BANGKOK. Da das Jahr 2024 schnell näher rückt, wirft die „Bangkok Post“ einen Blick zurück auf fünf Top Politikgeschichten, die die Nation im vergangenen Jahr fasziniert haben, schreibt Aekarach Sattaburuth.
Die nationale Politik im Jahr 2023 war von Dramen, Enttäuschungen und Intrigen geprägt, da die Move Forward Partei trotz ihres Triumphs bei den Wahlen im Mai nicht regieren konnte; General Prayuth Chan o-cha beendet seine politische Karriere; ein angebliches Begraben des Kriegsbeils zwischen den roten und gelben Hemden; der lange Krankenhausaufenthalt des ehemaligen Premierministers Thaksin Shinawatra außerhalb des Gefängnisses; und der anhaltende Niedergang der Demokratischen Partei.
1. Das Schicksal von Move Forward

Genau wie die Pheu Thai-Partei bei den vorherigen Wahlen gewann die Move Forward Partei (MFP) in der diesjährigen Umfrage die meisten Sitze, konnte aber nicht in der Regierung vertreten sein, geschweige denn sie anführen.
Die MFP ging als Siegerin aus den Parlamentswahlen im Mai hervor, indem sie 151 Sitze errang und die Erwartungen der Menschen weckte.
Laut einer neuen Umfrage ist Pita immer noch eine Top-Wahl für das Amt des Premierministers.
Trotz späterer Versuche der MFP, eine Koalition aus Parteien des „pro-demokratischen“ Lagers, darunter Pheu Thai, zusammenzustellen, erwies sich die Regierungsbildung als erfolglos, nachdem der damalige MFP-Vorsitzende Pita Limjaroenrat nicht genügend Stimmen vom Senat erhalten konnte, um Premierminister zu werden.
Viele Senatoren führten den Prozess gegen Herrn Pita wegen Medienbeteiligungen an, um ihre Ablehnung seiner Kandidatur für das Amt des Premierministers zu rechtfertigen.
Die Wahl des Ministerpräsidenten entscheidet darüber, welche Partei die Regierung führt. In diesem Fall zerriss Pheu Thai, die zweitgrößte Partei, ein Memorandum of Understanding (MoU) zur Regierungsbildung, das sie mit der MFP und anderen Parteien unterzeichnet hatte, und wandte sich an diejenigen der vorherigen Regierung, darunter Palang Pracharath, United Thai Nation und Bhumjaithai , um eine neue Regierung zu bilden.
Die MFP ist mit ihrem neuen Vorsitzenden Chaithawat Tulathon, der offiziell zum Oppositionsführer ernannt wurde, zur größten Oppositionspartei abgestiegen.
Die MFP wurde jedoch kritisiert und ihr wurde vorgeworfen, eine zögerliche Oppositionspartei zu sein, die nicht schnell gehandelt habe, um die Regierung unter Kontrolle zu halten. Es wurde behauptet, dass die Partei nach einer Gelegenheit suchte, sich mit der Pheu Thai Partei „wieder zu vereinen“ und schließlich in die Regierung aufgenommen zu werden.
In der Zwischenzeit wird das Verfassungsgericht am 24. Januar sein Urteil im Fall der Medienbeteiligung gegen Herrn Pita verkünden.
Das Gericht gab den Termin am 20. Dezember bekannt, nachdem es die Verteidigungserklärung von Herrn Pita gehört hatte, dem heutigen Chefberater der wichtigsten Oppositionspartei.
Wenn das Gericht feststellt, dass Herr Pita für ein Amt kandidierte, obwohl er wusste, dass er Anteile an einem Medienunternehmen besaß – in diesem Fall dem längst nicht mehr existierenden Sender iTV –, könnte er seinen Abgeordnetenstatus verlieren.
Der Fall wurde von der Election Commission (EC) vor das Chartergericht gebracht, obwohl ein EC-Unterausschuss empfohlen hatte, den Vorwurf, Herr Pita habe gegen Abschnitt 151 des Wahlgesetzes verstoßen, fallen zu lassen.
Außerdem soll das Gericht am 31. Januar ein Urteil in einem Fall fällen, der zur Auflösung des MFP führen könnte.
Dieses Datum wurde festgelegt, nachdem der frühere MFP-Vorsitzende Pita Limjaroenrat und der derzeitige Vorsitzende Chaithawat Tulathon Anfang des Monats ihre Aussagen gemacht hatten.
Der Fall wurde von Theerayut Suwankesorn eingereicht, einem Anwalt, der für seine Verteidigung von Suwit Thongprasert bekannt ist, einem ehemaligen aktivistischen Mönch, der früher als Phra Buddha Isara bekannt war.
Herr Theerayut forderte das Gericht auf, zu entscheiden, ob die Politik des MFP in Bezug auf Abschnitt 112 des Strafgesetzbuchs, besser bekannt als Majestätsbeleidigungsgesetz, ein Versuch war, die konstitutionelle Monarchie zu stürzen.
2. General Prayuth geht weg

General Prayuth Chan o-cha wurde am 29. Oktober nach seinem Rückzug aus der Politik zum Geheimrat ernannt. Er war der 29. Premierminister und diente 9 Jahre lang.
Die Wahlniederlage der Palang Pracharath Partei (PPRP) und der United Thai Nation (UTN) Partei war der Hauptauslöser dafür, dass General Prayuth Chan o-cha nach neun Jahren an der Macht seine Amtszeit als Premierminister beendete.
Für den ehemaligen Premierminister, der durch den Militärputsch am 22. Mai 2014 an die Macht kam, war es jedoch keine Bruchlandung.
Ihm wurde die Aufgabe übertragen, der Krone zu dienen, indem er zum neuesten Geheimrat ernannt wurde, nachdem er die Macht an Srettha Thavisin übergeben hatte, der von der derzeit regierenden Pheu Thai Partei zum Premierminister ernannt wurde.
Indem General Prayuth sich bereit erklärte, seinen Namen als Premierministerkandidat der UTN an der Seite von Parteichef Pirapan Salirathavibhaga nach den Wahlen im Mai aufzustellen, zeigte er, dass er Ambitionen hegt, als Premierminister zurückzukehren, wenn sich die Gelegenheit dazu bietet.
Schlechte Umfrageergebnisse beider Parteien machten diese Chance jedoch zunichte, obwohl die 36-köpfige UTN – die Partei, die General Prayuth als ihren Patriarchen betrachtete – dem Kabinett beitrat und mit der Leitung von Ministerien der A-Klasse beauftragt wurde. Herr Pirapan wurde zum stellvertretenden Premierminister und Energieminister und Pimphattra Wichaikul zum Industrieminister ernannt. Darüber hinaus wurde Anucha Nakasai zur stellvertretenden Landwirtschaftsministerin ernannt.
Am 11. Juli gab General Prayuth seine Entscheidung bekannt, aus der Partei auszutreten und in den politischen Ruhestand zu gehen, was auch den Zerfall des „Drei Por“-Triumvirats markierte, das die Regierung in den letzten neun Jahren dominiert hatte.
Die „Drei Pors“ beziehen sich auf General Prayuth, den ehemaligen stellvertretenden Premierminister General Prawit Wongsuwon und den ehemaligen Innenminister General Anupong Paochinda, die gemeinsam durch zwei Regierungen die Macht nach dem Putsch festigten.
Die drei Generäle hatten schon seit ihrer Militärzeit enge Bindungen und sollen ein unzerbrechliches Band gehabt haben, bis General Anupong als erster der drei erklärte, er werde der Politik den Rücken kehren.
Die Ernennung von General Prayuth zum Geheimrat bedeutete in der Tat das Ende dessen, was Kritiker als Putsch-Legacy Politik bezeichneten. Obwohl General Prawit nicht gesagt hat, dass er die Politik verlassen wird, wird angenommen, dass er in der PPRP, einer ehemaligen Regierungspartei, in den Hintergrund tritt.
Der Posten von General Prayuth als Geheimrat erfordert, dass er politisch neutral bleibt. Dies bedeutet, dass er nicht mehr für das Amt des Premierministers kandidiert, falls das Amt vakant werden sollte.
Die Ernennung von General Prayuth zum Geheimrat durch Seine Majestät den König wurde am 29. November in der Royal Gazette veröffentlicht .
In der Ankündigung vom 21. Oktober hieß es, Seine Majestät habe beschlossen, seine Befugnisse gemäß den Abschnitten 10 und 11 der Verfassung von 2017 auszuüben und General Prayuth mit sofortiger Wirkung zum Mitglied seines Geheimrats zu ernennen.
Der 69 Jahre alte General Prayuth war der 29. Premierminister des Landes.
Seit 1932 gab es in Thailand 30 Ministerpräsidenten, von denen nur fünf in den Rat berufen wurden, der als Beratungsgremium des Königs dient.
Es waren Sanya Dharmasakti, Prem Tinsulanonda, Thanin Kraivichien, Surayud Chulanont und jetzt General Prayuth.

Srettha Thavisin mit seinem Kabinett vor dem Regierungsgebäude am 5. September. Am 11. September übergab er dem Parlament die Grundsatzerklärung seiner Regierung. Chanat Katanyu
3. Schluss mit Spaltungen?
Der Immobilienmagnat Srettha Thavisin steht derzeit an der Spitze der Regierung, die auf dem Versprechen aufgebaut wurde, tief verwurzelte politische Spaltungen abzubauen.
Die Pheu-Thai-Partei, die den 61-jährigen ehemaligen CEO von Sansiri Plc – einem der profitabelsten Immobilienentwickler des Landes – als Premierminister eingesetzt hat, hat die größte Nachwahlpartei und langjährige Verbündete, die Move Forward Partei (MFP), im Stich gelassen ), zugunsten derjenigen der vorherigen Regierung.
Der Schritt mag die MFP verärgert haben, aber er wurde als eine hervorragende Gelegenheit gefeiert, Harmonie zwischen den Rot- und Gelbhemden herzustellen, die seit Jahren in einer erbitterten Fehde verwickelt sind.
Die Rothemden repräsentieren eine große Gruppe von Pheu Thai Anhängern und die Gelbhemden vertreten eine monarchiefreundliche und konservative politische Haltung.
Die Pheu Thai führt eine Koalition an, die hauptsächlich aus Parteien der vorherigen rechten Prayuth Chan o-cha-Regierung besteht – der Palang Pracharath Partei (PPRP), der United Thai Nation (UTN) Partei und der Bhumjaithai Partei.
Nach mehr als einem Jahrzehnt des Konflikts zwischen roten und gelben Gruppen scheinen die beiden gegnerischen Lager nun das Kriegsbeil begraben zu haben und ihre Kräfte gebündelt zu haben, um die MFP zu isolieren, die laut Beobachtern als ihre größte Bedrohung wahrgenommen wird.
Wanwichit Boonprong, Dozent für Politikwissenschaften an der Rangsit-Universität, sagte, die Heimkehr des ehemaligen Premierministers Thaksin Shinawatra und das Bündnis zwischen Pheu Thai und UTN und PPRP hätten in politischen Kreisen ein Signal gesendet, dass die beiden gegnerischen Blöcke sich nun gegen die MFP vereinen würden.
„Die sich ändernden politischen Umstände haben sie zur Koexistenz gezwungen. Ich glaube auch, dass die neue Regierung Bestand haben wird“, sagte er weiter.
„Pheu Thai muss sich in neue Konservative verwandeln und versuchen, lokale politische Clans der PPRP und der UTN davon zu überzeugen, in ihre Reihen zu wechseln“, sagte Herr Wanwichit.
Gleichzeitig wurde eine wachsende Feindseligkeit zwischen den Rothemden und dem Dom Som festgestellt , ein Name, der eifrigen MFP-Anhängern gegeben wird.
Die beiden Gruppen haben sich seit der Gründung der von der Pheu Thai Partei geführten Koalition gegeneinander gewendet.
Die Dom Som äußerten sich kritisch gegenüber der Regierungspolitik, einschließlich Pheu Thais Flaggschiff-Programm für digitale Geldbörsen im Wert von 10.000 Baht und der Soft-Power-Förderinitiative unter der Leitung von Pheu Thai-Führer Paetongtarn Shinawatra, Thaksins jüngster Tochter.
4. Thaksin-Saga

Thaksin Shinawatra kommt am 22. August am Flughafen Don Muang an, bevor er ins Gefängnis gebracht wird. Pattarapong Chatpattarasill
Dem ehemaligen Premierminister Thaksin Shinawatra ist es gelungen, nach seiner Rückkehr ins Land, um eine Gefängnisstrafe zu verbüßen, ebenso viele Kontroversen zu schüren wie während seines selbst auferlegten Exils im Ausland.
Der 74-jährige Thaksin, der weiterhin einen enormen Einfluss in der regierenden Pheu Thai Partei hat, kehrte am 22. August nach 15 Jahren, in denen er von Land zu Land gezogen war, nach Thailand zurück, um eine achtjährige Haftstrafe wegen Machtmissbrauchs und Bestechlichkeit abzusitzen.
Allerdings wurde er nur etwa 13 Stunden lang im Untersuchungsgefängnis Bangkok festgehalten, bevor er aus gesundheitlichen Gründen in das Police General Hospital verlegt wurde, wo er seitdem verbleibt.
Es bestehen zunehmend Zweifel, ob Thaksin, dessen achtjährige Haftstrafe nach einer königlichen Begnadigung auf ein Jahr verkürzt wurde, an einer schweren Krankheit leidet und weiterhin Intensivpflege außerhalb des Gefängnisses benötigt, wie das Department of Corrections (DoC) behauptet.
Vor diesem Hintergrund hat das Verteidigungsministerium eine neue Regelung erlassen, die die Inhaftierung von Insassen außerhalb des Gefängnisses ermöglicht. Zu den Orten ihrer Inhaftierung gehören Häuser oder Gebäude, bei denen es sich um registrierte Adressen handelt.
Die Regel wird weithin als vorteilhaft für Thaksin kritisiert, der einst ankündigte, dass er keinen einzigen Tag und keine einzige Nacht im Gefängnis verbringen werde.
Nach Angaben von mit der Regelung vertrauten Personen, darunter dem stellvertretenden Premierminister Somsak Thepsutin, hat Thaksin Anspruch auf Inhaftierung außerhalb des Gefängnisses.
Der 22. Dezember markierte den 120. Tag von Thaksins Aufenthalt im Police General Hospital. Gemäß den Vorschriften des Justizministeriums entschied das Verteidigungsministerium, ob der verurteilte Ex-Premier weiterhin in einer externen Einrichtung behandelt oder zurück ins Gefängnis verlegt werden sollte.
Gegner fordern uneingeschränkten Zugang zur Krankenstation, in der Thaksin angeblich behandelt wurde, damit sie aus erster Hand sehen können, ob der inhaftierte ehemalige Ministerpräsident dort wie behauptet behandelt wurde.
Zurück in der regierenden Pheu Thai Partei ist die Führung in die Hände von Paetongtarn „Ung Ing“ Shinawatra gewechselt, Thaksins jüngster Tochter und seinem politischen Thronfolger.
Sie wurde am 27. Oktober zur Vorsitzenden gewählt, mit einem noch größeren Ziel am Horizont: Sie könnte die Nachfolge von Premierminister Srettha Thavisin antreten, sollte dieser zum Rücktritt gezwungen werden.
Er sieht sich einer formellen Beschwerde gegenüber, die von Srisuwan Janya eingereicht wurde, der die Nationale Anti-Korruptions-Kommission (NACC) gebeten hat, über die Rechtmäßigkeit zu entscheiden, dass Herr Settha ein Seidentuch für 6.000 Baht gekauft und es Frau Pantongtae während einer Mobilen Kabinettssitzung in der Provinz Nong Bua Lam Phu Anfang dieses Monats gegeben hat.
Mit der Beschwerde sollte festgestellt werden, ob das Geschenk gegen die Vorschriften zur Vergabe und Annahme von Geschenken durch Regierungsbeamte im Rahmen der Antikorruptions- und Moralgesetze verstößt, die den Wert solcher Geschenke auf 3.000 Baht begrenzen.
Wenn die NACC zu dem Schluss kommt, dass Herr Srettha im Unrecht war, könnte ihm gesagt werden, er solle vor Ablauf seiner Amtszeit für Frau Paetongtarn zurücktreten, die bei der letzten Wahl eine weitere Pheu Thai Premierministerkandidatin war.
Herr Sretta hat sie gelegentlich als „zweite Premierministerin“ bezeichnet, obwohl er in seinem Job durchaus zufrieden zu sein scheint.
Der Weg von Frau Paetongtarn zum Premierministeramt könnte auch ein Lackmustest für den neuen Generalsekretär der Pheu Thai Partei, Sorawong Thienthong, als Königsmacher sein.
Politische Beobachter sind gespannt, ob Herr Sorawong, ein ehemaliger stellvertretender Gesundheitsminister, in die Fußstapfen seines Vaters Sanoh Thienthong treten kann, dessen Fähigkeiten als Königsmacher dafür verantwortlich gemacht wurden, Leute wie den verstorbenen ehemaligen Führer der Chart Thai, Banharn Silpa-archa, voranzutreiben.
Der frühere Vorsitzende der New Aspiration Partei, Chavalit Yongchaiyudh, und Thaksin wurden als Premierminister ins Regierungsgebäude aufgenommen.
Chalermchai Sri-on wurde am 9. Dezember zum 9. Vorsitzenden der Demokratischen Partei gewählt.
5. Schwierigkeiten der Demokraten

Kritikern zufolge befindet sich die Partei in einer Abwärtsspirale, bei der es keine Anzeichen dafür gibt, dass die Talsohle durchschritten wird.
Auf einer kürzlich einberufenen Parteiversammlung zur Wahl eines neuen Vorsitzenden wurde festgestellt, dass die Partei in der Mitte gespalten sei.
Eine vernichtende Niederlage bei den Parlamentswahlen im Mai dieses Jahres könnte den Anfang vom Ende für die älteste Partei des Landes, die Demokraten, bedeuten.
Kritikern zufolge befindet sich die Partei in einer Abwärtsspirale, bei der es keine Anzeichen dafür gibt, dass die Talsohle durchschritten wird.
Auf einer kürzlich einberufenen Parteiversammlung zur Wahl eines neuen Vorsitzenden wurde festgestellt, dass die Partei in der Mitte gespalten sei.
Chalermchai Sri-on, der amtierende Vorsitzende und ehemalige Generalsekretär der Partei, wurde in der Versammlung mit überwältigender Mehrheit und unangefochten mit 88 % der Stimmen zum neunten Vorsitzenden der Demokraten gewählt.
Allerdings prägten dramatische Wendungen die Stimmung der Parteimitglieder während der Führungswahl, die die Demokraten in zwei Lager spaltete, wobei die alte Garde der starken Fraktion unter der Führung von Herrn Chalermchai gegenüberstand.
Das Chalermchai-Lager bestand darauf, dass es das Zeug dazu habe, das Schicksal der Partei umzukehren und sie wieder groß zu machen.
Er äußerte sich zum Hintergrund der entsetzlichen Umfrageleistung der Demokraten im Mai, als die Partei 25 Sitze eroberte – deutlich weniger als die 52, die sie bei den Parlamentswahlen 2019 erreicht hatte.
Von seinen Gegnern wurde tiefes Misstrauen gegenüber Herrn Chalermchai geäußert, darunter auch einige Parteimitglieder, die skeptisch waren, ob der neue Parteichef in der Lage sei, sein Wort zu halten.
Nach der Wahl 2019 schwor Herr Chalermchai, der damals Generalsekretär der Partei war, dass er aus der Politik aussteigen würde, wenn die Demokraten in den diesjährigen Wahlen weniger als 52 Sitze gewinnen würden.
Obwohl Herr Chalermchai das enttäuschende Abschneiden der Partei in den Umfragen miterlebt hatte, blieb er nicht nur Politiker, sondern stimmte auch zu, dass sein Name von der Fraktion, die er angeblich kontrolliert, in den Führungshut der Demokraten aufgenommen wird.
Vor dem Führungswettbewerb stand Herr Chalermchai beinahe vor einer harten Herausforderung durch Abhisit Vejjajiva, einen ehemaligen Ministerpräsidenten und Parteivorsitzenden, der vom demokratischen Patriarchen Chuan Leekpai nominiert wurde.
Um die Führung konkurrierte auch Watanya „Madam Dear“ Bunnag, die Vorsitzende des politischen Innovationsausschusses der Partei.
Sie konnte sich jedoch nicht um den Parteivorsitz bewerben, da es ihr bei der Versammlung nicht gelang, genügend Unterstützung zu gewinnen, um auf eine Regelung zu verzichten, die eine Mindestzugehörigkeitsdauer von fünf Jahren zur Partei vorsah. Sie ist letztes Jahr aus der Palang Pracharath Partei ausgetreten.
Herr Abhisit lehnte unterdessen die Nominierung von Herrn Chuan ab und kündigte seinen Rücktritt mitten in der Parteiversammlung an, nachdem er sich zehn Minuten lang mit Herrn Chalermchai unterhalten hatte, um mit Letzterem Klarheit zu schaffen.
Den Berichten zufolge war er mit Herrn Chalermchai nicht einer Meinung darüber, wie die Partei geführt werden sollte.
Herr Abhisit trat zuvor nach dem schlechten Abschneiden der Partei bei den Wahlen 2019 als Parteivorsitzender und Abgeordneter zurück und zog sich vor der Premierministerabstimmung im Parlament, bei der General Prayuth Chan o-cha zum Premierminister gewählt wurde, aus den Parteiaktivitäten zurück.
Nach dem Austritt von Herrn Abhisit aus der Partei folgten ihm weitere prominente Demokraten, darunter Sathit Pitutecha, Sathit Wongnongtoey und Orn-anong Kanchanachusak.
Ihr Abgang hat Bedenken hinsichtlich der Zukunft der Partei mit Herrn Chalermchai an der Spitze geweckt. Die zugrunde liegende Frage war, ob die Partei den Kontakt zu den Wählern wiederherstellen und Unterstützung und Vertrauen wiederherstellen kann.
Viele befürchten sogar, dass die Partei von einer nationalen politischen Kraft zu einer Kleinpartei werden könnte.
- Quelle: Bangkok Post