MAE HONG SON: Inmitten der Berge im Norden Thailands liegt ein Zentrum für Rucksacktouristen, wo sie in Hängematten liegen, in Wasserfällen schwimmen, über die Bambusbrücke spazieren und in der Sonne liegen, während die Reisenden langsam in das sogenannte „Pai-Loch“ im Bezirk Pai versinken.
Allerdings könnte es im Paradies zu Problemen kommen, da ein Touristenüberschuss für Spannungen unter den Einheimischen sorgen könnte.
Einst ein ruhiges Marktdorf, umgeben von Reisfeldern, heißen Quellen und Flüssen, ist Pai heute ein florierender Hotspot für Thailands Touristen. Berühmt für seine unkonventionelle Atmosphäre, seinen günstigen Lebensstil und seine lebhafte Partyszene ist Pai der Traum eines jeden Rucksacktouristen.
In das Pai Hole zu fallen, ist ein häufiges Schicksal für Reisende, die einen Besuch für ein paar Tage planen und dann ein Leben lang bleiben.
Der 29-jährige kanadische Reisende Alex Chambers weiß, was es heißt, in das Pai-Loch zu fallen.
„Wenn man erst einmal hier ist, wird einem klar, wie besonders Pai ist. Dann will man nur schwer wieder weg“, sagt Herr Chambers, der schon neun Mal in Pai war.
Die fußgängerfreundliche Stadtgestaltung, das gute und preiswerte Essen sowie das gute Wetter seien die Hauptfaktoren, die Pai so besonders machten, sagt Herr Chambers.
Wenn man durch Pai spaziert, sieht man Ausländer, die auf gemieteten Mopeds herumdüsen, über Wasserfälle hüpfen und dem ikonischen Sonnenuntergang im Pai Canyon nachjagen. „Der Pai Canyon ist ein geologisches Wunder“, sagte Herr Chambers.
Tipsy Tubing ist eine weitere beliebte Aktivität in Pai. Hunderte von Reisenden zahlen 250 Baht, um auf aufblasbaren Schläuchen den Pai-Fluss hinunter zu treiben und unterwegs an Bars Halt zu machen. Mit Getränken in der Hand und vielen im Fluss versinkenden Telefonen nehmen jede Woche Hunderte von Rucksacktouristen an Tipsy Tubing teil.
Ein weiteres einzigartiges Merkmal von Pai ist die Kunstszene. Von Livemusik und Tattoo-Shops bis hin zu Modemärkten, Graffiti, Flow Arts und Feuertanz: „Die lokalen Künstler hier sind unglaublich talentiert“, sagte Herr Chambers.
„Alle Menschen, die ‚in das Pai-Loch gefallen sind‘, sind froh, hier festzusitzen und stolz, diesen Ort ihr Zuhause nennen zu können“, sagte Herr Chambers.
Der boomende Tourismus hat aus einer einst ruhigen Stadt das Zentrum der Rucksacktouristenszene im Norden Thailands gemacht. Obwohl Pai durch den Geldfluss ins Tal die lokale Wirtschaft ankurbelt, besteht auch die Gefahr, dass es kulturell ausgelaugt wird.
Allerdings könnte es im Paradies zu Problemen kommen, da ein Touristenüberschuss für Spannungen unter den Einheimischen sorgen könnte.
Da die Stadt Pai von Ausländern überbevölkert ist, wohnen die Einheimischen überwiegend außerhalb des Stadtzentrums.
„Aufgrund der kollidierenden Kulturen gibt es gewisse Spannungen zwischen Einheimischen und Ausländern“, sagte Chambers.
„Was die Einheimischen ärgert, ist das Verhalten, das manche Ausländer aus ihrer Kultur ins Tal bringen“, sagte er. Manche Touristen verhielten sich in den örtlichen Geschäften und Restaurants oder nach alkoholischen Aktivitäten respektlos.
„Streitlust ist nirgendwo angesagt, aber vor allem gegenüber den einheimischen Thailändern ist es kein normales Verhalten“, sagte Chambers. Er meinte, die Spannungen würden wahrscheinlich nachlassen, wenn die meisten Touristen während der bevorstehenden Brandsaison abreisen.
- Quelle: Bangkok Post