BANGKOK / WASHINGTON. Die zweite Amtszeit von Donald Trump dürfte die Spannungen an den wichtigsten Krisenherden Südostasiens verschärfen, da seine Regierung ihre Bemühungen, dem Hauptrivalen China entgegenzutreten und ihn einzudämmen, wahrscheinlich intensivieren werde, prognostizieren Analysten.
Gemessen an Trumps bisheriger Amtszeit von 2017 bis 2021 schenkt der US-Präsident der Region möglicherweise nicht viel Aufmerksamkeit, aber seine Strategie und Maßnahmen gegen den wachsenden geopolitischen Einfluss Chinas würden schwerwiegende Auswirkungen auf Südostasien haben, sagt Professor Ukrist Pathmanand von der Chulalongkorn Universität.
Als Brennpunkte könnten strategische Standorte identifiziert werden, an denen der chinesische Einfluss groß sei, darunter die Taiwanstraße, das umstrittene Südchinesische Meer und Myanmar, sagte er.
Die zweite Trump-Regierung werde selbstbewusster auftreten, da er nicht nur die Kontrolle über den Kongress übernommen habe, sondern auch einen überzeugenden Sieg errungen habe, sagte Ukrist.
Trump erhielt 312 Stimmen der Wahlmänner und 74,6 Millionen Stimmen der Bevölkerung. Die Republikaner dominierten sowohl den Senat als auch das Repräsentantenhaus, sagte er, „was bedeutet, dass Trumps Macht schwer einzudämmen ist“.
„Trump wird Taiwan wahrscheinlich auf mehreren Wegen gleichzeitig unterstützen, etwa indem er Taiwan unter Druck setzt, seinen Militärhaushalt zu erhöhen, und indem er ihm moderne Waffen verkauft, die nicht nur der Verteidigung und Abschreckung dienen“, sagte Ukrist gegenüber Thai PBS World.
Dulyapak Preecharush, stellvertretender Direktor des Instituts für Ostasiatische Studien an der Thammasat-Universität, teilte eine ähnliche Ansicht und sagte, dass die „freie und offene“ Indo-Pazifik-Strategie, die während Trumps erster Amtszeit in geopolitischer Hinsicht präzisiert wurde, wahrscheinlich weiterentwickelt werden würde, um eine noch wirksamere Kraft im Kampf gegen China zu werden.
„Dies wäre sowohl eine wichtige Verbindung zur Taiwanstraße als auch eine potenzielle Raketenabschussbasis, die bestimmte Provinzen in China erreichen könnte“, sagte Dulyapak in einem Interview mit Thai PBS World.
Weitere Spannungen im Südchinesischen Meer
Laut Dulyapak würden die Philippinen und das Südchinesische Meer unter einer zweiten Trump-Regierung an strategischer Bedeutung gewinnen.
Der Fokus auf die Philippinen werde daher nicht nur den strategischen Standpunkt der USA in der Nähe von China stärken, sondern auch den amerikanischen Einfluss im Südchinesischen Meer verstärken, Druck auf Peking ausüben und das regionale Kräftegleichgewicht beeinflussen, sagte er.
Konflikte im Südchinesischen Meer stehen schon seit langem im Mittelpunkt territorialer Konflikte zwischen den Anrainerstaaten. Taiwan, Vietnam, die Philippinen, Malaysia und Brunei erheben alle Anspruch auf Souveränität über Teile des Meeres, was China jedoch ablehnt.
In den vergangenen Jahren kam es zu einer zunehmenden Militarisierung und die Länder errichteten auf vielen Inseln Anlagen, die für militärische Zwecke genutzt werden können.
Obwohl die USA keinen Anspruch auf das Abkommen erheben, propagieren sie dennoch die Idee von „Operationen zur Freiheit der Schifffahrt“, die angeblich darauf abzielen, der militärischen Präsenz Chinas entgegenzuwirken.
Ukrist glaubt, dass Trumps Präsidentschaft diese Operationen aufrechterhalten oder sogar intensivieren könnte, indem sie sich gegen Chinas Gebietsansprüche richtet und Verbündete wie die Philippinen beruhigt.
Trump könne möglicherweise auf Militärstützpunkten auf den Philippinen stationierte US-Streitkräfte einsetzen, um chinesische Militärmanöver in den umstrittenen Gewässern herauszufordern und zu kontern, fügte er hinzu.
„Das Südchinesische Meer könnte sofort zum Herd der Konfrontation werden, da es bereits jetzt immer häufiger zu Seegefechten zwischen den Philippinen und China kommt“, prophezeite Ukrist.
Weniger Aufmerksamkeit für die Myanmar-Krise
Obwohl die anhaltende Krise in Myanmar für Südostasien von Bedeutung sein könnte, wird sie von der Trump-Administration nicht viel Aufmerksamkeit erhalten, da die USA laut einem hochrangigen Diplomaten weniger strategische Interessen an dem von Unruhen geplagten Land haben.
Wenn es darum geht, Prioritäten für globale strategische Bereiche zu setzen, ist Myanmar für die USA im Vergleich zu Israel, der Ukraine und der koreanischen Halbinsel nicht so wichtig, so Dulyapak. „Daher ist es wahrscheinlich, dass die USA bei der Bewältigung der Myanmar-Krise keine besonders aktive Rolle spielen werden.“
Sollte Trump jedoch beschließen, China in Myanmar direkter zu konfrontieren, könnte das US-Engagement in dem Land spürbar zunehmen. Dieser Kurswechsel werde wahrscheinlich eher darauf abzielen, Pekings Einfluss in der Region einzudämmen, als die interne Krise Myanmars zu lösen, sagte er.
China könnte Trumps Rückkehr anders bewerten, da Peking davon ausgeht, dass die Nationale Einheitsregierung (NUG) und bestimmte ethnische bewaffnete Gruppen in Myanmar ihre Interessen zunehmend mit den USA in Einklang bringen.
Ein Vorteil für die USA besteht darin, dass sie als Vorbild in Sachen Föderalismus und Demokratie gelten. Dies steht im Einklang mit den Bestrebungen der NUG und verschiedener ethnischer Gruppen und deckt sich mit den Kernzielen des Friedensprozesses in Myanmar – ein Vorteil, der China fehlt.
Infolgedessen sei China dazu übergegangen, die Junta des Staatsverwaltungsrats stärker zu unterstützen, teilweise um seine eigenen geopolitischen Interessen zu schützen, so Dulyapak.
„Wenn sich die Myanmar-Frage zu einer bedeutenden geopolitischen Krise entwickelt, könnte Trump Interesse daran zeigen und versuchen, Chinas Einfluss in Myanmar einzudämmen“, sagte er.
Eine Herausforderung für Thailand
Sollte Trump seine Bemühungen verstärken, mit China zu konkurrieren, könnte dies unweigerlich die Sicherheitsinteressen Thailands beeinträchtigen und von der Regierung unter Premierminister Paetongtarn Shinawatra eine gute Vorbereitung erfordern.
Es könne zu einem Wettrüsten in strategischen Seegebieten kommen, von der Taiwanstraße bis zu den Philippinen und dem Südchinesischen Meer, das sich möglicherweise sogar bis in den Golf von Thailand ausweitet, sagte Dulyapak.
Berichten zufolge hat China Kambodscha beim Aufbau militärischer Einrichtungen auf dem Marinestützpunkt Ream im Golf von Thailand geholfen, was die Aufmerksamkeit der USA erregt hat.
Dies werde wahrscheinlich Thailands Haltung innerhalb der ASEAN beeinflussen und den Handel und die Lieferketten stören, wenn bestimmte Küstengebiete blockiert würden, sagte er. „Derartige Spannungen könnten die regionale Stabilität belasten und Thailands maritime und wirtschaftliche Interessen beeinträchtigen.“
Thailands Außen- und Verteidigungspolitik könnte sich an einem kritischen Scheideweg befinden und zwischen einem Kräftegleichgewicht oder einer möglichen Parteinahme – entweder für China oder für die USA – gefangen sein, sagte er.
Die zunehmende Rivalität könne Thailand dazu drängen, seine Haltung zu festigen, was erhebliche Auswirkungen auf die diplomatischen Beziehungen, Wirtschaftsstrategien und militärischen Ausrichtungen des Landes innerhalb der ASEAN und darüber hinaus hätte, sagt Dulyapak, ein Experte für Geopolitik und Myanmar.
Thailands Ansatz sollte die Ausarbeitung einer flexiblen, auf Neutralität basierenden Politik beinhalten. Das bedeutet, dass das Land sich von einer vollständigen Verbündeten auf die Seite einer Seite distanzieren und je nach spezifischen Problemen oder Kontexten selektiv entweder den USA oder China zuneigen sollte, schlug er vor.
So könne sich Thailand beispielsweise in Fragen der Demokratie und der Menschenrechte an den USA orientieren, während es sich im grenzüberschreitenden Handel stärker an China orientieren könne, schlug der Wissenschaftler vor. „Thailand sollte jedoch nicht nur gegenüber Großmächten flexibel sein, sondern auch seine strategische Vision betonen.“
Thailand könnte sich in geopolitischer Hinsicht sowohl als Kernland als auch als Bindeglied behaupten und seine strategische Lage sowohl im indopazifischen Rahmen als auch in der Belt and Road Initiative Chinas hervorheben.
In seiner Funktion als Bindeglied zwischen dem ASEAN-Festland und den maritimen Regionen des Landes könne Thailand seine Rolle bei der Überbrückung unterschiedlicher geopolitischer Sphären unter Beweis stellen, sagte Dulyapak.
Ukrist fragte sich, ob die Regierung Paetongtarn nach der Rückkehr Trumps irgendwelche Änderungen und Komplexitäten in ihrer strategischen und politischen Ausrichtung voraussah.
- Quelle: Thai PBS World