BANGKOK. Fragen Sie einen Farang oder Expat, was er oder sie über die thailändische Politik denkt, und sie würden Ihnen wahrscheinlich sagen, dass sie sich nicht wohl fühlen, wenn sie in Thailand über die Politik sprechen. Andernfalls verlieren sie möglicherweise ihr Visum oder werden sofort abgeschoben, befürchten die meisten Farangs.
Es ist sicherlich eine weit verbreitete Erklärung im Internet, wo viele in Thailand lebende Ausländer sagten, sie würden sich lieber aus der thailändischen Politik heraushalten, insbesondere zu der Zeit, als die Proteste gegen die Regierung wieder zunehmen.
Ein ausländischer Einwohner, der Karriere gemacht hat, um die zahlreichen Menschenrechtsverletzungen in Thailand zu melden, sagte jedoch, die Angst, seinen Aufenthalt im Königreich zu verlieren, sei weitgehend unbegründet.
„Ich würde die Leute, die diese Gerüchte verbreiten, herausfordern, auf eine einzige Ursache für einen Ausländer hinzuweisen, der wegen Protestes oder der Veröffentlichung von kritischen Informationen auf Facebook oder Twitter deportiert wurde“, sagte der Aktivist von Human Rights Watch, Phil Robertson, in einem Interview. „Und die Wahrheit ist, dass sie einfach keine finden werden“, betonte er.
„Dies ist der Nachhall in der ThaiVisa – Echokammer. Sie verbringen zu wenig Zeit damit, auszugehen und die Dinge mit ihren eigenen Augen zu sehen “, fügte er hinzu und bezog sich dabei auf ein Webforum, das von einer Reihe von Expats besucht wurde.
Robertson, der als stellvertretender Direktor für den asiatischen Raum der Organisation arbeitet, sagte auch, dass Ausländer, die an Protesten teilnehmen oder politische Meinungen äußern, im Allgemeinen genauso behandelt werden wie die einheimische Bevölkerung: Verstoße nicht gegen die Gesetze, dann wird es auch keine Vergeltung geben.
„Ich persönlich halte es für sehr unwahrscheinlich, dass jemand abgeschoben wird, weil er online seine Meinung geäußert oder an einen Protest teilgenommen hat“, sagte er. „Dass was die Leute in den Foren für Thailand irgendwie behaupten, das sei nur Unsinn“, sagte er weiter.
Einige Ausländer verweisen möglicherweise noch immer auf den Fall des 47 Jahre alten Yan Marchal, einem französischen Blogger, der 2019 von der Polizei besucht wurde, weil er ein Video veröffentlicht hatte, das sich über das Titellied der Junta lustig machte.
In einem Interview sagte Marchal jedoch später, dass der Vorfall keine rechtlichen Auswirkungen für ihn hatte – und sicherlich auch keine Abschiebungsversuche von Seiten der Behörden gemacht wurde.
„Es gab keine rechtlichen Folgemaßnahmen. Ich habe seit diesem informellen Besuch nichts mehr von der Polizei oder den Einwanderungsbehörden (Immigration) gehört“, sagte Yan, der seit 17 Jahren in Thailand lebt. „Da wir mit einem Visum hier sind, besteht das Risiko, dass wir uns dem widersetzen, wenn sie es widerrufen möchten. Aber ich entscheide mich trotzdem, offen zu sein, weil das meine Natur ist“, fügte er weiter hinzu.
Ein anderer Name, der häufig auftaucht, wenn über die Drohung gesprochen wird, Visa wegen politischer Diskussionen zu verlieren, ist der britische Blogger Richard Barrow. Er schrieb am 13. und 14. August in den sozialen Medien, dass ihn die Einwanderungsbeamten besucht hätten, nachdem er kritisch über das Büro gesprochen hatte. Die Beamten teilten ihm dann mit, dass sein Visum möglicherweise nicht erneuert werden könne.
Am 19. August teilte Barrow mit, sein Visum sei verlängert worden, und die Visumangst sei auf den Papierkram der Behörde zurückzuführen.
„Gute Nachrichten heute. Die Einwanderung hat meinen Aufenthalt um ein weiteres Jahr verlängert. Ich möchte mich bei allen bedanken, die mir Unterstützungsbotschaften geschickt haben, die mir bei meinem Fall geholfen haben. Ich möchte mich auch bei der Samut Prakan Immigration bedanken, die uns sehr unterstützt haben. Ich kann jetzt weiterhin Thailand auf der ganzen Welt fördern“.
„Ich möchte sehr deutlich machen, dass dies nichts mit meinen Aktivitäten in den sozialen Medien zu tun hat. Ich arbeite für eine kleine Firma, die mich damit beauftragt hat, an der Schule zu arbeiten. Obwohl die Unterlagen von meiner örtlichen Einwanderungsbehörde übergeben wurden, haben Beamte in Bangkok strengere Kriterien“.
Es ist jedoch nicht zu leugnen, dass die Angst vor Abschiebung oder dem Verlust des eigenen Visums real genug ist. Die Antworten auf einen kürzlich erschienenen englischen Artikel von Khaosod über fehlende Proteste an internationalen Schulen enthalten Kommentare, die diese Bedenken widerspiegeln.
„Internationale Lehrer würden abgeschoben, wenn sie etwas über die aktuellen Ereignisse in Thailand sagen würden“, heißt es in einem Kommentar. „Thailändische Lehrer an internationalen Schulen erhalten sehr explizite Anweisungen, was sie im Kultur- und Geschichtsunterricht unterrichten sollen“.
„Viele Schüler an internationalen Schulen haben wie mein Sohn mindestens einen ausländischen Elternteil. Wir müssen uns an das Gesetz halten, sonst ist unsere Aufenthaltserlaubnis gefährdet “, schrieb ein anderer Benutzer.
Der Beamte von Human Rights Watch sagte jedoch, es gebe einfach keine Aufzeichnungen darüber, dass die Einwanderung jemals gegen einen Ausländer vorgegangen sind und ihn abgeschoben oder Vergeltungsmaßnahmen ergriffen haben, nur weil er an Protesten teilgenommen habe.
„Sicherlich ist die thailändische Regierung in dieser Hinsicht kein Engel, aber wir haben einfach keinen Fall von Deportation oder Maßnahmen gegen ausländische Personen gesehen“, sagte Robertson. „Die Einwanderung hat das Recht, den Status eines Ausländers hier zu überprüfen. Wenn sie das in irgendeiner Weise zur Einschüchterung nutzen wollten, könnten sie es sicherlich, aber die Realität ist, dass wir das einfach bisher noch nicht gesehen haben“, fügte er weiter hinzu.
In der Vergangenheit gab es Fälle, in denen Ausländer aus politischen Gründen abgeschoben wurden, obwohl der Kontext fast immer die Monarchie betraf.
2007 wurde ein Schweizer – nach monatelanger Haft – deportiert, weil er das Porträt von König Bhumibol verunstaltet hatte. Der damalige Premierminister Thaksin Shinawatra ordnete außerdem die Abschiebung von Reportern der Far Eastern Economic Review im Jahr 2003 an, nachdem sie einen Artikel geschrieben hatten, der sich auf den König bezog.
Der Sprecher des Außenministeriums, Natapanu Nopakun, sagte am Dienstag (25. August) telefonisch, dass die Angelegenheit zwar nicht in direktem Zusammenhang mit seiner Behörde stehe, dass jedoch kein Problem der Abschiebung bestehen dürfe, solange nichts Illegales getan werde.
„Thailand erlaubt die freie Meinungsäußerung“, sagte er.
Entgegen der Behauptung, dass Ausländer, die an politischen Demonstrationen teilnehmen, abgeschoben werden könnten, waren bei den jüngsten Protesten gegen und gegen das Establishment Ausländer, darunter Journalisten und Diplomaten, ohne rechtliche Konsequenzen spürbar präsent.
Geoff Baker hält am Sonntag im April 2018 ein Schild vor der asiatischen Niederlassung von 7-Eleven. Foto: DG Yoon / Mit freundlicher Genehmigung
Robertson, der zahlreiche Proteste in Thailand beobachtet hat, sagte auch, dass viele demokratiefreundliche Demonstrationen die Anwesenheit von Ausländern in ihrer Mitte sogar begrüßen würden.
„Es ist wichtig, Ausländer wie Journalisten und interessierte Beobachter dort zu haben, da dies den Beamten anzeigt, dass dies für die internationale Gemeinschaft von Interesse ist“, sagte er.
Ein Betreiber der Hotline des Government Contact Center teilte telefonisch mit, dass ein Ausländer, der an einem Protest teilnimmt, keine illegalen Aktivitäten ausübt und nicht strafrechtlich verfolgt wird.
„In politischer Hinsicht hindern wir Ausländer nicht daran, zu den Protesten zu gehen. Wenn sie friedlich zu Protesten gehen, sollte es damit kein Problem geben“, sagte er. „Wenn sie nicht gewalttätig sind, werden sie auch nicht überwacht. Und zu protestieren gehört auch zu den demokratischen Rechten“, fügte er weiter hinzu.
Der Betreiber sagte jedoch, dass Ausländer, die an Majestät, Gewalt oder anderen illegalen Handlungen beteiligt sind, genauso wie ihre thailändischen Kollegen strafrechtlich verfolgt werden könnten. Ein Strafregister kann sich auch auf Anträge auf Erneuerung des Visums auswirken, sagte er.
Ein hochrangiger Einwanderungskommandant lehnte es ab, sich zu der in der Akte enthaltenen Geschichte zu äußern, und nannte sie eine „heikle Angelegenheit“.
„Ich möchte nicht, dass Sie Nachrichten schreiben, dass die Einwanderung Ausländer davor gewarnt hat, daran teilzunehmen“, sagte der Beamte. „Wieso ist das ein Problem? Es ist nicht ihre Aufgabe, zu protestieren, wenn sie hierher in unser Land kommen“.
- Quelle: Khao Sod English