BANGKOK. Ein Bestechungsskandal zwischen Thailands nationaler Fluggesellschaft und dem britischen Düsentriebwerkshersteller Rolls Royce steht wieder im Rampenlicht der Medien, nachdem die thailändische Anti-Graft Agentur zu dem Schluss kam, dass ihr Triebwerkskaufvertrag vor drei Jahrzehnten „rechtswidrig“ war.
Die National Anti-Corruption Commission (NACC) stellte fest, dass zwei Spitzenmanager von Thai Airways International (THAI) zu dieser Zeit gegen ein Gesetz von 1959 gegen Korruption in staatlichen Organisationen und Behörden verstoßen hatten, als die nationale Fluggesellschaft Rolls Royce Triebwerke in einem wertvollen Geschäft über 14 Milliarden Baht kaufte.
Die NACC beschloss am 18. Juli 2022, den ehemaligen Finanzminister Thanong Bidaya, der den Deal als THAI Vorstandsvorsitzender beaufsichtigte, und Kaweepan Ruengpaka, den damaligen Vizepräsidenten für Finanzen der Fluggesellschaft, anzuklagen.
Sie gehören zu elf ehemaligen hochrangigen Beamten der Fluggesellschaft, gegen die im Zusammenhang mit dem Bestechungsskandal ermittelt wird. Nur Thanong und Kaweepan müssen mit rechtlichen Schritten rechnen, während gegen die anderen Disziplinarmaßnahmen verhängt wurden oder ihre Anklage fallen gelassen wurde. Einer der Angeklagten ist bereits verstorben.
Die NACC stellte fest, dass Thanong und Kaweepan gegen die gesetzlichen Bestimmungen zur Korruption bei Beschaffungsprojekten und zur Pflichtverletzung verstoßen hatten. Die Verjährungsfrist für die behauptete Pflichtverletzung ist bereits abgelaufen.
Allein das Korruptionsdelikt wird jedoch mit einer Strafe von fünf bis 20 Jahren Gefängnis und / oder einer Geldstrafe von 2.000 bis 40.000 Baht geahndet.
Rolls Royce Geständnis
Im Januar 2017 gab Rolls Royce gegenüber den britischen Behörden zu, dass es zwischen 1991 und 2005 thailändische Regierungsbeamte im Rahmen von drei separaten Geschäften zum Kauf von Flugzeugtriebwerken für THAI Airways bestochen hatte.
In seinen Erklärungen gegenüber dem britischen Serious Fraud Office (SFO) gab Rolls Royce zu, Bestechungsgelder an Einzelpersonen gezahlt zu haben, um einen Deal mit der thailändischen Regierung über den Kauf von Rolls Royce Trent 800 Triebwerken für sechs Boeing 777-Flugzeuge und Trent 500 Triebwerke für sieben Flugzeuge des Typs Airbus A340 abzuschließen.
Die Bestechung umfasste laut den britischen Gerichtsdokumenten Zahlungen in Höhe von insgesamt 36,3 Millionen US-Dollar (etwa 1,25 Milliarden Baht) an „regionale Vermittler“. Ein Teil der Schmiergelder sei an „Agenten des Staates Thailand und Mitarbeiter von Thai Airways“ gezahlt worden.
Die Bestechungsgelder wurden gezahlt, um THAI den Kauf von drei Losen von Rolls Royce Turbofan Triebwerken zu sichern.
Der Deal für das erste Los sah zwischen 1991 und 1992 663 Millionen Baht vor, gefolgt von 336 Millionen Baht für das zweite Los von 1992 bis 1997 und 254 Millionen Baht für das dritte Los zwischen 2004 und 2005.
Allerdings wurde nur die letzte Zahlung berücksichtigt, da die 20-jährige Verjährungsfrist für die Bestechung bei den ersten beiden Geschäften bereits abgelaufen war.
Ermittlungen in Thailand
Das Geständnis von Rolls Royce gegenüber den britischen Behörden führte zu einer Untersuchung durch die thailändische nationale Fluggesellschaft.
„Der THAI-Präsident Charamporn Jotikasthira sagte, dass im Rolls Royce Bestechungsfall für den Verkauf und Kauf von Flugzeugtriebwerken an THAI zwischen 1991 und 2005 Fortschritte erzielt werden. Das Unternehmen sammelt derzeit Informationen aus verschiedenen Quellen, um die Angelegenheit gründlich zu untersuchen“, sagte die nationale Fluggesellschaft in einer Erklärung im Januar 2017.
Kurz nachdem Rolls Royce die Bestechung im Jahr 2017 gestanden hatte, befahl Premierminister Prayuth Chan o-cha allen mit der Korruption in Verbindung stehenden Behörden, einschließlich der NACC, des Office of the Auditor General und der Public Sector Anti-Corruption Commission, Ermittlungen gegen die Thai Airways wegen des Skandals einzuleiten.
Vorwurf der Insolvenz
Im August 2020 kam eine Untersuchung des Verkehrsministeriums zu dem Schluss, dass Korruption und Missmanagement durch Dutzende von THAI-Führungskräften zum Bankrott der Fluggesellschaft geführt haben.
Der damalige stellvertretende Verkehrsminister Thaworn Senneam machte den Rolls Royce Bestechungsskandal als eine Ursache für den Untergang der nationalen Fluggesellschaft verantwortlich.
Die THAI befindet sich seit der Beantragung des Schutzes im September 2020 in einer gerichtlich beaufsichtigten geschäftlichen Sanierung.
Experten sagen, dass sich die Fluggesellschaft finanziell nie von den enormen Ausgaben erholt hat, die sie für die Rolls Royce Triebwerke getätigt hat. Sie machen den Bestechungsskandal zum Ausgangspunkt für zwei Jahrzehnte schlechter Leistung und lähmender Verluste.
- Quelle: Thai PBS Wordl