Ein Gemüsestand auf dem Bang Kapi Markt, Bangkok.

Lebensmittelexportverbote in Asien wecken Befürchtungen vor mehr Protektionismus

BANGKOK. Analysten sagen, dass die Exportverbote Nachbarn zu Vergeltungsmaßnahmen veranlassen könnten. Als Russlands Invasion in der Ukraine dazu beitrug, die weltweiten Agrarpreise in die Höhe zu treiben, beschränkten einige asiatische Regierungen den Export von Produkten, die sie als wesentlich für die heimische Ernährungssicherheit ansahen.

Für Indonesien war es Speiseöl. Für Indien Weizen. Und für Malaysia Hühner.

Die Verbote haben eine politische Logik: Die Staats- und Regierungschefs wollen nicht dafür verantwortlich gemacht werden, dass sie den Verkauf von Grundnahrungsmitteln im Ausland auf Kosten von Verbrauchern mit niedrigem Einkommen im Inland zugelassen haben.

Aber die Verbote riskieren, Bauern und Produzenten zu schaden, und eine Sorge ist, dass der derzeitige Zyklus des Protektionismus zu Einschränkungen bei anderen Lebensmittelexporten führen könnte – einschließlich Reis, einem Grundnahrungsmittel für mehr als die Hälfte der Weltbevölkerung.

Diese Besorgnis wurde letzten Monat verstärkt, als ein Beamter aus Thailand sagte, das Land erwäge den Abschluss eines Reispreispakts mit Vietnam, einem weiteren großen Reisexporteur, um den beiden Nationen zu helfen, ihre „Verhandlungsmacht“ zu stärken.

„Das ist das Problem bei diesem Zeug: Sobald jemand anfängt, eine Grenze zu schließen, denken andere Länder: ‚Oh, vielleicht müssen wir unsere Grenzen auch schließen‘, und der gesamte Lebensmittelfluss stoppt“, sagte Richard Skinner, ein in Singapur ansässiger Lebensmittelsicherheitsspezialist für die Wirtschaftsprüfungsgesellschaft PwC.

„Und wenn der Nahrungsfluss aufhört“, fügte er hinzu, „verschlimmert das das anfängliche Problem noch weiter.“

Die Auswirkungen der Verbote spüren die Verbraucher bereits. In Singapur forderte die Regierung die Einwohner auf, als Reaktion auf das Verbot im benachbarten Malaysia auf alternatives Fleisch und auf gefrorenes Hähnchen umzusteigen. Aber das war kein Trost für die Besitzer von Ah Five Hainanese Chicken Rice, einem Straßenhändler, der malaysisches Hähnchen verkauft.

Vorerst haben die Besitzer des Standes ihre Preise erhöht und auf andere Gerichte ausgeweitet, aber sie haben ein „wackeliges Gefühl“ in Bezug auf die nahe Zukunft, sagte eine von ihnen, Natalie Lee.

„Der Wechsel zu einem neuen Menü bedeutet auch den Eintritt in einen neuen Markt, bei dem wir uns nicht sicher sind“, sagte der 30-jährige Lee in einer Facebook Nachricht.

 

Ein Arbeiter trägt am 27. Mai 2022 Hühner auf einer Geflügelfarm in Malaysia.
Ein Arbeiter trägt am 27. Mai 2022 Hühner auf einer Geflügelfarm in Malaysia.

Ein Arbeiter trägt am 27. Mai 2022 Hühner auf einer Geflügelfarm in Malaysia. (Foto: Reuters)

 

Die weltweite Nahrungsmittelversorgung wurde nicht nur durch den Krieg in der Ukraine, sondern auch durch die Coronavirus Pandemie, die jüngsten Extremwetteranfälle und steigende Energie- und Düngemittelpreise unterbrochen. Im asiatisch-pazifischen Raum bedroht dieser Druck Hunderte Millionen armer Menschen, die einen hohen Prozentsatz ihres Einkommens für Grundnahrungsmittel wie Reis und Weizen ausgeben.

Im April setzte Indonesien, der weltgrößte Produzent von Palmöl, den Export der Ernte aus, um zu versuchen, die steigenden Preise für Speiseöl im Inland zu mildern. Die Preise für Pflanzenöle waren weltweit in die Höhe geschossen, nachdem der Krieg die Sonnenblumenölexporte der Ukraine in den Krater getrieben hatte. Weniger als einen Monat später hob die indonesische Regierung ihr Verbot wieder auf.

Letzten Monat verbot Indien Weizenexporte mit einigen Ausnahmen, nachdem eine außergewöhnliche Hitzewelle die heimische Weizenernte schwer beschädigt hatte. Das Handelsministerium sagte, das Verbot sei notwendig, weil ein Preisanstieg der Ernte, der „aus vielen Faktoren resultiert“, Indiens Ernährungssicherheit bedrohe.

In diesem Monat hat Malaysia die Hühnerexporte eingestellt, von denen ein Großteil nach Singapur geht. Beamte sagten letzten Monat, es sei ein Versuch gewesen, den Inlandspreisen und den Produktionskosten der Landwirte – die durch den Preisanstieg bei Mais und Sojabohnen in die Höhe getrieben worden waren – eine Chance zu geben, sich zu stabilisieren.

„Die Priorität der Regierung ist unser eigenes Volk“, sagte der malaysische Premierminister Ismail Sabri Yaakob damals.

 

Ein Gemüsestand auf dem Bang Kapi Markt, Bangkok.
Ein Gemüsestand auf dem Bang Kapi Markt, Bangkok.

Ein Gemüsestand auf dem Bang Kapi Markt, Bangkok. (Foto: Varuth Hirunyatheb)

 

Solche Exportverbote tragen manchmal dazu bei, die Inlandspreise der betreffenden Rohstoffe zu senken, sagen Analysten. Sie können auch politisch sinnvoll sein für Politiker, die sich Sorgen über die öffentliche Gegenreaktion durch Preissprünge machen, die die Budgets von Stadtbewohnern mit niedrigem Einkommen belasten.

Aber die Verbote haben auch klare Nachteile, und es ist nicht klar, ob sie langfristig helfen. Ein offensichtliches Risiko besteht darin, dass Exportverbote von Ländern, die stark von Lebensmittelimporten abhängig sind, Nachbarn zu Vergeltungsmaßnahmen veranlassen könnten, sagen Analysten. Ein weiterer Grund ist, dass ein Land, das ein Exportverbot verhängt, heimische Landwirte am Zugang zu lukrativen Exportmärkten hindern könnte.

Indiens Weizenverbot zum Beispiel wurde von städtischen Verbrauchern begrüßt, um steigende Lebensmittelpreise einzudämmen, war jedoch unbeliebt bei Landwirten, die die Gelegenheit verpassten, weiter von den rekordhohen Weizenpreisen zu profitieren, so eine aktuelle Analyse von Cullen S. Hendrix, a Professor für internationale Studien an der University of Denver.

In Indonesien ist sich Präsident Joko Widodo mit ziemlicher Sicherheit bewusst, dass der Preis von Speiseöl in öffentlichen Umfragen zu seiner Leistung eine herausragende Rolle gespielt hat, sagte Bhima Yudhistira Adinegara, Direktor des Center of Economic and Law Studies, einer Denkfabrik in der Hauptstadt Jakarta. Sein Exportverbot sei also aus „politischen Gründen“ sinnvoll gewesen.

„Die Regierung muss etwas tun, oder sie wird als dysfunktional angesehen“, sagte er.

Dennoch wurde das Verbot weithin als fehlgeleitet und unwirksam angesehen und es beruhigte die Preise nicht, wie es Jokos Regierung versprochen hatte.

Eceu Titi, 50, eine Straßenverkäuferin in Jakarta, sagte, dass der Preis für Speiseöl in ihrer Nachbarschaft vor dem Inkrafttreten des Exportverbots etwa 14.000 indonesische Rupiah oder etwa 96 Cent pro Liter betrug und seitdem sogar fast doppelt so hoch ist obwohl das Verbot letzten Monat endete.

Eceu hat daraufhin die Preise für ihre frittierten Snacks erhöht und versucht, die gleiche Menge Öl in ihrer Fritteuse länger haltbar zu machen, sagte sie. Aber als sich einige Kunden über ihre jüngste Preiserhöhung beschwerten, erklärte sie sich mit Verlust bereit, ihren alten Preis für sie wieder einzuführen.

„Ich bringe es nicht übers Herz, darauf zu bestehen, zum neuen Preis zu verkaufen“, sagte sie. “Wir sind zusammen dabei, und sie sind meine Stammgäste.”

Eine Hauptsorge besteht nun darin, dass sich die Lebensmittelexportbeschränkungen der Region vervielfachen und auf andere Waren übergreifen werden, darunter Reis, die Nahrungsvorräte der Armen der Welt. Einige sagen, dass die aktuelle Situation an 2008 erinnert, ein Jahr, als einige der weltgrößten Reisexporteure, darunter Indien und Vietnam, ihre Exporte einschränkten, was die Verbraucher in Panik versetzte und die Preise in die Höhe schnellen ließ.

Diese Krise, die auf Spitzen bei Weizen, Mais und anderen wichtigen landwirtschaftlichen Rohstoffen folgte, war nicht durch einen Misserfolg der Reisernte oder sogar durch einen Mangel an Getreide verursacht worden. Dennoch löste es einige Wochen lang Ängste vor zivilen Unruhen aus. Einmal setzte Präsidentin Gloria Macapagal Arroyo von den Philippinen, damals Asiens führender Reisimporteur, bewaffnete Soldaten ein, um die Reisverkäufe der Regierung zu überwachen.

Peter Timmer, ein emeritierter Professor für Entwicklungsstudien an der Harvard University, der der Regierung der Vereinigten Staaten half, auf die Krise von 2008 zu reagieren, sagte, er sei besorgt, dass der derzeitige Mangel an Weizen und Mais Indien und Vietnam dazu zwingen würde, ihre Reisbeschränkungen wieder aufzunehmen.

Letzten Monat sagte ein Sprecher der thailändischen Regierung, Thanakorn Wangboonkongchana, gegenüber Reuters , dass Thailand und Vietnam „beabsichtigen, die Reispreise zu erhöhen, das Einkommen der Landwirte zu erhöhen und die Verhandlungsmacht “ auf dem globalen Reismarkt“ zu stärken.

Der Vorsitzende der Vietnam Food Association, Nguyen Ngoc Nam, sagte der Nachrichtenagentur, dass sich die beiden Länder im Juni treffen würden, aber nicht darauf abzielten, die Preise zu kontrollieren.

Was auch immer passiert, sagte Timmer, es ist klar, dass der aktuelle Druck auf die Lebensmittelversorgungsketten, zu dem Energie- und Düngemittelknappheit gehören, bereits heute viel komplexer ist als vor 14 Jahren.

„Aber was die Situation von 2008 gemeinsam hat, ist, dass wir diese wirklich komplizierte, schwierige Situation viel, viel schlimmer machen können, wenn die Länder damit anfangen, Handelsbarrieren zu errichten“, sagte er.

 

  • Quelle: Bangkok Post