YANGON / BANGKOK. Myanmars Militär hat Hunderte Millionen Dollar aus Erdgasverkäufen über ein Finanzprogramm erhalten, das mit der Pipeline Myanmar-Thailand verbunden ist, berichtete eine französische Zeitung.
Der französische Energieriese Total war als eines der Unternehmen hinter dem von Le Monde skizzierten „Steueroptimierungsprogramm“ beteiligt . Seit zwei Jahrzehnten geht das Geld aus Gaslieferungen, die an die Regierung von Myanmar hätten gehen sollen, stattdessen an die Aktionäre eines mit dem Militär verbundenen Unternehmens, das Partner des Pipeline Betreibers ist, so die Zeitung.
Total ist seit dem Militärputsch im Februar 2021 durch den die gewählte Regierung in Myanmar gestürzt wurde, von den demokratiefreundlichen Aktivisten unter Druck gesetzt worden, „die Finanzierung der Junta einzustellen“.
Total sagte letzten Monat, dass es nicht aufhören würde, Gas aus dem Offshore-Feld von Yadana zu produzieren, solange der Betrieb sicher bleibt, teilweise um die Mitarbeiter dort zu schützen, die andernfalls Auswirkungen von der Junta haben könnten, wenn die Arbeit eingestellt würde.
Total und das vom Militär kontrollierte Öl- und Gasunternehmen Myanma (MOGE) sind an der Moattama Gas Transportation Company (MGTC) beteiligt, der die Pipeline zwischen dem Yadana Gasfeld und Thailand gehört.
Mit Gas aus Yadana werden etwa 8 % des in Thailand verbrauchten Stroms und etwa die Hälfte des in Yangon verbrauchten Stroms erzeugt.
Total ist der Betreiber und Mehrheitsaktionär des Yadana Feldes mit einer Arbeitsbeteiligung von 31,2 %. Zu seinen Partnern zählen Chevron mit 28,3 % in den USA, PTTP Exploration and Production Plc aus Thailand (PTTEP) mit 25,5 % und MOGE mit 15 %.
Die Einnahmen aus MOGE sind eine der größten Einnahmequellen für das Militär, das von vielen westlichen Ländern finanziell unter Druck gesetzt wird, die Sanktionen gegen Einzelpersonen und Unternehmen verhängen, die mit den Putschisten in Verbindung stehen.
MGTC, das 1994 auf Bermuda gegründet wurde, hat laut Le Monde , der Unternehmensabschlüsse und -prüfungen zitierte, exorbitante Preise für den Transport von Gas festgelegt .
Das System reduzierte die Höhe der vom Staat erhaltenen Lizenzgebühren, da der Transport von Gas zu einem niedrigeren Steuersatz besteuert wird, so die Zeitung.
Dies ermöglichte es dem Militär, direkt Geld aus dem Gastransport über MOGE zu erhalten, mit einem Umsatz von 523 Millionen US-Dollar im Jahr 2019 gegenüber nur 11 Millionen US-Dollar an Gebühren.
Le Monde sagte, dies ermöglichte eine „Steueroptimierung“ für die Aktionäre der MGTC auf Kosten des Staates.
Die von Total unterzeichnete Vereinbarung garantiert auch, dass Dividendenzahlungen von MGTC keiner Quellensteuer unterliegen.
Laut dem Jahresbericht 2020 von Total war der an das Finanzministerium von Myanmar gezahlte Betrag drei- bis viermal niedriger als der Betrag, der an seinen Mitaktionär MOGE verteilt wurde, so berichtete die Zeitung weiter.
Total sagte, es kenne die „genauen Gründe“ für die Gründung von MGTC in Bermuda vor drei Jahrzehnten nicht und fügte hinzu, dass das Unternehmen „keine neuen Tochtergesellschaften mehr in Steueroasen einbezieht“.
Die Gründung separater Unternehmen zur Nutzung der Pipeline und zum Transport des Gases sei nicht ungewöhnlich, und es gebe ähnliche Regelungen in der Nordsee und in anderen Ländern, berichtet die Zeitung weiter.
„Es gibt keine außergewöhnlichen Gewinne“ in der Myanmar-Pipeline, sagte Total.
„Sie werden zwischen dem Transport und der Produktion von Gas aufgeteilt. Es handelt sich um ein klassisches Programm, das zu dieser Zeit von den myanmarischen Behörden gebilligt wurde “, heißt es weiter und fügte hinzu, dass es bis heute unter den aufeinanderfolgenden Regierungen fortgeführt wurde.
Der Geschäftsführer Patrick Pouyanne sagte letzten Monat, dass das Unternehmen die Bohrarbeiten in Myanmar einstellen werde, aber weiterhin Gas in Yadana fördern werde, da es zur Stromerzeugung für Millionen von Menschen in zwei Ländern benötigt werde.
Er sagte auch, dass Total den Gegenwert der Steuern, die Total der Regierung von Myanmar schulden wird, an Organisationen spenden würde, die sich im Land für Menschenrechte einsetzen.
Pro-Demokratie-Aktivisten in Myanmar haben internationale Energieunternehmen – darunter Chevron und Total – aufgefordert, ihre Aktivitäten einzustellen und die Junta nicht mehr finanziell zu unterstützen.
PTT Exploration and Production Plc aus Thailand ist einer von drei Partnern mit dem Mehrheitsbetreiber Total of France im Erdgasfeld Yadana vor der Küste von Myanmar. (Handout-Foto über PTTEP)
PTTEP und seine Muttergesellschaft PTT Plc haben die Aktivitäten des thailändischen Unternehmens in Myanmar nicht direkt kommentiert, außer anzuerkennen, dass ein früher geplantes Gaskraftwerk aufgrund der aktuellen Turbulenzen im Land Verzögerungen ausgesetzt sein könnte.
Chevron gibt unterdessen viel Geld für Lobbyisten in Washington aus, um vor Sanktionen zu warnen, die seine Geschäftstätigkeit in Myanmar stören könnten, berichtete die New York Times .
Der in Kalifornien ansässige Öl- und Gasriese sagt, Sanktionen könnten die langfristige Lebensfähigkeit des Yadana Feldes gefährden und eine humanitäre Krise für die Menschen verschlimmern, die auf die Operation zur Stromversorgung angewiesen sind und die Mitarbeiter des Unternehmens strafrechtlichen Anklagen aussetzen.
- Quelle: Bangkok Post