MARIUPOL. Russland hat eine große Offensive in der Ostukraine gestartet, sagten die Behörden in Kiew und eröffneten damit eine neue Phase seiner Invasion, nachdem es bei den Bemühungen, die Hauptstadt zu erobern, vereitelt worden war.
Die Vereinigten Staaten werden heute am Dienstag (19. April) ein Videotreffen mit Verbündeten abhalten, um den Konflikt in der Ukraine zu erörtern, wo sich Moskaus Militärkampagne wieder auf die östliche Region des Donbass konzentriert hat, die seit 2014 teilweise von kremlfreundlichen Separatisten kontrolliert wird.
„Wir können jetzt bestätigen, dass die russischen Truppen den Kampf um den Donbass begonnen haben, den sie seit langem vorbereitet haben“, sagte der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj am späten Montag auf Telegram.
„Egal wie viele russische Soldaten hierher gebracht werden, wir werden kämpfen. Wir werden uns verteidigen“, betonte er.
Vor dem weithin erwarteten Vormarsch hatten die ukrainischen Behörden die Menschen im Donbass aufgefordert, nach Westen zu fliehen, um zu entkommen.
„Die zweite Phase des Krieges hat begonnen“, sagte Kiews Stabschef Andriy Yermak.
Die Kontrolle über den Donbass würde es Moskau ermöglichen, einen südlichen Korridor zur besetzten Halbinsel Krim zu schaffen.
Im Süden der Region setzte Russland seinen Vorstoß fort, die belagerte Hafenstadt Mariupol zu erobern, wo die letzten verbliebenen ukrainischen Streitkräfte endgültig Stellung bezogen haben.
Aber trotz der verzweifelten Lage in der Stadt sagte ein hochrangiger Beamter des US-Verteidigungsministeriums, dass Mariupol „immer noch umstritten“ sei.
Russland hat außerdem 11 taktische Bataillonsgruppen – bestehend unter anderem aus Artillerie, Hubschraubern und logistischer Unterstützung – zu seinen Streitkräften in der Ostukraine hinzugefügt, fügte der Beamte hinzu, was die Gesamtzahl auf 76 im Land bringt.
Am Montag trafen auch die ersten Lieferungen eines neuen US-Militärhilfepakets an den Grenzen der Ukraine ein, um im Kampf gegen die russische Invasion übergeben zu werden.
Die Vereinigten Staaten stellten am 13. April eine 800 Millionen Dollar Tranche an Ausrüstung für die Ukraine vor, darunter Hubschrauber, Haubitzen und gepanzerte Mannschaftstransporter.
– Streiks in der ganzen Ukraine –
Moskaus Streitkräfte schlugen am Montag Ziele im ganzen Land ein und töteten mindestens sieben Menschen in der weit im Westen gelegenen Stadt Lemberg.
Lemberg ist seit dem Einmarsch Russlands am 24. Februar weitgehend von Bombenangriffen verschont geblieben, und die Stadt und ihre Umgebung sind zu einem Zufluchtsort für diejenigen geworden, die Schutz vor dem Kriegsgebiet suchen.
Aber „heute haben wir klar verstanden, dass wir in der Ukraine keine sicheren Orte haben. Es ist sehr gefährlich“, sagte eine Bankangestellte, die ihren Namen gegenüber AFP nach den Streiks als Natalia nannte.
Russlands Verteidigungsministerium sagte am Montag, es habe 16 militärische Ziele in der ganzen Ukraine getroffen.
Zu den betroffenen Orten gehörte ein Depot in der Nähe von Lemberg, von dem Moskau sagte, dass es Waffen enthielt, die kürzlich aus den Vereinigten Staaten und Europa in die Ukraine geliefert worden waren.
Kurz vor Selenskyjs Rede kündigte auch der Regionalgouverneur der Region Lugansk, Sergij Gaiday, den Beginn des mit Spannung erwarteten Angriffs Russlands an.
„Es ist die Hölle. Die Offensive hat begonnen, die, über die wir seit Wochen sprechen. Es gibt ständige Kämpfe in Rubizhne und Popasna, Kämpfe in anderen friedlichen Städten“, sagte er auf Facebook.
Russischer Beschuss tötete nach Angaben lokaler Behörden mindestens acht Zivilisten in der Ostukraine.
Gaiday sagte, vier Menschen seien gestorben, als sie versuchten, aus der Stadt Kreminna in Lugansk zu fliehen, als russische Truppen einrückten.
„Die russische Armee ist dort bereits mit einer riesigen Menge militärischer Ausrüstung einmarschiert … Unsere Verteidiger haben sich auf neue Positionen zurückgezogen“, sagte Gaiday in einer Erklärung in den sozialen Medien.
Aber der Berater des ukrainischen Präsidenten, Oleksiy Arestovich, sagte, die russischen Streitkräfte hätten die Stadt nicht erobert.
In der Nähe, im Dorf Novodruzhesk, haben müde Einheimische die Hauptlast der Kämpfe getragen.
„Wir werden überall bombardiert. Es ist ein Wunder, dass wir noch leben“, sagt Nadya, 65, mit zitternder Stimme.
„Wir lagen am Boden und warteten. Seit dem 24. Februar schlafen wir im Keller.
„Es gibt kein Wasser mehr, keinen Strom, nichts. Wir haben kein Geld mehr, kein Benzin mehr – wir können nicht weg.“
Ukrainische Beamte stoppten am Montag die Evakuierung von Zivilisten aus den Frontstädten im Osten für einen zweiten Tag und beschuldigten die russischen Streitkräfte, Fluchtwege blockiert und beschossen zu haben.
Die stellvertretende Ministerpräsidentin Iryna Wereschtschuk forderte Moskau auf, humanitäre Korridore von Mariupol nach Berdjansk und von der metallurgischen Industriezone Asowstal – einem Stützpunkt für ukrainische Kämpfer – zu öffnen.
„Ihre Weigerung, diese humanitären Korridore zu öffnen, wird in Zukunft ein Grund dafür sein, alle an Kriegsverbrechen Beteiligten strafrechtlich zu verfolgen“, sagte sie auf Telegram.
Der Stadtrat von Mariupol sagte am Montag, dass über 1.000 Zivilisten in Notunterkünften unter dem Stahlwerk Azovstal eingeschlossen sind, wo ukrainische Streitkräfte einen verzweifelten letzten Widerstand gegen die Russen leisten.
„(Sie sind) hauptsächlich Frauen mit Kindern und ältere Menschen“, sagten sie auf Telegram.
– ‚Schwere Angriffe‘ –
Präsident Wladimir Putin sagte, er habe die Militäroperation am 24. Februar gestartet, um Russischsprachige in der Ukraine vor einem „Völkermord“ durch ein „Neonazi“-Regime zu retten.
Er erkannte kurz vor Beginn der Invasion die Unabhängigkeit zweier selbsternannter Separatistenrepubliken in Donezk und Lugansk an.
Am Montag lobte Putin die 64. Motorschützenbrigade – die beschuldigt wird, Gräueltaten in der Nähe von Kiew begangen zu haben – und verlieh ihnen Kampfehren für „Heldentum und Tapferkeit, Hartnäckigkeit und Mut“.
Die Ukraine hat behauptet, die Brigade habe sich Kriegsverbrechen schuldig gemacht, als sie den Vorort Bucha am Stadtrand von Kiew besetzte, wo Einwohner erschossen wurden, einige mit gefesselten Händen.
Die Europäische Union verurteilte Russlands „wahllose“ Bombardierung ukrainischer Zivilisten nach den Anschlägen auf Lemberg.
Ihr außenpolitischer Chef Josep Borrell wies auf „besonders schwere Angriffe“ in der Ost- und Südukraine und eine Offensive gegen die zweitgrößte Stadt Charkiw hin, bei der nach Angaben russischer Beschuss drei Menschen getötet wurden.
„Die Angriffe auf Lemberg und andere Städte in der Westukraine zeigen, dass kein Teil des Landes von den sinnlosen Angriffen des Kreml verschont bleibt“, fügte Borrell hinzu.
Um die Beziehungen zu stärken und die Aufnahme in den Block der 27 Nationen zu beschleunigen, sagte Selenskyj, dass die Ukraine hoffe, innerhalb weniger Wochen den Status eines EU-Kandidatenlandes zu erhalten.
Am Montag überreichte er dem EU-Gesandten in Kiew eine zweibändige Antwort auf einen Mitgliedschaftsfragebogen, den EU-Kommissionschefin Ursula von der Leyen im März vorgelegt hatte.
- Quelle: Bangkok Post