BANGKOK. Die Haushaltsbestimmungen stehen auf dem Prüfstand, da das thailändische Repräsentantenhaus derzeit den viel verspäteten Haushaltsentwurf für das Haushaltsjahr 2024 prüft. Die Gesamtausgaben belaufen sich auf 3,48 Billionen Baht (99 Milliarden US-Dollar) und zeigen eine klaffende Ungleichheit bei den Sozialausgaben für Staatsbeamte und die Bevölkerung.
Die öffentliche Aufmerksamkeit richtet sich auf die zunehmende Einkommens- und Vermögensungleichheit, die Thailand seit langem plagt. Es gibt eine wachsende Debatte darüber, dass die Reichen reicher und die Armen ärmer werden.
Staatsbeamte gegen das Volk
Die Regierung hat im Haushaltsjahr 2024 fast 1 Billion Baht für Sozialausgaben für Staatsbeamte und andere Bürger bereitgestellt. Ein Blick auf die Zahlen zeigt die starke Diskrepanz bei der Pro-Kopf Ausgabenverteilung für Staatsbeamte im Vergleich zu anderen Bürgern.
Das Sozialbudget für Staatsbedienstete und ihre Familien beträgt 499 Milliarden Baht, verriet Chat Khamsaeng, Direktor des 101 Public Policy Think Tank, der sich mit den Einzelheiten der Haushaltsbestimmungen befasste.
Das Sozialbudget umfasst Renten (329,4 Milliarden Baht), Gesundheitsversorgung (84,6 Milliarden Baht), Beiträge zum staatlichen Pensionsfonds (78,8 Milliarden Baht), Bildung und Lebensversicherung (4,5 Milliarden Baht) und andere (2,3 Milliarden Baht).
Interessanterweise sind die Gesundheitskosten im Laufe der Zeit in die Höhe geschossen.
Fast 1,8 Millionen Beamte des öffentlichen Dienstes werden davon profitieren, darunter Militär- und Polizeipersonal. Darunter sind 1,2 Millionen Staatsbedienstete. Darüber hinaus sind 4,6 Millionen Familienangehörige von Staatsbeamten und 800.000 pensionierte Staatsbeamte durch die staatliche Krankenversicherung abgedeckt.
Mittlerweile umfasst die Sozialfürsorge für den Rest der Bürger, die sich auf insgesamt 520 Milliarden Baht beläuft, Gesundheitsversorgung (152,7 Milliarden Baht), Rente für ältere Menschen (93,3 Milliarden Baht), Bildungszuschuss (83,7 Milliarden Baht) und Beiträge zum Sozialversicherungsfonds ( 65,5 Milliarden Baht), Wohlfahrtskartensystem für die Armen (50 Milliarden Baht) und andere (82,6 Milliarden Baht).
Obwohl die Ausgaben für die Sozialfürsorge etwas höher sind als für Staatsbeamte, decken sie einen deutlich größeren Teil der Bevölkerung des Landes ab. Die geplanten Sozialausgaben belaufen sich auf rund 66,2 Millionen Euro.
Die Kosten für die jedem Staatsbeamten angebotene Sozialhilfe werden auf 96.070 Baht pro Jahr geschätzt, was dem Zwölffachen der 7.819 Baht entspricht, die einem durchschnittlichen Normalbürger zustehen.
„Die große Lücke lässt sich damit erklären, dass die Regierung versucht, Talente zu halten, weshalb sie den Staatsbeamten ein angemessenes Gehalt und Sozialleistungen bieten muss.“ Allerdings könnte der Abstand zu groß sein“, sagte Chat.
Da Thailand zu einer alternden Gesellschaft geworden ist, sind auch die Rentenkosten gestiegen. In den kommenden Jahren würde dies Druck auf die Haushaltsabflüsse ausüben.
Ökonomen fordern seit langem mehr Kinderfürsorgemaßnahmen und Zuschüsse auch dann, wenn sich ein Kind im Mutterleib befindet.
Derzeit erhält ein Kind – Neugeborenes bis sechs Jahre alt – aus armen Familien nur 600 Baht pro Monat, während Ökonomen eine Erhöhung auf über 1.000 Baht pro Kind anstreben.
Lokale Ökonomen, die Weltbank und der Internationale Währungsfonds (IWF) fordern Steuerreformen. In den letzten Tagen hat der IWF dazu aufgerufen, die Staatsausgaben gezielt auf gefährdete Gruppen auszurichten, und eine schrittweise Erhöhung der Mehrwertsteuer gefordert, um die Finanzen des Landes zu stärken.
Ein ernstes Problem
Chat sagte, dass sich die Situation trotz der allgemeinen Einkommensungleichheit in den letzten Jahren verbessert habe. Aber die Vermögensungleichheit, etwa bei Land und Eigentum, hat weiter zugenommen.
Eine Studie der Weltbank ergab, dass Thailand mit einem Gini-Koeffizienten-Index von 43,3 Prozent im Jahr 2019 die höchste Einkommensungleichheitsrate in der Region Ostasien und Pazifik aufwies. Das durchschnittliche Monatseinkommen ländlicher Haushalte betrug nur etwa 68 Prozent des Einkommens städtischer Haushalte.
Auch ländliche Haushalte leiden weiterhin unter geringer Bildung, einer großen Zahl von abhängigen Personen und schwierigen Lebensbedingungen.
Obwohl Thailand aufgrund hoher Wachstumsraten und Strukturwandel bemerkenswerte Fortschritte bei der Reduzierung der Armut von 58 Prozent im Jahr 1990 auf 6,8 Prozent im Jahr 2020 gemacht hat, verbleiben 79 Prozent der Armen in ländlichen Gebieten und hauptsächlich in landwirtschaftlichen Haushalten, so eine von Studie Rural Income Diagnostic. Die Studie wurde 2022 von der Weltbank eingeführt.
Trendwende
Thailands Fortschritte bei der Armutsbekämpfung verlangsamten sich ab 2015, wobei die Armut in den Jahren 2016, 2018 und 2020 zunahm, was auf eine sich verlangsamende Wirtschaft, stagnierende landwirtschaftliche Betriebe und Unternehmenseinkommen sowie die COVID-19 Krise zurückzuführen ist.
Der Bericht stellte fest, dass die Armutsquote im Jahr 2020 in ländlichen Gebieten um mehr als 3 Prozentpunkte höher war als in städtischen Gebieten und dass die Zahl der armen Landbevölkerung die Zahl der städtischen Armen um fast 2,3 Millionen übertraf.
Nach den Angaben der Weltbank ist die Verbreitung der Armut auch in den geografischen Regionen ungleich verteilt, wobei die Armutsquote im Süden und im Nordosten fast doppelt so hoch ist wie die Armutsquote auf nationaler Ebene.
Größte Vermögensungleichheit
Credit Suisse, eine internationale Investmentbank, hatte zuvor berichtet, dass Thailand das größte Vermögensgefälle der Welt aufweist.
Der im Dezember 2018 veröffentlichte Global Wealth Report and Databook zeigte, dass die reichsten 1 Prozent in Thailand mittlerweile fast 67 Prozent des Vermögens des Landes kontrolliert.
Dem Bericht der Credit Suisse zufolge besitzen die unteren 10 Prozent der Thailänder null Prozent des Vermögens, weil sie entweder verschuldet sind oder über kein dokumentiertes Haushaltseinkommen verfügen.
Die ärmsten 50 Prozent der Thailänder besitzen derzeit nur noch 1,7 Prozent des Reichtums des Landes, während die reichsten 10 Prozent ganze 85,7 Prozent kontrollieren.
Die Bank of Thailand hat berichtet, dass Gruppen mit niedrigem Einkommen durch die hohe Verschuldung der privaten Haushalte festgefahren sind.
- Quelle: Thai PBS World