Umgang mit der Omicron Variante löst Unbehagen aus

Omicron – Was wir bisher wissen

BANGKOK. Etwas mehr als zwei Wochen seit der Entdeckung von Omicron hat man viel über die neueste Coronavirus-Variante gelernt. Aber es bleibt trotzdem noch viel zu entdecken.

Frühe Daten aus Südafrika, dem bisherigen Epizentrum, zeigen, dass sich das Virus anscheinend viel schneller ausbreitet als frühere Stämme, aber es scheint dabei auch keine schweren Krankheiten zu verursachen.

Noch ist nichts endgültig, also tappt die Welt noch etwas im Dunkeln. Da sich die Omicron Fälle im Vereinigten Königreich alle paar Tage verdoppeln, greifen politische Entscheidungsträger und Investoren nach Hinweisen; die Ausbreitung in Großbritannien könnte ein Vorbote für Europa und auch für die Vereinigten Staaten sein.

Die Gesundheitsbehörden hatten sich gegen Ende des Jahres mit der kleinen Hoffnung bewegt, dass die Covid-19 Ära in eine neuere, überschaubarere Phase übergeht.

Doch jetzt ist noch nicht klar, ob es 2022 gelingen wird, wo 2021 geschlagen wurde: Die Ausbreitung des Virus so weit zu unterdrücken, dass die rollenden Infektionswellen gestoppt und die sozialen Einschränkungen endlich beendet werden.

Erste Laborstudien zeigen, dass Omicron viel übertragbarer ist als sogar Delta, die Sorte, die sich schnell auf der ganzen Welt ausbreitet, Krankenhäuser füllt und die Sterblichkeitsrate erhöht. Sie zeigen auch, dass es Geimpfte oder bereits Erkrankte an Covid-19 anstecken kann.

Was bisher noch nicht bekannt ist, ist, wie es sich entwickelt hat und ob es in Ländern mit einer älteren Bevölkerung als Südafrika schwerere Krankheiten verursachen wird. Unklar ist auch, ob es Delta an Orten übertreffen kann, an denen diese Version jetzt dominant ist, wie beispielsweise in Europa und den USA.

Neue Fälle in Südafrika nach einer schweren dritten Welle, die von Delta angeführt wurde, waren vor dem unerwünschten Auftauchen von Omicron wochenlang vernachlässigbar.

Michael Osterholm, der Direktor des Center for Infectious Disease Research and Policy an der University of Minnesota, sagte diese Woche, dass die bisherigen Informationen auf eine weniger schwere Mutation hindeuten.

„Die große Herausforderung, die wir haben werden, besteht darin, dies in den nächsten zwei Wochen zu bestätigen“, sagte er in seinem Osterhom Update- Podcast. „Von dort aus können wir herausfinden, was das für die nächste Etappe der Pandemie für die Welt bedeutet.“

Das wissen wir bisher:

Wie schnell breitet sich Omicron aus?

In Gauteng, wo derzeit der südafrikanische Ausbruch stattfindet, liegt die Reproduktionsrate – wie schnell sich das Virus verbreitet – bei über 3. Das ist der höchste Wert seit jeher und bedeutet, dass jede infizierte Person im Durchschnitt drei weitere infiziert.

Die Fälle in Südafrika nehmen fast rekordverdächtig zu, und die Anstiegsrate hat die drei früheren Wellen des Landes übertroffen.

Omicron ist laut einer Studie in Japan 4,2 Mal so übertragbar wie Delta.

Das Vereinigte Königreich sagt, dass die neue Sorte viel schneller wächst als Delta, und erwartet, dass Omicron bis Mitte Dezember die dominierende Variante wird und mehr als die Hälfte der Neuerkrankungen ausmacht. Am Freitag meldete Großbritannien insgesamt knapp 58.200 neue Covid-19 Fälle.

Wie schwer sind die Infektionen?

Da der Ausbruch erst wenige Wochen alt ist, ist es noch zu früh, um definitiv zu sagen, aber Ärzte haben Patienten mit Müdigkeit und Kopfschmerzen und wenig mehr gemeldet. Das ist ein großer Kontrast zu Deltas rasenden Pulsfrequenzen und Atemproblemen.

Die drei größten privaten Krankenhausbetreiber Südafrikas sagen, dass die Fälle viel milder sind als in den früheren Wellen. Es gibt nur wenige Menschen, die mit Sauerstoff oder Beatmungsgeräten versorgt werden, und die Zahl der Todesfälle nimmt nur geringfügig zu.

Derzeit gibt es in südafrikanischen Krankenhäusern etwa 5.000 Menschen mit Covid, ein Viertel der Spitzenwerte der beiden vorherigen Wellen.

Betrifft es Kinder anders als frühere Varianten?

Bei den ersten Krankenhauseinweisungen in Südafrika war die Zahl der Kinder unter 5 Jahren höher als zuvor.

Dennoch bleiben die meisten nur für kurze Zeit im Krankenhaus, und Gesundheitsminister Joe Phaahla sagt, dass es keine Berichte über Atemwegskomplikationen gibt.

Funktionieren die Impfstoffe?

Ja und nein.

Das Africa Health Resource Institute war das erste, das das Virus isoliert und gegen den Pfizer Schuss getestet hat. Omicron ist in der Lage, die als Reaktion auf die Impfung gebildeten Antikörper weitgehend, aber nicht vollständig zu umgehen, wie die Forschung ergab. Pfizers eigene Studie bestätigte dies.

Das Vereinigte Königreich sagte am Freitag, dass zwei Schüsse von AstraZeneca oder Pfizer / BioNTech im Vergleich zum Delta Stamm viel weniger Schutz vor einer symptomatischen Infektion mit Omicron bieten. Aber eine Auffrischimpfung erhöhte dies in den ersten Tagen nach der Injektion auf 70 bis 75 %, so die vorläufigen Daten einer kleinen Studie.

Daten aus südafrikanischen Krankenhäusern im Stadtgebiet von Tshwane, die am 3. Dezember vorgelegt wurden, zeigten, dass 68 % der Krankenhauseinweisungen aufgrund des Coronavirus bei Menschen unter 40 Jahren waren. Im Vergleich dazu waren Personen über 50 Jahre alt, die 66,1 % der Krankenhauseinweisungen in den ersten Wochen der dritten Welle ausmachten. Südafrikaner über 60 sind etwa doppelt so häufig geimpft wie die unter 34 Jahren.

Wo ist es hergekommen?

Es gibt drei Theorien:

  1. Die erste ist, dass das Virus in jemandem mutiert ist, der immunsupprimiert war und den Erreger lange Zeit in sich trug, so dass er sich verändern und dann andere infizieren kann. In Südafrika leben 8,2 Millionen Menschen mit HIV, das die Immunkrankheit Aids verursacht.
  2. Die zweite ist, dass das Coronavirus in ein Tier zurückgekreuzt, mutiert und dann einen Menschen erneut infiziert hat.
  3. Das dritte ist, dass es sich entwickelt hat, indem es irgendwo mit wenig genetischer Sequenzierung und wenig Zugang zur Gesundheitsversorgung zirkuliert. Es wurde dann in Südafrika abgeholt, wo die Sequenzierung von Proben vergleichsweise üblich ist. Einige der schwächsten Gesundheitssysteme der Welt befinden sich in Afrika.

Also wohin von hier?

Kommt darauf an, wem du zuhörst.

Richard Friedland, der Chief Executive Officer von Netcare Ltd, Südafrikas größter privater Krankenhausgruppe, ist optimistisch.

„Ich glaube tatsächlich, dass es hier einen Silberstreifen am Horizont gibt, und dies könnte das Ende von Covid-19 signalisieren, da es sich so weit abschwächt, dass es hoch ansteckend ist, aber keine schweren Krankheiten verursacht“, sagte er. „Es ist noch am Anfang, aber ich bin weniger panisch. Auf dem Boden fühlt es sich für mich anders an.“

Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) bleibt angesichts so vieler Unbekannter und der Besorgnis, dass jede Variante ein Risiko darstellt, vorerst vorsichtig.

„Wenn sie sich ungehindert ausbreiten dürfen, obwohl sie einzeln nicht virulenter oder tödlicher sind, generieren sie mehr Fälle, setzen das Gesundheitssystem unter Druck und mehr Menschen sterben“, sagte Mike Ryan, der Exekutivdirektor des WHO Notfall Programm.

„Wir sollten auf das beste Ergebnis hoffen, aber in diesem speziellen Fall ist Hoffnung keine Strategie. Wir müssen sehr vorsichtig sein, wenn wir endgültige Entscheidungen über den Schweregrad treffen“, fügte er weiter hinzu.

 

  • Quelle: Bangkok Post