SURIN – Thailand und Kambodscha lieferten sich am Freitag einen heftigen Artilleriebeschuss, als die schlimmsten Kämpfe seit über einem Jahrzehnt den zweiten Tag andauerten, trotz der Forderungen aus der Region und darüber hinaus nach einem sofortigen Waffenstillstand in einem eskalierenden Grenzkonflikt, bei dem mindestens 15 Menschen ums Leben kamen. Die USA und der ASEAN-Vorsitzender fordern einen sofortigen Waffenstillstand.
Ein Soldat fährt am Freitag in einem Militärfahrzeug in der Provinz Buriram, nachdem Thailand nach Artilleriebeschuss beider Seiten einen F-16-Kampfjet zum Bombardieren von Zielen in Kambodscha eingesetzt hatte. (Foto: Reuters)
Die thailändische Zweite Armeeregion berichtete von Zusammenstößen vor Tagesanbruch in den Provinzen Ubon Ratchathani und Surin. Kambodscha habe Artillerie und russische BM-21-Raketensysteme eingesetzt, hieß es. Die Behörden gaben an, 100.000 Menschen seien aus den Konfliktgebieten auf thailändischer Seite evakuiert worden.
„Die kambodschanischen Streitkräfte haben einen anhaltenden Bombardement mit schweren Waffen, Feldartillerie und BM-21-Raketensystemen durchgeführt“, hieß es in einer Erklärung der Königlich Thailändischen Armee.
„Die thailändischen Streitkräfte reagierten mit angemessenem Unterstützungsfeuer entsprechend der taktischen Lage.“ Beide Seiten beschuldigten sich gegenseitig, den Konflikt am Donnerstag in einem umstrittenen Grenzgebiet begonnen zu haben. Dieser eskalierte rasch von Kleinwaffenfeuer zu schwerem Artilleriebeschuss an mindestens sechs 209 Kilometer voneinander entfernten Orten entlang einer Grenze, deren Souveränität seit mehr als einem Jahrhundert umstritten ist.
Reuters-Journalisten in Surin berichteten, sie hätten am Freitag inmitten einer starken Präsenz bewaffneter thailändischer Soldaten entlang der Straßen und Tankstellen in der überwiegend landwirtschaftlich genutzten Gegend vereinzelte Explosionen gehört.
Ein thailändischer Militärkonvoi, bestehend aus etwa einem Dutzend Lastwagen, gepanzerten Fahrzeugen und Panzern, fuhr über von Reisfeldern gesäumte Provinzstraßen in Richtung Grenze.
Die Kämpfe brachen am Donnerstag aus, nur wenige Stunden nachdem Thailand am Vorabend seinen Botschafter aus Phnom Penh abberufen und den Gesandten Kambodschas ausgewiesen hatte. Die Reaktion war auf den Verlust eines zweiten thailändischen Soldaten durch eine Landmine, die Bangkok zufolge erst kürzlich von rivalisierenden Truppen gelegt worden war. Kambodscha wies die Behauptung als unbegründet zurück.
Zahl der Todesopfer steigt
Die Zahl der Todesopfer in Thailand stieg bis Freitagmorgen auf 15, darunter 14 Zivilisten und ein Soldat, wie das Gesundheitsministerium mitteilte. 46 Menschen wurden verletzt, darunter 14 Soldaten.
Die kambodschanische Regierung hat keine Angaben zu Opfern oder Evakuierungen von Zivilisten gemacht. Ein Regierungssprecher reagierte zunächst nicht auf eine Bitte um Stellungnahme zu den jüngsten Zusammenstößen.
Meth Meas Pheakdey, Sprecher der Provinzverwaltung der kambodschanischen Provinz Oddar Meanchey, sagte, ein Zivilist sei getötet und fünf verletzt worden, 1.500 Familien seien evakuiert worden.
Thailand hatte am Donnerstag in einer seltenen Kampfmission sechs F-16-Kampfflugzeuge stationiert, von denen eines zum Angriff auf ein kambodschanisches Militärziel eingesetzt wurde. Kambodscha bezeichnete diese Maßnahmen als „rücksichtslose und brutale militärische Aggression“.
Der Generalsekretär der Vereinten Nationen (UN), António Guterres, verfolge die Berichte über die Zusammenstöße „mit Sorge“, sagte sein stellvertretender Sprecher Farhan Haq gegenüber Journalisten in New York.
„Der Generalsekretär fordert beide Seiten auf, größtmögliche Zurückhaltung zu üben und alle Probleme im Dialog und im Geiste guter Nachbarschaft zu lösen, um eine dauerhafte Lösung des Konflikts zu finden“, sagte er.
Die Vereinigten Staaten, ein langjähriger Vertragsverbündeter Thailands, forderten eine „sofortige Einstellung der Feindseligkeiten, den Schutz der Zivilbevölkerung und eine friedliche Lösung“.
Der malaysische Premierminister Anwar Ibrahim, Vorsitzender des Verbands Südostasiatischer Nationen (ASEAN), zu dem auch Thailand und Kambodscha gehören, sagte, er habe mit den Staats- und Regierungschefs beider Länder gesprochen und sie aufgefordert, einen friedlichen Ausweg zu finden.
„Ich begrüße die positiven Signale und die Bereitschaft sowohl Bangkoks als auch Phnom Penhs, diesen Weg in die Zukunft zu beschreiten. Malaysia ist bereit, diesen Prozess im Geiste der Einheit und gemeinsamen Verantwortung der ASEAN zu unterstützen und zu erleichtern“, sagte er am späten Donnerstag in einem Social-Media-Beitrag.
Der Streit geht auf das Jahr 1953 zurück, als Frankreich die Grenze erstmals kartierte. Im Mai kam es jedoch erneut zu Spannungen, nachdem ein kambodschanischer Soldat bei einem Grenzgefecht ums Leben kam.
- Quelle: Bangkok Post