BANGKOK. Die Zeiten, in denen man Marihuana problemlos auf den Straßen von Bangkok oder Phuket kaufen konnte, könnten bald vorbei sein.
Vier Jahre nachdem die Bhumjaithai Partei fast vier Millionen Stimmen für ihr Gelübde zur Entkriminalisierung von Cannabis gewonnen hatte – und dies dann als drittgrößter Block in einer vom Militär unterstützten Regierung durchführte – hat sich das Blatt gewendet: Die meisten Parteien, die an den nationalen Wahlen am Sonntag teilnehmen, rufen zur Aufhebung der Maßnahme und die Beschränkung des Cannabiskonsums auf medizinische Zwecke.
„Ich möchte nicht, dass meine Kinder in einem Land aufwachsen, in dem Drogen leicht zu finden sind und Cannabis liberalisiert ist“, sagte Paetongtarn Shinawatra, ein Spitzenkandidat für das Amt des Premierministers der Oppositionspartei Pheu Thai, kürzlich bei einer Kundgebung. „Wir müssen Drogen unterdrücken.“
Seit die Entkriminalisierung vor etwa einem Jahr in Kraft trat, ist Cannabis zu einem heißen Thema geworden, das sowohl die politischen Parteien als auch die 52,3 Millionen Wähler des Landes spaltet. Gegner der Politik berufen sich häufig auf wachsende Bedenken hinsichtlich der negativen gesellschaftlichen Auswirkungen der Droge.
Aber es herrschte auch Enttäuschung über das Rechtsvakuum, das entstand, als die Anlage entkriminalisiert wurde und praktisch eine neue Industrie entstehen ließ, bevor der Gesetzgeber einen Gesetzentwurf zur Regulierung verabschieden konnte.
Monate später blieb die Gesetzgebung zur Einschränkung des breiteren Konsums der Droge im Parlament stecken, da einige Gesetzgeber sagten, sie gehe nicht weit genug, um den Freizeitkonsum einzudämmen. Nicht lange danach wurde das Unterhaus aufgelöst, um Platz für die bevorstehenden Wahlen zu schaffen.
Mit wenig Regulierung kam die Cannabisindustrie in Schwung. Von mehr als einer Million Landwirten, die die Pflanze anbauen, bis hin zu den geschätzten 4.500 Apotheken, die sie in jeder Provinz des südostasiatischen Landes vertreiben, wurde nach Angaben der Universität der thailändischen Handelskammer erwartet, dass die Cannabisindustrie bis 2025 einen Wert von 1 Milliarde US-Dollar haben wird.
Jetzt warten alle Beteiligten dieser Lieferkette darauf, wie die Abstimmung am Wochenende ausgehen wird.
Unter ihnen ist der 60-jährige Olarn Youkanchanaset, der sagt, er habe mehr als eine Million Baht in die Errichtung von zwei Gewächshäusern und einer Indoor-Anbauanlage im Hinterhof seines Hauses in der nordöstlichen Provinz Buri Ram, der „Unkrauthauptstadt“ Thailands, gesteckt und eine Hochburg der Bhumjaithai Partei.
„Es ist, als würde ich im Meer treiben“, sagte Herr Olarn in einem Interview, umgeben von Reihen von Wachstumslichtern, die auf Dutzende blühender Pflanzen herabstrahlen. In seinem Haus wurden Cannabisknospen zum Trocknen in einem Gästezimmer aufgehängt, das er in einen Trocken- und Inventarraum umgewandelt hatte. „Jede Partei, die sich für eine Regulierung von Cannabis einsetzen kann, werde ich unterstützen.“
Die Meinung von Herrn Olarn wird von vielen Landwirten geteilt, insbesondere in Buri Ram, wo Plakate mit dem Gesicht von Bhumjaithais Anführer Anutin Charnvirakul die Straßen säumen und eine Reihe von Maßnahmen versprechen, um die Lebensgrundlagen der Menschen zu verbessern, falls er an die Macht gewählt wird.
Und während die Umfragen zeigen, dass andere Parteien einen größeren Vorsprung haben, weiß Herr Anutin, dass die Wahl ihn wieder in eine Königsrolle für den nächsten Premierminister befördern könnte, wie es bereits 2019 der Fall war, als er seine Unterstützung hinter den derzeitigen Premierminister Prayuth Chan o-cha, den ehemaligen Junta-Chef stellte.
In einem Interview sagte Herr Anutin, dass die Unterstützung des Gesetzesentwurfs zur Cannabisregulierung, der im letzten Parlament scheiterte, entscheidend sei, um die Unterstützung der Bhumjaithai Partei zu gewinnen.
„Die Bhumjaithai ist die einzige Partei, die dafür sorgen wird, dass die Cannabispolitik mit einem Gesetz weitergeführt wird, das sie unterstützt“, sagte er in einem Interview.
Aber zu denjenigen, die damit drohen, die Politik völlig zunichte zu machen, gehört auch die Pheu Thai Partei, die in allen Vorwahlumfragen die meisten Sitze im neuen 500-köpfigen Repräsentantenhaus erringen wird.
Die Wiederauflistung von Cannabis als Betäubungsmittel, auch wenn seine medizinische Verwendung beibehalten wird, werde vor dem Freizeitkonsum schützen, der thailändische Jugendliche korrumpiert, sagte die Pheu Thai.
Sogar die progressive Move Forward Partei, die sich für eine Liberalisierung in den meisten anderen Bereichen eingesetzt hat, versucht dasselbe zu tun und sagt, es sei notwendig, zum Anfang zurückzukehren, bevor der Cannabiskonsum schrittweise wieder in größerem Umfang zugelassen wird.
Abseits der Politik und Debatten in Bangkok befürchten die Landwirte, dass sie eine bedeutende Einnahmequelle so kurz nach ihrer Erlangung verlieren. Jahrelang waren 14 Millionen Landwirte – die die größte Wählergruppe des Landes bilden – mit schwankenden Exportpreisen wichtiger Agrarrohstoffe von Reis bis Kautschuk sowie mit Naturkatastrophen wie Dürre und Überschwemmungen konfrontiert. In nur einem Jahr haben sie Cannabis als widerstandsfähigere Lebensader erkannt, die zu einem höheren Einkommen und einem besseren Lebensunterhalt beiträgt.
In einem Rai oder 0,4 Acres können Bauern für eine Ernte etwa 500.000 Baht verdienen.
Laut Siwasan Khobjaiklang, einem 41-jährigen Leiter eines Netzwerks namens Sanom, das sieben Farmen umfasst, die den Jungbauern von Buri Ram gehören, stehen Cannabis-Knospen im Vergleich zu etwa 8.000 Baht für Reis, der auf derselben Fläche angebaut wird.
Herr Siwasan sagt, sein Traum sei es, dass Thailand ein Cannabisgesetz erlasse, das die Produktion und den Verkauf von Marihuana regelt und es den Landwirten ermöglicht, bequemer mit inländischen Unternehmen in Kontakt zu treten und die Produkte sogar zu exportieren.
Was hier auf dem Spiel steht, kann für die Gruppe ihre Wahlentscheidungen sehr einfach und umso wichtiger machen.
„Cannabis wird als politische Geisel gehalten“, sagte Herr Siwasan in einem Interview auf seiner Farm, wo Cannabispflanzen die Gemüsebeete überragen. „Wir haben den Traum erst zur Hälfte erreicht, was ohne rechtliche Klarheit schwer zu erreichen ist.“
Es ist nicht klar, wie sie reagieren werden, wenn die thailändische Politik, die auch die begrenzte Verwendung von Cannabis in Lebensmitteln und Kosmetika erlaubt, zurückgefahren wird.
Die Bhumjaithai Partei „hat getan, was versprochen wurde“, als sie Cannabis entkriminalisierte, sagte Kajkanit Sakdisubha, der Gründer von Taratera, das die Pflanze von lokalen Züchtern kauft, um sie in seinen fünf Apotheken in Bangkok und Chiang Mai zu verkaufen.
„Wenn es eine Umkehrung gibt, werden wir meiner Meinung nach viele Menschen auf der Straße sehen, die sich fragen, ob sie Geschäfte und Bauernhöfe schließen müssen, weil eine andere Partei an der Macht ist und eine andere Meinung vertritt.“
- Quelle: Bangkok Post