PEKING. China hat sich aufgrund des Coronavirus als Gastgeber des Asien Pokals 2023 zurückgezogen, sagten Fußballbeamte am Samstag, wobei Pekings strikte Null-Covid Strategie den sportlichen Ambitionen des Landes einen weiteren Schlag versetzte.
Die Behörden in China verfolgen eine Strategie zur vollständigen Ausrottung des Virus, die schnelle Abriegelungen und Massentests umfasst, und Millionen in Shanghai sind seit über einem Monat mit belastenden Beschränkungen konfrontiert.
Aber die Maßnahmen – die heute weltweit selten sind, da sich die meisten Länder auf das Leben mit dem Coronavirus umstellen – haben die Ausrichtung von Sportveranstaltungen zu einer großen Herausforderung gemacht.
Die olympischen Asienspiele, die im September in Hangzhou stattfinden sollen, waren bereits Anfang dieses Monats verschoben worden, und am Samstag sagte der Asiatische Fußballverband (AFC), dass China den Asien Pokal nicht ausrichten werde.
Die chinesischen Fußballfunktionäre hatten der AFC mitgeteilt, dass sie den Wettbewerb mit 24 Mannschaften, der im Juni und Juli nächsten Jahres in zehn Städten ausgetragen werden sollte, nicht ausrichten könnten.
Es wurde kein neues Gastgeberland benannt.
Eine Frau führt am Samstag in einem Gemeindezentrum in Peking einen Antigen Schnelltest für Covid-19 durch, während sie ein Smartphone in der Hand hält. (Foto: AFP)
„Die AFC erkennt die außergewöhnlichen Umstände an, die durch die Covid-19 Pandemie verursacht wurden, die dazu führten, dass (China) seine Gastgeberrechte aufgab“, sagte das Leitungsgremium in einer Erklärung.
Die an der Organisation des Turniers Beteiligten hätten „diese sehr schwierige, aber notwendige Entscheidung im kollektiven Interesse des“ Turniers getroffen, hieß es weiter.
Der Asian Cup wird alle vier Jahre ausgetragen. Katar hat die letzte Ausgabe im Jahr 2019 gewonnen.
Es wäre das zweite Mal gewesen, dass China den Asian Cup ausgerichtet hätte. Sie richteten es 2004 aus, als die Gastgeber im Finale mit 1:3 gegen Japan verloren.
Der Verlust großer Sportereignisse ist ein Schlag für die regierende Kommunistische Partei, die ihr globales Image mit einer Reihe schillernder Spektakel wie den Olympischen Sommerspielen 2008 und den Olympischen Winterspielen 2022 in Peking aufpoliert hatte.
Mit Ausnahme der diesjährigen Olympischen Winterspiele, die im Februar in einer virussicheren, geschlossenen Pekinger Blase stattfanden, hat die bevölkerungsreichste Nation der Welt fast alle Veranstaltungen abgesagt oder verschoben, seit Covid Ende 2019 in Wuhan aufgetaucht ist.
- Quelle: Bangkok Post