CARACAS. – Die Vereinigten Staaten haben am Samstag Venezuela angegriffen und den langjährigen autokratischen Präsidenten Nicolás Maduro abgesetzt, sagte Präsident Donald Trump. Dies sei die direkteste Intervention Washingtons in Lateinamerika seit der Invasion Panamas im Jahr 1989.
„Die Vereinigten Staaten von Amerika haben erfolgreich einen Großangriff gegen Venezuela und seinen Präsidenten Nicolás Maduro durchgeführt, der zusammen mit seiner Frau gefangen genommen und außer Landes gebracht wurde“, sagte Trump in einem Beitrag auf seinem sozialen Netzwerk Truth.
Im Vorfeld der nächtlichen Angriffe hatten die USA Maduro beschuldigt, einen „Narko-Staat“ zu führen und die Wahlen 2024 manipuliert zu haben, die die Opposition nach eigenen Angaben mit überwältigender Mehrheit gewonnen hatte.
In den frühen Morgenstunden des Samstags stiegen in Caracas, Venezuela, Rauch und Flammen von dem Ort mehrerer Explosionen auf. (Bild aus einem von Reuters veröffentlichten Video)
Der venezolanische Präsident, ein 63-jähriger ehemaliger Busfahrer, der 2013 vom sterbenden Hugo Chavez persönlich zu dessen Nachfolger auserkoren wurde, hat diese Behauptungen zurückgewiesen und erklärt, Washington sei darauf aus, die Kontrolle über die Ölreserven seines Landes, die größten der Welt, zu erlangen.
Die USA haben seit der Invasion Panamas vor 37 Jahren, bei der der Militärmachthaber Manuel Noriega aufgrund ähnlicher Vorwürfe gestürzt wurde, nicht mehr so direkt in ihrer unmittelbaren Nachbarschaft interveniert. Die venezolanische Regierung gab an, dass bei den Angriffen am Samstag Zivilisten und Militärangehörige getötet wurden, nannte aber keine genauen Zahlen.
Trump sagte, die Operation sei „in Zusammenarbeit mit den US-Strafverfolgungsbehörden“ durchgeführt worden, und versprach, später am Tag auf einer Pressekonferenz in seinem Anwesen Mar-a-Lago in Florida weitere Details bekannt zu geben.
Maduro wurde von Elitetruppen der Spezialeinheiten festgenommen, wie ein US-Beamter gegenüber Reuters erklärte. Der republikanische US-Senator Mike Lee sagte, Außenminister Marco Rubio habe ihm mitgeteilt, dass Maduro sich in den Vereinigten Staaten vor Gericht verantworten müsse.
„Rubio rechnet nun nicht mehr mit weiteren Maßnahmen in Venezuela, da Maduro in US-Gewahrsam ist“, schrieb Lee auf X.
Im Panama-Fall landete Noriega schließlich für 20 Jahre im Gefängnis.
Die venezolanische Vizepräsidentin Delcy Rodriguez, die die Regierungsgeschäfte übernehmen könnte, erklärte, sie wisse weder den Aufenthaltsort von Maduro noch den seiner Frau.
„Wir fordern von der Regierung von Präsident Donald Trump einen sofortigen Lebensbeweis für Präsident Maduro und die First Lady“, sagte Rodriguez in einer im staatlichen Fernsehen ausgestrahlten Audioaufnahme.
Verteidigungsminister Wladimir Padrino verurteilte die Intervention.
„Das freie, unabhängige und souveräne Venezuela weist mit der ganzen Kraft seiner libertären Geschichte die Anwesenheit dieser ausländischen Truppen zurück, die nichts als Tod, Schmerz und Zerstörung hinterlassen haben“, sagte Padrino in einem Video, das etwa zur gleichen Zeit von den staatlichen Medien ausgestrahlt wurde, als Trump seine Botschaft veröffentlichte.
„Heute ballen wir die Faust zur Verteidigung dessen, was uns gehört. Lasst uns zusammenstehen, denn in der Einheit des Volkes finden wir die Kraft zum Widerstand und zum Triumph.“
Während die Venezolaner nervös fragten, was als Nächstes geschehen würde, trat Innenminister Diosdado Cabello im staatlichen Fernsehen auf einer Straße auf, bekleidet mit Helm und Schutzweste, und rief die Bevölkerung auf, nicht mit dem „terroristischen Feind“ zusammenzuarbeiten.
Schmerzhafte Erinnerungen
Während diverse lateinamerikanische Regierungen Maduro ablehnen und behaupten, er habe die Wahl 2024 gestohlen, weckt ein direktes Eingreifen der USA schmerzhafte Erinnerungen an vergangene Interventionen und stößt daher bei Regierungen und Bevölkerungen in der Region generell auf starken Widerstand.
Trumps Vorgehen erinnert an die Monroe-Doktrin, die 1823 von Präsident James Monroe formuliert wurde und mit der die USA ihren Einfluss in der Region geltend machen konnten, sowie an die „Kanonenbootpolitik“, die unter Theodore Roosevelt in den frühen 1900er Jahren zu beobachten war.
Die venezolanische Opposition unter Führung der Friedensnobelpreisträgerin Maria Corina Machado erklärte in einer Stellungnahme gegenüber X, sie gebe zu den Ereignissen keinen offiziellen Kommentar ab. Sie wirft Maduro vor, sie wiederholt bei Wahlen um die Macht betrogen, Straßenproteste gewaltsam niedergeschlagen und Oppositionelle inhaftiert zu haben.
Maduro hat Machado verspottet, weil er angeblich von Trump abhängig sei.
In den frühen Morgenstunden des Samstags erschütterten Explosionen Caracas und andere Städte, woraufhin die Regierung Maduro den nationalen Notstand ausrief und Truppen mobilisierte. Laut ihren Angaben ereigneten sich auch Angriffe in den Bundesstaaten Miranda, Aragua und La Guaira.
Über Caracas waren ab etwa 2 Uhr morgens für rund 90 Minuten Explosionen, Flugzeuge und schwarzer Rauch zu sehen.
Anwohner reagierten schockiert und verängstigt, als sie Videos von aufsteigendem Rauch und hellen orangefarbenen Blitzen am Himmel aufnahmen. „Meine Liebe, oh nein, schau dir das an!“, rief eine Frau in einem Video und rang nach Luft angesichts der Explosionen in der Ferne.
Carmen Marquez, 50, eine Bewohnerin des östlichen Teils der Hauptstadt, sagte, sie sei auf ihr Dach gegangen und habe Flugzeuge in verschiedenen Höhen hören können, obwohl sie sie nicht sehen konnte.
„Leuchtraketen zuckten über den Himmel, dann waren Explosionen zu hören. Wir sind besorgt darüber, was als Nächstes passiert. Wir wissen nichts von der Regierung, nur das, was das Staatsfernsehen sagt“, sagte sie.
In der südlichen Region von Caracas, nahe eines großen Militärstützpunkts, kam es laut Augenzeugen zu einem Stromausfall. Ein lokales, der regierenden sozialistischen Partei nahestehendes Medienunternehmen berichtete von Explosionen in der Nähe der Militärstützpunkte Fuerte Tiuna und La Carlota.
„Ein neuer Morgen für Venezuela! Der Tyrann ist weg“, schrieb der stellvertretende US-Außenminister Christopher Landau auf X.
Die Straßen Venezuelas wirkten am Samstag bei Sonnenaufgang relativ ruhig. In einigen Stadtteilen patrouillierten Soldaten.
„Ich bin überglücklich. Ich hatte einen Moment lang Zweifel, ob es wirklich passiert, denn es ist wie im Film“, sagte die 37-jährige Händlerin Carolina Pimentel aus der Stadt Maracay. „Im Moment ist alles ruhig, aber ich habe das Gefühl, dass jeden Moment alle loslegen und feiern werden.“
Venezuelas Verbündete Russland, Kuba und Iran verurteilten die Angriffe umgehend. Teheran nannte sie einen „eklatanten Verstoß gegen die nationale Souveränität und territoriale Integrität“ und forderte den UN-Sicherheitsrat zum Eingreifen auf, um die „rechtswidrige Aggression“ zu stoppen.
Trump hatte wiederholt Bodenoperationen in Venezuela versprochen und am Montag gewarnt, es wäre „klug“ von Maduro, das Land zu verlassen.
Die USA haben ihre Militärpräsenz in der Region massiv ausgebaut und stationieren unter anderem einen Flugzeugträger, Kriegsschiffe und moderne Kampfflugzeuge in der Karibik.
Ein Anhänger des abgesetzten Präsidenten Nicolás Maduro hält eine venezolanische Flagge auf einer Straße in der Nähe des Miraflores-Palastes in Caracas, nachdem Präsident Donald Trump am 3. Januar 2026 erklärt hatte, die USA hätten Venezuela angegriffen und Maduro gefangen genommen. (Foto: Reuters)
Droht politische Gegenreaktion?
Trump strebte eine „Blockade“ des venezolanischen Öls an, erweiterte die Sanktionen gegen die Maduro-Regierung und führte mehr als zwei Dutzend Angriffe auf Schiffe durch, die nach US-Vorwürfen in den Drogenhandel im Pazifik und in der Karibik verwickelt waren.
Trump beschuldigte Venezuela, die USA mit Drogen zu überschwemmen, und seine Regierung bombardiert seit Monaten Boote, die ihrer Ansicht nach Drogen transportierten, wobei mehr als 110 Menschen getötet wurden.
Viele Nationen haben die Angriffe als außergerichtliche Tötungen verurteilt, und die Regierung von Maduro hat jegliche Beteiligung am Drogenhandel stets bestritten.
Es war unklar, auf welcher Rechtsgrundlage die jüngsten US-Angriffe durchgeführt wurden.
Trumps Vorgehen birgt das Risiko einer Gegenreaktion seitens des US-Kongresses, der das verfassungsmäßige Recht hat, den Krieg zu erklären, und seiner eigenen politischen Basis, die eine „America First“-Politik befürwortet und militärische Interventionen im Ausland weitgehend ablehnt.
Bei dem venezolanischen staatlichen Energiekonzern PDVSA verliefen die Ölproduktion und -raffination normal, und die wichtigsten Anlagen hätten nach einer ersten Einschätzung keinen Schaden erlitten, sagten zwei mit den Abläufen des Unternehmens vertraute Quellen.
Der Hafen von La Guaira in der Nähe von Caracas, einer der größten Häfen des Landes, der jedoch nicht für die Ölförderung genutzt wird, soll schwere Schäden erlitten haben, sagte einer der Zeugen.
Der MST Marquee-Analyst Saul Kavonic sagte, die Ölpreise würden aufgrund des kurzfristigen Angebotsrisikos wahrscheinlich steigen, aber der US-Angriff könnte mittelfristig negativ wirken, wenn eine neue venezolanische Regierung zur Aufhebung der Sanktionen und zu erneuten ausländischen Investitionen führen würde.
- Quelle: Bangkok Post