BANGKOK. Als der chinesische Elektrofahrzeughersteller BYD Anfang des Monats seine erste südostasiatische Fabrik in Thailand eröffnete, stand das 66 Millionen Einwohner zählende Land im Rampenlicht und erntete Lob für seine industrielle Vision.
Weniger Aufmerksamkeit erregte allerdings die wenige Wochen zuvor erfolgte Ankündigung eines anderen großen Automobilherstellers, Suzuki Motor, eine thailändische Fabrik zu schließen , in der jährlich bis zu 60.000 Autos produziert wurden.
Der Schritt des japanischen Autobauers ähnelt dem Vorgehen zahlreicher anderer Unternehmen in Südostasiens zweitgrößter Volkswirtschaft, die unter Billigimporten aus China und einem Rückgang der industriellen Wettbewerbsfähigkeit aufgrund von Faktoren wie steigenden Energiepreisen und einer alternden Belegschaft leidet.
In Thailand kam es im vergangenen Jahr zu nahezu 2.000 Fabrikschließungen, was zu einer wirtschaftlichen Erschütterung des Fertigungssektors führte, der fast ein Viertel des Bruttoinlandsprodukts (BIP) des Landes erwirtschaftet.
Es belastet die 18 Billionen Baht große Wirtschaft und Arbeitnehmer wie Chanpen Suetrong.
Der 54-Jährige verbrachte fast zwei Jahrzehnte in der Fabrik von VMC Safety Glass in der Provinz Samut Prakan und überprüfte dort die Automobil- und Bauprodukte, die vom Band liefen.
Frau Chanpen sagte, man habe ihr im April unerwartet mitgeteilt, dass die Fabrik geschlossen werde, wodurch sie ihre Arbeit verlieren würde.
„Ich habe keine Ersparnisse. Ich habe Hunderttausende Baht Schulden“, sagt die Alleinverdienerin einer dreiköpfigen Familie, zu der ein kränklicher Ehemann und eine Tochter im Teenageralter gehören. „Ich bin alt, wo soll ich arbeiten? Wer stellt mich ein?“
Monchai Praepriwngam, Direktor bei VMC Safety Glass, wollte sich zu den Gründen der Fabrikschließung nicht äußern.
Aufgrund der Probleme des verarbeitenden Gewerbes hat Premierminister Srettha Thavisin, der im vergangenen Jahr die Macht übernahm, Mühe, sein Versprechen zu erfüllen, das durchschnittliche jährliche BIP-Wachstum während seiner vierjährigen Amtszeit von 1,73 Prozent im letzten Jahrzehnt auf fünf Prozent zu steigern.
„Der Industriesektor ist eingebrochen und die Kapazitätsauslastung ist unter 60 Prozent gefallen“, sagte Srettha letzte Woche vor dem Parlament. „Es ist klar, dass sich die Industrie anpassen muss.“
Supavud Saicheua, Vorsitzender des Nationalen Rates für wirtschaftliche und soziale Entwicklung der staatlichen Planungsbehörde, sagte, Thailands jahrzehntelanges, auf der Fertigung basierendes Wirtschaftsmodell sei zusammengebrochen.
„Die Chinesen versuchen jetzt, überall zu exportieren. Diese billigen Importe verursachen wirklich Probleme“, sagte Supavud gegenüber Reuters.
„Sie müssen sich ändern“, sagte Supavud und argumentierte, Thailand solle sich wieder auf die Herstellung von Produkten konzentrieren, die China nicht exportiere, und gleichzeitig seinen Agrarsektor stärken. „Ohne Wenn und Aber.“
Anpassen oder schließen
Den neuesten, bisher nicht veröffentlichten Daten des Department of Industrial Works zufolge ist die Zahl der Fabrikschließungen zwischen Juli 2023 und Juni 2024 im Vergleich zu den vorangegangenen 12 Monaten um 40 % gestiegen.
Infolgedessen stieg der Arbeitsplatzabbau im gleichen Zeitraum um 80 %, und den Daten zufolge waren mehr als 51.500 Arbeitnehmer arbeitslos.
Auch die Zahl der Fabrikeröffnungen sei zurückgegangen. Große Fabriken würden geschlossen und stattdessen kleine Fabriken eröffnet, erklärte die Forschungsabteilung der Kiatnakin Phatra Bank in einer Mitteilung vom Juni.
Die Auswirkungen hätten sich auch auf Branchen ausgeweitet, die die Hauptantriebskraft der Wirtschaft seien, darunter auch die Automobilindustrie, hieß es.
Unterdessen haben kleinere Hersteller mit steigenden Produktionskosten aufgrund steigender Energiepreise und relativ hoher Löhne zu kämpfen, sagte Sangchai Theerakulwanich, Vorsitzender des thailändischen KMU-Verbandes.
„Wir konkurrieren mit multinationalen Konzernen“, sagte er. „Hersteller, die sich nicht schnell anpassen konnten, mussten ihre Geschäfte schließen oder sich umstellen und etwas anderes herstellen.“
Seit diesem Monat erhebt Thailand eine Mehrwertsteuer von 7% auf billige Importwaren im Wert von weniger als 1.500 Thai Baht, meist aus China. Von Zöllen sind diese Produkte jedoch weiterhin befreit.
Nava Chantanasurakon, stellvertretender Vorsitzender des thailändischen Industrieverbandes, sagte, seine Gruppe habe die Regierung aufgefordert, Maßnahmen zur Verhinderung von Zollhinterziehungen im Zuge des Handelskriegs zwischen den USA und China sowie hoher Handelsschranken für einige chinesische Waren in anderen Regionen zu prüfen.
Derzeit wird für Thailands Wirtschaft für dieses Jahr lediglich ein Wachstum von etwa 2,5 Prozent prognostiziert. Dies ist einer der Gründe, weshalb eine Mehrheit der Thailänder mit der Leistung von Premierminister Srettha unzufrieden ist.
Herr Srettha argumentierte, dass das umstrittene und verzögerte Almosenprogramm seiner Partei in Höhe von 500 Milliarden Baht, das auf heftige Kritik – auch von Seiten der Zentralbank – gestoßen ist, von wesentlicher Bedeutung sei: „Es wird eine starke Medizin zur Wiederbelebung der Wirtschaft sein.“
Da sie kein festes Einkommen hat, sagte Frau Chanpen, warte sie auf die 10.000 Baht, die 50 Millionen Thailänder im Rahmen des Plans erhalten würden.
„Während der vorherigen Regierung war die Wirtschaft schlecht“, sagte sie, „aber selbst nach der Machtübernahme der neuen Regierung ist die Wirtschaft noch immer so schlecht wie vorher.“
- Quelle: Bangkok Post