Branche den dringend benötigten Aufschwung gegeben hat.
Allerdings haben Unternehmer die Regierung aufgefordert, Maßnahmen zu ergreifen, um den Mangel an Fachkräften in der Branche zu beheben, die Verkehrsinfrastruktur in Provinzen zu verbessern, die auch wichtige Touristenattraktionen sind, und gegen Kriminelle vorzugehen, die die Visumbefreiung für die Einreise in das Land ausnutzen und illegale Geschäfte betreiben.
Thailand erlaubt Besuchern aus Kasachstan und China derzeit bis zum 29. Februar einen 30-tägigen visumfreien Aufenthalt.
Am 28. Januar unterzeichneten Thailand und China ein Abkommen über ein gegenseitiges visumfreies System, das am 1. März 2024 in Kraft treten wird.
Gemäß der Vereinbarung sind Inhaber gültiger, gewöhnlicher thailändischer Pässe und chinesische Inhaber von Pässen für öffentliche Angelegenheiten und gewöhnlicher Pässe bei der Einreise oder Durchreise durch das andere Land für bis zu 30 Tage von der Visumpflicht befreit.
Kumulierte Aufenthalte dürfen 90 Tage in einem Zeitraum von 180 Tagen nicht überschreiten, es sei denn, sie dienen dem Aufenthalt oder der Ausübung einer Beschäftigung, eines Studiums, von Medienaktivitäten oder anderen Aktivitäten, die einer vorherigen Genehmigung bedürfen.
Unterdessen können russische Passinhaber bis zum 30. April 90 Tage in Thailand bleiben, während indische und taiwanesische Touristen ebenfalls einen 30-tägigen Aufenthalt bis zum 10. Mai genießen können.
Nach Angaben des Ministeriums für Tourismus und Sport zog Thailand im vergangenen Jahr rund 28 Millionen ausländische Touristen an und erzielte Einnahmen in Höhe von 1,2 Billionen Baht. Damit wurde der Rekord von fast 40 Millionen Ankünften und Einnahmen in Höhe von 1,9 Billionen Baht im Jahr 2019 oder vor der Covid-19 Pandemie deutlich verfehlt.
Die thailändische Tourismusbehörde (TAT) gab an, dass Malaysier mit rund 4,5 Millionen Besuchern im vergangenen Jahr die größte Besuchergruppe in Thailand bildeten, während chinesische Touristen mit etwa 3,51 Millionen Besuchern die zweitgrößte Gruppe bildeten.
Aber zum 1. Februar zählte die Zahl der chinesischen Reisenden in diesem Jahr mehr als 533.000, gefolgt von Ankünften aus Malaysia mit mehr als 337.000 und Südkorea mit mehr als 229.000.
Die Chinesen stellten im Jahr vor der Pandemie 2019 mit etwa 11 Millionen die größte Besuchergruppe.
Das Tourismus- und Sportministerium ist zuversichtlich, dass das Land in diesem Jahr 35 Millionen ausländische Besucher anziehen kann, nachdem im Januar bereits 3 Millionen angekommen waren.
Saisonalitätsfaktor
Nach Angaben des Kasikorn Research Centre, einer Tochtergesellschaft der KBank, bildeten die Chinesen aufgrund mehrerer Faktoren im vergangenen Monat die größte Gruppe von Touristen, die Thailand besuchten, darunter auch ein saisonaler Faktor, da chinesische Reisende oft gegen Ende des Jahres oder kurz danach in den Urlaub fahren. Dazu zählt auch das Chinesisches Neujahr, das dieses Jahr auf den 10. Februar fiel.
Ein weiterer Faktor ist Thailands Maßnahme zur Befreiung von der Visumpflicht für chinesische Touristen, die am 25. September letzten Jahres in Kraft trat.
Nach Angaben des Forschungszentrums wird erwartet, dass China bis Ende dieses Jahres mit geschätzten 5,2 Millionen Ankünften Thailands wichtigste Quelle ausländischer Ankünfte werden wird.
Dies liegt daran, dass die Dynamik chinesischer Touristen, die Thailand besuchen, in diesem Jahr voraussichtlich weiter an Fahrt gewinnen wird.
Die Rückkehr chinesischer Touristen könnte jedoch eine Weile dauern, da die wirtschaftlichen Herausforderungen in China die Chinesen davon abhalten, ins Ausland zu reisen, während die Reisekosten weiterhin hoch bleiben, insbesondere für diejenigen mit relativ geringem Einkommen, so das Zentrum.
Surawat Akaraworamat, Vizepräsident des Tourism Council of Thailand, sagte der Bangkok Post , dass chinesische Touristen seit September letzten Jahres ohne Visum nach Thailand einreisen.
Das gegenseitige visumfreie System, das ab dem 1. März in Kraft tritt, sollte daher nicht zu einem weiteren signifikanten Anstieg der chinesischen Ankünfte führen. Stattdessen werde erwartet, dass die Zahl der Thailänder, die China besuchen, steigen werde, sagte er.
Herr Surawat sagte, dass sich die chinesischen Besucher dieses Jahr aufgrund der wirtschaftlichen Probleme Chinas deutlich von denen unterscheiden, die 2019 zurückkamen.
„In diesem Jahr verzeichnen wir einen Rückgang bei Gruppenreisen aus China, aber die Zahl der Chinesen, die unabhängig reisen, ohne Teil einer Reisegruppe zu sein, steigt. Daher müssen Betreiber im Gastgewerbe ihre Ansätze anpassen, um auf den Trend zu reagieren“, sagte er.
Er sagte auch, Thailands visumfreie Politik könnte chinesische Unternehmen auch dazu veranlassen, mithilfe thailändischer Kandidaten in die thailändische Tourismusbranche zu investieren, was es ihnen ermöglichen würde, mit lokalen Unternehmern zu konkurrieren. „Obwohl es in Thailand Gesetze gibt, die den Umgang mit Thailändern regeln, die als Kandidaten für Ausländer agieren, besteht das Problem darin, dass die Strafverfolgungsbehörden nicht mithalten können. Dieser Bereich [die Strafverfolgung] muss verbessert werden“, sagte er.
Sicherheit für Touristen
Er betonte auch, dass die Regierung Maßnahmen ergreifen müsse, um die Sicherheit ausländischer Besucher zu gewährleisten.
Es gebe nur wenige Gesetze, die dem Ministerium für Tourismus und Sport obliegen und sich direkt mit dem Tourismus befassen, sagte er und fügte hinzu, dass die meisten Gesetze anderen Ministerien wie dem Gesundheitsministerium, dem Verkehrsministerium und dem Innenministerium obliegen.
„Es sollte ein Gesetz geben, das speziell darauf ausgelegt ist, die Sicherheit ausländischer Touristen zu gewährleisten“, sagte er. „Wenn die Regierung außerdem die thailändische Kultur als Soft Power nutzen will, um internationale Besucher anzuziehen, sollte sie die Angelegenheit ernst nehmen.“ „Der Privatsektor versucht bereits, die Soft Power des Landes zu fördern“, sagte er
„Zumindest sollte die TAT ihre Kampagne zur Förderung kultureller Ressourcen fortsetzen, die in 5Fs kategorisiert sind: Essen, Film, Mode, Kämpfen (thailändische Kampfkünste) und Festivals“, sagte er. Herr Surawat sagte, die Regierung sollte sich auch auf Reisende aus dem Nahen Osten konzentrieren, da sie viel Geld ausgeben und oft in Vier- oder Fünf-Sterne-Hotels übernachten.
Surawat: Chinesische Touristen kommen seit September 2023
Thaneth Tantipiriyakij, Präsident der Phuket Tourist Association, vertrat die Ansicht, dass Gruppenreisen aus China zurückgehen, während die Zahl der Free Independent Traveller (FITs) aus China steigt.
Diese FIT-Reisenden kommen vielleicht nicht in großer Zahl an, aber sie bleiben länger und geben mehr bei lokalen Unternehmen aus als Gruppenreisende, sagte er.
Herr Thaneth sagte auch, dass nach der Unterzeichnung des Abkommens über die gegenseitige visumfreie Regelung durch Thailand und China für diesen Monat etwa 370 Direktflüge von China nach Phuket gebucht wurden, wobei ein Anstieg an kostenlosen unabhängigen Reisenden aus China erwartet wird.
Ruft nach staatlicher Hilfe
Herr Thaneth forderte die Regierung außerdem auf, Gespräche mit inländischen und internationalen Fluggesellschaften zu führen, um die Anzahl der Flüge in die Inselprovinz zu erhöhen und die Kapazität des Flughafens Phuket zu erweitern, um in Zukunft mehr Passagiere abzufertigen.
Er wollte außerdem, dass die Regierung die Straßenanbindung nach Phuket verbessert, da es derzeit nur eine Straße gibt, während dem Privatsektor und den örtlichen Behörden in Phuket Lizenzen für den Betrieb öffentlicher Verkehrssysteme erteilt werden sollten. Auch Versorgungseinrichtungen wie Wasser, Strom und Abwasseraufbereitung müssten verbessert werden, um den Touristenansturm bewältigen zu können, sagte er.
Thaneth: Gruppenreisen aus China gehen zurück
Bhunanan Patanasin, Präsident der Pattaya Business and Tourism Association, begrüßte die visumfreie Politik und sagte, sie habe bereits mehr chinesische Touristen nach Pattaya gelockt. Er sagte auch, dass die meisten chinesischen Besucher alleine reisen und keiner Reisegruppe angehören. Sie übernachten in Vier- und Fünf-Sterne-Hotels und geben mehr Geld als Gruppenreisende aus.
Er forderte die Regierung außerdem auf, Maßnahmen zu entwickeln, um Probleme anzugehen, die den Tourismus in Pattaya beeinträchtigen, darunter der Mangel an Fachkräften und ein Mangel an innerstädtischen und interprovinziellen Transportsystemen.
Dort sollten auch die Straßenoberflächen verbessert werden, um die Verkehrssicherheit zu gewährleisten und den Besuchern das Reisen zu erleichtern, während die Regierung auch auf mehr Direktflüge zum Flughafen U-Tapao drängen sollte, um mehr Touristen nach Pattaya und in andere nahegelegene Provinzen im Osten Thailands zu bringen.
Bhunanan: Enorme Zunahme der Touren nach Pattaya
Hightech zur Kriminalitätsbekämpfung
Polizei-Generalleutnant Jirabhop Bhuridej, Kommissar des Central Investigation Bureau (CIB), sagte der Bangkok Post , er sei besorgt, dass einige Kriminelle die Visumfreiheitspolitik ausnutzen würden, um nach Thailand einzureisen und hier illegale Geschäfte zu betreiben.
„Es müssen dringend Maßnahmen ergriffen werden, um verschiedene Verbrechen systematisch zu bekämpfen“, und er sagte, dass auch die Gewährleistung der Sicherheit ausländischer Besucher und der thailändischen Bevölkerung Priorität habe. „Thailand wird kein einfacher Ort für Kriminelle sein. Die Polizei wird alles tun, um ihnen das Leben schwer zu machen. Wir werden hart gegen sie vorgehen.“
Er räumte ein, dass konventionelle Ansätze wie Straßenpatrouillen möglicherweise nicht ausreichen, um einige Verbrechen zu bekämpfen. Moderne Technologien wurden eingesetzt, um die Einwanderungskontrolle zu unterstützen und die Hintergründe von in Thailand ankommenden Verdächtigen zu untersuchen. Entlang der Grenze seien außerdem Hochgeschwindigkeits-Wärmebildkameras für große Entfernungen installiert worden, um Ausländer aufzuspüren, die illegal über natürliche Kanäle in das Land einreisen, sagte Generalleutnant Jirabhop von Polizei.
Er sagte, das CIB habe mit den chinesischen Behörden zusammengearbeitet, um chinesische Kriminelle zu bekämpfen, die sich als Touristen ausgeben und hier illegale Geschäfte betreiben. „Thailand wird kein Paradies für transnationale Verbrechersyndikate sein. Thailänder dürfen illegale ausländische Unternehmen nicht unterstützen, indem sie als Kandidaten auftreten“, sagte er.
- Quelle: Bangkok Post